「玉媽媽，今兒您這麼忙，怎麼有空過來？」老闆娘問。
「過來挑幾幅蘇繡，客人答應送給我的。」玉媽媽轉身招了招手，「貝勒爺，您快進來呀！」
屋中諸人這才發現外面還站著一個人，不由得齊齊往外望去。
那是一個容貌俊美的男子，在日光下，搖著一把繪有高山流水的扇。當他收起扇子，掀開晃蕩的珠簾走進來的時候，彷彿把陽光也帶進來了。
綠竺看著那男子，不由得怔愣。
因為那男子有一張跟她心愛的赫連表哥一模一樣的臉，只不過，那臉上的表情沒有赫連表哥慣有的溫文爾雅，呈現的是頑劣嬉皮。
他便是她最最不願意遇見的人。
「咦？表妹，原來妳也在這兒！」男子笑著上前跟她打招呼。
「嗯。」她淡淡地頷首示意。
沒錯，她認識這個人，也知道他的名字－－赫麟，一個酷似她的心上人，並且名字只差一字的人，她的二表哥。
如果不是因為那張臉，世上沒有人會相信，赫連和赫麟是孿生兄弟。
赫連性格沉穩，文韜武略無所不精，年紀輕輕便得皇上賞識，在禮部擔任要職。而弟弟赫麟卻生性頑劣，從小不肯好好讀書，長大了也不思進取，反而日日流連於花街柳巷之中，被親戚們斥責為浪蕩子。
誰能相信他們是從同一個娘胎爬出來的？
雖然綠竺一直認為各人有各人的活法，不必苛求天下男子都似赫連那樣出類拔萃，但對這個二表哥她亦從無好感。因為，她小時候到姨媽家玩耍時，總會受到他的欺負。
或者揪她的頭髮，或者搶她的果子，甚至有時候扮作赫連的模樣來戲弄她……總之，這個二表哥似乎天生喜歡跟她作對，每次都能把年幼的她弄得哇哇大哭。
從此，她便對他產生一種又懼又恨的心理，偏偏她最喜歡光顧的繡坊就在他最喜歡流連的青樓對面，她挑絲線的時候常常能遇見帶著花娘來買東西的他，所以，每次跨入這間繡坊她都懷著一絲忐忑，害怕會撞上他。
唉，天公不遂人願，今兒又跟他碰了個正著！
「喲，貝勒爺今兒怎麼有空？」繡坊的老闆娘上前招呼。
「您還不知道吧，就是赫麟貝勒標中了我家楚姑娘！」玉媽媽代為解答。
「恭喜、恭喜。」老闆娘道了個萬福，「如果我沒記錯，貝勒爺您不是第一次標中花魁了吧？」
「還說呢，我都勸他這次別插手了，好歹給別的客人一次機會，誰想咱們楚姑娘偏偏像她那些姊姊一樣，也看上了他！」玉媽媽搖頭歎息，「誰叫咱們貝勒爺生得一副潘安再世的模樣呢，天底下有哪個女孩子見了他會不動心的？罷了、罷了，姑娘第一次開臉，我只有成全她的心願嘍！」
「既然如此，貝勒爺該早早跟楚姑娘入洞房才是，怎麼這會兒還有空光顧小店呢？」老闆娘不解。
「唉，咱們貝勒爺心善，想著我把姑娘帶大不容易，所以答應挑幾幅上好的蘇繡送給我。」玉媽媽洋洋得意。
「怕是您沒收著丈母娘的禮，不讓女婿入洞房吧？」老闆娘玩笑道。
「怎麼會呢……」被說中了心思，玉媽媽言語間不覺有些支吾。
「來來來，上好的蘇繡都在這兒呢，您慢慢挑！」老闆娘沒再調侃她，吩咐學徒捧了繡品，如畫般一幅幅攤開。
房間本就不算大，這會兒再被霞光四射的繡品佔去大半空間，綠竺只覺得自己連個坐的地方也沒有了。
她退到角落，一側目，竟發現赫麟就在近旁，心尖不知怎麼的，不由得一顫。
赫麟的身上散發出一股馥郁的香氣，如午夜蘭花般，在她四周瀰漫。
她渾身不自在，他卻悠悠喝著茶，還不時朝她擠眉弄眼，嘻嘻一笑。
「我怎麼覺得現在的蘇繡都不如從前了？」玉媽媽逐幅看著繡品，皺了皺眉，「繡得不精緻，花樣也不夠靈活。」
「要不您看看粵繡和蜀繡，也很不錯的。」老闆娘示意學徒換上另一批繡品。
「不好，更不好。」玉媽媽的眉頭皺得更緊了。
「那……」老闆娘尷尬為難，「要不您先等等，下一次貨到的時候，我把頂尖的貨給您留著……」
「下次？好不容易貝勒爺肯賞我一點東西，我哪裡還等得到下次！」玉媽媽不耐煩地搖頭，銳利的眼睛一瞥，竟瞥到綠竺的身上。剎那間，她彷彿看到了什麼稀世珍寶，兩眼驟然發光，指著綠竺的裙子嚷道：「老闆娘，不用等下次，只要像這位姑娘身上穿的就好！」
「像她身上穿的？」老闆娘一怔。
「對對對，不知這位姑娘穿的是蘇繡、粵繡，還是蜀繡？」玉媽媽連連追問。
「呵，都不是！」老闆娘笑了，「這位小姐穿的，是她自個兒繡的！」
「嗄？」玉媽媽目瞪口呆，半晌才嘖嘖讚歎，「年紀輕輕的就有這個本事？如果她出來開店，全京城的繡坊可都要沒生意了！」
她眼珠子一轉，拉過老闆娘，私下低語，「妳跟她熟，可否請她為我繡一條裙子呢？」
老闆娘不由得哈哈大笑，「玉媽媽，您別說笑了！剛才您也聽見了，她可是赫麟貝勒爺的表妹，禮部董大人的掌上明珠。我哪敢叫她為您繡裙子！」
「這樣呀……」玉媽媽稍稍洩氣，但素來不達目的誓下罷休的她：心念一動，想出另一個主意。
只見她繞到赫麟身邊，擠出討好的笑容，「貝勒爺，咱們商量個事－－您幫人幫到底，送佛送上西，快點替我求求情，請您那位心靈手巧的表妹為我繡一條裙子吧！」
這話語聲雖然輕輕的，但畢竟藏不住，隨風傳到綠竺耳朵裡。
她微微一愣，沒料到這老鴇竟如此鍾愛她的手藝，心頭不禁泛起一絲欣喜，雖然，她知道自己貴為董府千金，是無論如何也下能替一個娼婦繡花的。
「我這表妹對我冷淡得緊呢！」赫麟微笑著，緩緩搖著扇子，「我哪請得動她？」