「這……這是什麼？」好半晌，他才懵懂地問。
「表哥，你又在逗我了！」綠竺努努嘴，「這是樂譜呀，你精通樂律，怎麼會不認得？」
「哦……」赫麟心一緊，急忙掩飾，「我是問，這是什麼樂譜？」
「琴譜，」她指了指封面，「這不是寫著嗎？」
「哦，剛才沒注意。」
「表哥，這裡有一曲『萬馬奔騰』，我以前聽你彈過的，你也答應過要教我的，記得嗎？」
「是麼？」赫麟只感有汗水自額上滲出。
「哼，你總是忘記答應過我的事！」不滿的人兒嬌嗔著，「我不管，這一次你一定要教會我！這曲子好難彈，昨兒我練到大半夜都還彈得斷斷續續的，鬱悶死了！」
「好、好……」赫麟嘴上答應著，心裡卻亂如麻。
慘了、慘了，這一次，他再也裝不下去了！
精通樂律的，是他大哥，而非他。
從小到大，他連琴弦都沒碰過，這會兒叫他怎麼當師傅教學生？還彈「萬馬奔騰」呢，他恐怕連一個音都彈不出來！
他以為換上一件素淨點的衣服就變成大哥了？他也不想想，大哥是琴棋書畫無一不通的才子，而他，不過是一個不學無術的傻瓜，他憑什麼冒充人家？簡直自不量力！
赫麟只覺一顆心沉了下來，彷彿死期已到，遠遠地看見一道他無論如何也跨不過去的難關－－他的鬼門關。
「表哥，來來來。」渾然不覺他心思的綠竺推著他坐到琴邊，「快教我！」
教？怎麼教？綠竺的琴藝勝過他千萬倍，他當她的徒孫還差不多。
懷著一顆必死無疑的心，赫麟終於把手指擱在琴弦上。
他的思維在這一刻有所停頓，也不知是怎麼的，指尖稍稍一用力，那琴弦竟「鐺」的一聲，彈跳起來，斷成兩段。
「哎呀，表哥，你流血了！」綠竺連忙用帕子裹住他的拇指。
流血了？他倒不甚在意，先前渾身一陣麻木，竟絲毫不感到疼痛。
「這琴弦，怎麼斷了？」綠竺埋怨道：「肯定是我昨夜彈得太用力了，彈得它不堪負荷……表哥，都怪我，害你受傷了。」
「沒事，我沒事的。」赫麟擠出一絲笑容，安慰著急的她。
琴弦斷了，是老天在保佑他吧？又或者，是他在不自覺中故意把它弄斷的。
無論如何，這下好了，他的手指受傷，有借口不必再彈琴了，他又贏得一點與她相處的時間。
他並不怕她知道真相後罵他恨他，他只是捨不得，捨不得這段有她的快樂日子。
「都怪我不好，都怪我……」綠竺見鮮血從他指尖湧出，心疼萬分，死活不肯原諒自己，她的眼淚也隨而滲出雙眸。
櫻唇微顫著，她忽然張開小口，含住赫麟的拇指，輕輕吮吸。
赫麟的身子在她含住自己的一剎那，像電著了一般地顫抖起來。
他記得，從前她做針線活扎傷自個兒的時候，大哥也常常這樣替她舔吮傷口，他曾經有一度嫉妒兩人的這種親密，渴望有朝一日，與她有所接觸的人是他。
今天他終於如願以償了，心裡卻又感到莫名的痛楚。
呵，那天，她用茶杯砸傷他腦袋的時候，裂了那麼大一條口子，也不見她有絲毫愧疚，這會兒，竟為了這小小的拇指，她就緊張成這個樣子……她會這樣，無非因為她以為現在面對的，是他的大哥。
兩個人，長著一模一樣的臉，得到的卻是天差地別的待遇。想到這個，能叫他的心不疼嗎？
「呀，怎麼會這樣！」剛剛吮淨指尖上的血，不料由於傷口不淺，又有另一股血從中冒了出來，驚得綠竺連聲大叫。
而大叫之後，是六神無主的大哭。
「別怕、別怕，有什麼大不了的，竟哭成這個樣子。」赫麟拍著她的背，輕聲勸道。
「嗚……這可怎麼辦呢，表哥你會不會再也彈不了琴了？」她很自然地靠到他懷裡，一邊哭著，一邊道出自己的擔心。
「哪這麼容易就殘廢了。」他笑了，「等著瞧，過兩天等我傷好了，一定彈給妳聽。」
這話並非說說而已，這一刻，他真的下定決心，要讓她聽到他的琴聲，雖然，這麼短的時間內要學會「萬馬奔騰」似乎是不可能的。
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「喲，貝勒爺，好久不見，我還當您再也不跨入咱們家的門了呢！」
赫麟一進海棠院，玉媽媽就迎了出來，臉上掛著曖昧的笑。
「我不是來了嗎？」他恢復浪蕩子的痞相，傭懶地靠到椅上，指了指隨身帶來的東西，「這些都是送給姑娘們的禮物，快請她們出來瞧瞧。」
「姑娘們今兒都有客呢，恐怕只有我陪貝勒爺了。」玉媽媽頤手倒一杯酒。
「都有客？」他四下望了望，「現在才下午呢，就客滿了？玉媽媽，妳甭跟我打馬虎眼，是嫌我帶來的禮物不夠重吧？」
「唉，恐怕再多的禮物也喚不回咱們家姑娘們的心了。」玉媽媽故意歎一口氣。
「怎麼，我哪兒得罪姑娘們了？」他濃眉挑一挑。
「貝勒爺，您還裝呢！」
「我裝？」
「聽說，那天您在香山碰見咱們這兒的姑娘們了？」她斜斜地睨他一眼。
「哦，那天呀，」他雲淡風輕地答，「好像是有這麼一回事。」
「瞧瞧，你當時不肯認她們，把她們氣壞了吧，現在都躲著不肯見你了！」
「怎麼？姊姊們真生我的氣了？」他跳到地上作了個揖，「求媽媽幫我說兩句好話，就說……當時我身邊有人，不便與她們相認，心裡也愧疚了好些日子了，她們要怎麼罰我，悉聽尊便！」
「姑娘們怎麼敢怪罪貝勒爺呀！」玉媽媽嗑著瓜子，只淺淺地笑，「您是王公貴族，我們是胡同裡的賤民。」
「媽媽，妳再這麼說，可真的像是在抽我耳光了。」赫麟也笑。
「不過，話又說回來了，」話鋒一轉，真有點故意刁難的意思，「姑娘們雖然命賤，但畢竟年輕氣傲，這海棠院雖不是什麼了不得的地方，但出入的也都是有頭有臉的人物，何曾有誰如此不給她們面子？貝勒爺，這一回我可幫不了您了。」