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「喲，這不是董大小姐嗎？好久不見了！」
綠竺一跨進繡坊的門，老闆娘便迎了上來，臉上掛著她熟悉的笑容。
的確，她已經好久沒來這兒了，先前病了一段時日，而後又有表哥陪著，整日說說笑笑、遊山玩水，倒把從前自個兒最喜歡的刺繡縫紉耽擱了下來，好不容易做了件馬褂，還是趁著表哥不能陪她的時候，偷閒趕出來的。
現在綠竺才明白，原來刺繡與縫紉並不像她一直以為的那樣，是她生活中最重要的東西，從前她覺得它們重要，只是因為太無聊。
「董小姐今兒又想找些什麼顏色的絲線？」老闆娘問。
「青色、白色，還有……黑色。」
「哦？」老闆娘眨眨眼，「這些顏色好素淨呀，像是給男人衣服上用的。」
「的確是給……一個親戚縫衣用的。」綠竺微微低下頭，露出羞澀表情。
天氣越來越涼了，那件馬褂是不頂事的，她得為表哥縫件棉襖才行。
「我明白了！」老闆娘何其聰明，不用細問便對姑娘家的心思瞭然於胸，「裡面有些上等貨色，我讓學徒捧出來讓董小姐您瞧瞧！」
綠竺道了謝，一邊等待，一邊坐下來喝茶。
眼睛四處打量，透過那一扇敞開的窗，她看到對街海棠院門上的綵帶被秋風吹得搖搖蕩蕩，不知怎麼的，忽然想起赫麟來。
她記得前陣子赫麟經常到她家來，最近卻好久不見他蹤影了。雖然對這小子沒有好感，但對他的行蹤卻有些好奇。
「老闆娘，這陣子有沒有看見我那表哥？」她問。
「赫麟貝勒？」老闆娘笑笑，「有哇，昨兒我還瞧見他。」
「他現在仍然常到對面街去？」
「有一陣不見他了，我還以為貝勒爺開始修身養性，誰知道前兩天又出現了，唉……真是男兒改不了風流的本性呀！」老闆娘搖頭感歎，忽然眼睛一亮，往窗外指了指，叫道：「喲，說曹操，曹操到！您瞧，那是誰？」
綠竺順著她所指望過去，心裡卜通一下。
本來，在這個地方瞧見赫麟不是什麼希罕的事，但讓她吃驚的是－－赫鱗的身上竟穿著她縫的那件馬褂！
千真萬確，她不會看錯，這馬褂是她別出心裁縫的款式，整個北京城，甚至整個大清國都再無第二件。
可是……這件馬褂怎麼會穿在赫麟身上呢？赫連怎麼會把未婚妻送他的東西讓弟弟穿？
綠竺心中迷惑，突然一個駭人的想法竄了出來，讓她渾身一顫。
不不不，世上沒有哪個男人會把自己女人送的東西讓給另一個男人，即使他不愛這個女人也不會，惟一的解釋就是－－穿著這件馬褂的，就是「赫連」自己！
她甩著頭，想甩掉這個可怕的想法，但她無論如何也找不到另一個更為合理的解釋。
她敬重的赫連表哥，她一直愛慕的那個謙謙君子……竟然、竟然也是一個出沒於花街柳巷的浪蕩子？
綠竺只覺得心尖一陣刺痛，遭到背叛和欺騙的憤恨隨著這陣刺痛洶湧而來。
她的臉兒一陣青一陣白，托著茶杯的手也戰慄不停。
「董小姐，您怎麼了？」老闆娘詫異地看著她。
「我……我突然想起一件事，」她哽咽道：「真對不住，絲線暫時不買了……我改天再來。」說著她站起來，奔出門去。
好想闖進海棠院，看看是否是她眼花、確定那個剛剛進去的人就是她的赫連表哥……但這種地方不是她一個良家女子可以亂闖的，她只能愣愣地站在街角，靜靜地等待。
眼睛被陽光一照，淚水便唰唰地流了下來，路上不時有行人走過，她知道自己不能哭出聲來，便暗暗壓抑著情緒，渾身僵著，只有胸口隱約起伏。
日頭漸漸西斜，她站著腳都麻了，終於等到華燈初上，等到他從那扇掛著大紅燈籠的門裡走出來。
「綠竺？」赫麟也看見了她，難以置信地低低喚了一聲，以為她只是華麗燈光中的一道幻影。
他隨桃枝練了一個下午的琴，直到桃枝有客，方才離開，心中正默記著彈琴的指法，全神貫注中卻猛地瞧見綠竺站在他面前，不由得嚇了一跳。
一向機敏的他，這會兒竟不知所措，呆呆的。
「把你的手伸給我。」綠竺定定地盯著他，緩步走近，冷冷地道。
「手？」他帶著不解，將手伸了出去，但當他意識到她的意圖，想將手抽回的時候，已經晚了，她已經看見他拇指上的傷疤。
有了個傷疤，再加上他身上穿著這件馬褂，此刻，她完全可以確定他是誰了。
他想努力對她微笑，但這會兒，完全笑不出來。
「我還以為只有赫麟會來這兒……」她嗚咽道：「沒想到，你也跟他一樣！」
原來，她仍然把他當成大哥？
他該對她道出真相嗎？可事到如今，無論什麼樣的解釋都無濟於事。
如果他說自己是赫連，她也許只會氣憤他今天的行為而已，但若說出自己是赫麟的事實，那麼她會知道這段日子他都在欺騙她……
左右為難中，他惟有保持沉默，只是哀傷地看著她的眸子，拚最後一絲希望乞求她的原諒。
但他隱約感到，外柔內剛的綠竺，不會再原諒他了。
「我不會嫁給一個到這種地方來的人。」果然，她狠心的判決微聲傳來，「幸好我們還沒成親……現在取消婚事還不算晚。」
「綠竺……」他囁嚅著，伸出手去想觸碰她，卻被她拚命一掙，兩人的距離更遠了。
第五章
綠竺躺在床上，睜大眼盯著紗帳邊角墜著的流蘇，全無睡意，卻一直躺著。
外面桌上的午膳已經涼了，她卻一口未動。
自從那日打海棠院門前回來，她就沒有食慾，府裡的人都以為她又病了，請了大夫來查看，卻查不出病因。
胸中像堵著一團棉花，鬱悶無比，卻無從宣洩。