「哈佛？」獅也漾起一點笑意，「八百年前的事。」
想當年清一色的白人世界裡，四個初生之犢不畏虎的少年，在那人生地不熟充滿歧視與偏見的異鄉，胼手胝足建立起雄心壯志，歃血之盟結為兄弟，闖蕩江湖化身黑道，只為那風雨飄搖的美麗大地，變色的秋海棠……俯望底下歌舞昇平的繁華街景，「總有一天……我們將穩穩健健的鼎立於世界，不再任由他國隨意入侵、踐踏我們的國土。總有那麼一天的。」
獅起身站到龍的身旁，與他一起注視窗外的夕陽。他吐出一口煙圈，讓它沉默地消失在空氣中，無形的決心為這句話畫下一個句號。
※※※
解開旗袍領子上端的花盤扣，子菲擦去額頭的汗，仰望著烈焰赤日。
真沒想到，上海那端還微帶點寒風的春，到了新疆反而是燠熱難度的氣候。她一襲長袖藏青旗袍底搭一條白窄褲，一點也不能抵擋四面八方的熱氣，越來越有烤鴨的感覺。
從這邊開始就要搭乘另一種交通工具──駱駝，才能抵達烏魯木齊，也就是哥哥飛機失事後失蹤的地點。沒想到大老遠橫渡五省，從海路一直換到了陸路，從搭船、坐車一直到火車，她花費了十天的功夫，才好不容易到達沙漠的邊緣。
自己旅行，遠比她所想像的要辛苦多了。
不過，子菲對自己能夠不引起任何騷動，也沒有讓人發現蹤跡，一個人安安全全的抵達這麼遙遠的新疆，心中真是成就感十足。哈，想必現在在上海的東方龍一定氣得跳腳，而且未婚妻失蹤也變成他的燙手山芋，活該。希望爹爹媽媽看了她昨天拍回家的電報，能諒解她這麼做的苦衷。
走出車站，荒涼的黃土平原小鎮風光盡入眼簾，這兒與上海有著天壤之別。別說是人，就連小貓小狗都不見影。一些衣衫襤褸的乞兒正虎視眈眈地看著她從車站提著皮箱出來。子菲伸手招人力車──突然身後冒出四名高大的黑袍男子，左右將她圍住。「紅幫主，我們恭候你多時了。」
「你們是誰？」
「我是龍幫『新堂』堂主古月，奉本幫幫主之命，要請紅幫主到『龍幫』新堂堂口做客。希望你賞臉。」那人抱胸必恭必敬地說。
子菲沒想到龍幫動作如此迅速。「你們幫主真是客氣，我紅子菲怎麼敢當？古月先生你知道我手提箱裡面裝了什麼東西嗎？」
「幫主曾要我轉達一句話給紅幫主，他說：『欲速則不達』，請紅幫主三思而後行。如果一意孤行的話，對『紅門』與『龍幫』都會造成不好的後果。」
「凡事不預留後路的都是傻瓜。」子菲甜甜一笑，「我箱子裡裝了些炸藥，如果我點燃了它……就不是『不好的後果』，而是『好不了的後果』。所以，謝謝你們的邀請，也請轉達你們幫主一句話，就說我紅子菲祝他在地獄和閻王老婆生活愉快。恕我失陪。」
古月等人都對這位明艷動人，輕描淡寫的言語間洋溢火藥味的美女幫主，看得既是目瞪口呆，又是束手無策。只好眼睜睜讓她坐上一輛人力車，揚長而去。
「堂……堂主，上海的女人都是這樣子的嗎？」
古月嚥下一口口水，「還……還在這邊問什麼問，快追上去。要是弄丟了人的蹤影，怕不被右副座給宰了。快追啊！」
※※※
所謂較熱鬧的市中心區，也不過是一條大街十幾幢兩層樓房。子菲住進塔馬市最大的一間客棧，即使是全市最好的客房，也不過代表了乾淨一點床鋪與勤快的店小二。至於任何現代化的設備，想都別想。
換件較為涼快的短袍，依然一襲長褲，飄逸裡帶著女性帥氣的子菲，神清氣爽、精神奕奕地下樓用餐，一進入空蕩的餐館內，她下意識察覺到警訊，不過還沒來得及轉身離開，「八面玲瓏」已經迎上前來。
「留步，子菲姑娘。」
挑起眉毛，她冷看那位溫文爾雅的美男子。「你們幫主又有什麼話要你轉達了嗎？勾燁。你們怎麼找到我的？」
「這個……『龍幫』的情報網還算小呢，姑娘的行蹤早在幾天前就已掌握。至於幫主傳話那倒沒有，因為我不是個很好的傳話筒，恐怕大哥不信任我這笨嘴笨舌。」他微躬身做了個請的手勢，「小生可有榮幸與子菲小姐共進午餐？」
大眼骨碌碌地轉了一圈，子菲心想光天化日之下，「八面玲瓏」再怎麼有辦法，也不可能當場把她捉回上海。況且，透過勾燁也許能和都勳喊喊話，要他快快解除婚約。不置可否地，子菲走向一張擺設在二樓高窗邊的雅座，勾燁也很識趣地自動跟上前。
「讓我們單刀直入的說吧，勾燁。」子菲用完餐後，喝著茶，大眼眨也不眨地直視著他說：「你們老大怎麼樣才會放過我，放過結婚這個念頭？」
緩緩地倒了杯熱茶，「我沒有辦法回答你這個問題，子菲姑娘。不過，我可以回答你，老大放棄和你結婚的機率有幾成。」
「別賣關子，勾燁。」子菲放下茶杯，「我非知道不可。」
「如果我願意告訴你，那麼你是否願意……移駕到我們『龍幫』新堂堂口？他非常擔心你一個人在外的安危，尤其現在時局並不安全，你身邊需要強大的保護網。」
子菲揮揮手，「先別提那些，我一個人都安全抵達這裡了。我要知道先前的答案，快告訴我，勾燁。」
歎口氣，「沒有希望，子菲姑娘。連一成都沒有。微乎其微。」
呼地站起來，子菲雙手撐在桌面上，臉逼到勾燁的上方，「胡說！他根本就無意與我結婚，這一切不過是為了『紅門』與『龍幫』的利益而已。只要他知道和我結婚無利可圖，他馬上就會忘記我是誰，而且也不會再來糾纏我。所以，隨你們喜歡跟我跟到新疆或哪裡都好，我紅子菲在找到哥哥前是絕不會回到上海，也不會嫁給他的！你們趁早瞭解這一點，對你們越好。」