楔子
暴雨扑打窗扉的夜晚，她的心跳特別快，有另一個頻率在她身體裡呼應著。她輕輕移動，靠向躺在床鋪左側的他。她知道他沒睡，他從來比她晚睡。她抱住他，隆起的肚腹抵著他腰桿。他微微一顫，依然側臥著。他的背很寬，肌肉線條勻稱，皮膚曬黑了，右肩的舊傷痕更加明顯。他今天才剛回來，也許明天又要離開。她閉上眼，臉龐貼靠在他背脊。他的身體僵硬緊繃起來，大掌機械似的握住她覆在他腹肌上的柔荑。
窗外尖叉形的閃電劃亮夜空，雷聲兇猛地炸開，他快速地翻身，將她擁進懷裡，指尖順著拖曳向床畔的烏黑長髮。這麼多年來，他一直是這麼小心翼翼地對待她，怕她嚇著、受傷。
她倚偎在他的懷裡，牢牢摟著他。她其實不怕閃電打雷，不怕黑暗鬼魅，但只有這種時刻，她與他才能密實、真切地靠近彼此，低低說一句連自己都聽不清楚的「我愛你」。
她抓住他的掌，纖指扣進他指間，拉著他，覆上她隆起的肚腹，讓那充滿生命力的脈動從她體內傳至他掌心。
他明顯一震，更加將她往懷裡擁。
她親吻他的胸口，幽微冷靜的嗓音，柔聲說出：「我愛你──」
真的……
第一章
旭日攀懸在東方的樹頂，淡金色鋒芒削過雲端。祭家海島的朝陽，是從海洋升上來的，第一道曉光絕對是透藍帶綠，像女神誕生般，浮出水面，漸層脫離海水，捲成一輪橘金色光球，照耀高原。
高原上矗立著雄偉壯麗的神廟式建築，空中過道像條巨龍，穿行雲層，環繞整幢祭氏主宅。清晨的飛鳥，停在龍形浮雕蜿蜒的柱頭，祭前禈離開主宅，步行越過油綠的大草原時，他微鬈黑亮的超短髮，已蒙上一層濕潤霧氣，涼風吹過他俊美青春的臉龐，他用手揉揉直挺的鼻樑，閉上天生傲氣的鷹眸，抿緊唇角，深呼吸，再睜開眼睛，敏銳地四處張望。
突然，他額際一抽，望住某處定點。沒預料到，會遇上這種事──
一名哭泣的女孩，蹲在不容易被發現的路旁草叢中，裙襬暈染一片血紅，小巧的臉蛋佈滿淚痕，氣色極差，纖細的身子往草堆裡斜傾，人就不見了。
祭前禈跑下坡道，跳進長滿綠草的溝坎，露珠沾濕褲管。樹影遮蔽了青空，他看見女孩蜷縮身子，倒在一顆岩石前，幾株野生的蕾絲花被她壓在身下，印了鮮艷的血漬。她的額鬢破皮擦傷，雪白的肌膚滲出血絲。他蹲低身軀，檢視女孩的傷，確定她沒有骨折，便抱起她，往坡坎上走。
一輛吉普車駛過坡坎上的道路，隆隆響的引擎聲驚飛矮樹叢中的鳥兒。車上駕駛座的黑衣少年，機靈地撇頭，注意坡坎下的人影。
「前禈少爺！」黑衣少年猛然踩住煞車板，利落地躍離車廂，順著陡峭的地勢邊跑邊滑下坡坎，姿態像衝浪。
「羅憫，把車開過來！」祭前禈抱著女孩，步伐穩健地經過黑衣少年身旁，繼續往坡坎上走。
「車？！」黑衣少年羅憫遲疑了一下，緩緩轉動頭顱，目光愣然地追隨從祭前禈手臂垂下的染血裙裾。
「羅憫！」祭前禈腳程很快，晃眼間，已站在坡坎上的道路。
「是。」羅憫定定神，旋身跑向路旁的吉普車，跳進駕駛座，重新發動引擎，迅速倒車，停在祭前禈跟前。
祭前禈抱著女孩坐上車後座。
羅憫換檔，回頭問：「回主宅嗎，前禈少──」
「走快捷方式到龍鱗湖區找蘇林。」祭前禈指示道。「車子掉頭，入松林，順溪谷開──」
羅憫遵命地點頭，聽從祭前禈的一言一句，大踩油門，繞進松樹林裡。
崎嶇的石頭小徑太窄、太顛簸，根本稱不上是道路，石縫的泥土裡竄出不知名植物。車身壓過幾個大窟窿，劇烈震盪，幾乎翻車。羅憫只能握緊方向盤，竭力穩住，從後視鏡中，留意後座狀況。祭前禈單手抓緊椅座上方的橫桿，保持平衡，將女孩安穩地抱在懷裡。如果不是溪水潺潺的聲音，沒人會知道偌大的松樹林深處，竟有一條河流。河水很湍急，像是載滿生命力的希望列車，沿著岩石堆砌的河床，遁入地底巖洞，洞口有漩渦流捲，色彩奇妍的魚群躍出水面、逆流回游。那是「愛情魚」，雙裂的魚尾看似兩心交迭，牠們通常出現在高原上的龍鱗湖裡，沒人知道這美麗事物打哪兒游進龍鱗湖，據說發現牠們的源地，就會有愛情降臨。
松林野溪轉成地下暗流，地上是一片平坦的巖地，地勢順暢許多，吉普車駛了一段，前方又是松樹密林，林蔭小徑彎彎曲曲，暗無天日，車輪輾過落葉鋪成的道路，樹幹低處的細枝嫩椏啪啪掠過車邊，樹葉噴飛在羅憫雙眼。羅憫下意識垂眸，扭開車燈，一個閃神，前頭橫擋一牆綠籬樹叢，他想踩煞車，已來不及，整個車頭撞了進去，連叫喊的時間都沒有，車子就脫離迷宮似的樹林，恍若從一個世界衝進另一個世界，陽光乍亮，視線所及儘是氣勢磅礡的高原湖景。
「龍鱗湖？！」羅憫驚訝帶疑惑地低呼。
「快往蘇林的屋子！」祭前禈伸長手臂，指著湖畔山坡樹林上方的一幢白色屋宇。
羅憫瞠眸。那幢他再熟悉不過的建築──他竟不知道祭家主宅離這兒，原來……很近！羅憫拍拍後頸，扯開卡在門邊車外鏡上的樹枝，確定眼前不是幻象，腳踩油門，往白色屋宇所在方向駛去。
這幢地中海式屋宇建在花叢簇擁的石板坡道頂端，庭院的門柱是兩尊鶴鳥石雕。羅憫將車子開上坡道，堵住庭院出入口。
「怎麼回事？」抱著花束的美婦，單手拉開庭院木門，站在門邊，看著吉普車上的人影。「羅憫？！」
「奶奶──」羅憫的嗓音未落定，就被打斷。