楔子
山坡上,有一男一女騎著馬佇立著,男的狂野剽悍,女的靈性透人、婉約脫俗。
「韋德,幫我建立一個全新的國家,我需要你。」說話的人,一雙閃著熠熠光芒的深藍眸子彷若天上最亮的星子。
被喚作韋德的女人微微一笑,睨著他說:「齊代凡·樂雲·普洛提亞,我為你做的事還不夠多嗎?」她給了他名字,他竟然還叫她奉獻出她的忠誠,真貪心的男人啊!
「不夠,永遠都不夠。」齊代凡回望著這個是他的再生父母、是他兄弟姊妹、更是他師父的女人,他對她有滿心的尊崇,和許多無法對人訴說的感情。「韋德,我要將我一手建立的國家獻給你。」不只是為了拯救這塊大陸上陷入水深火熱的人民,那更是他最大的願望。
「齊代凡,你所創立的國家,永遠都是你和同甘共苦的朋友的。」不會是她的,因為那是他的願望,而不是她的。
不過,她會守護他所建立的國家到她合上眼的那刻為止。
此時的齊代凡對未來充滿豪情萬丈,神情狂熱的俯看這片大地,並沒有瞭解奧斯汀娜·韋德·琳·奧古斯拉話中真正所代表的意思。「韋德,如果我們真的建立起一個國家,我要把她叫作『奧古拉斯』,是你的名字喔。」說完,他縱馬狂奔。
聞言,奧斯汀娜只是淺笑著,她會記得他這番心意,會助他完成他的心願,可是她不會永遠待在他身邊。
因為他們有不同的想法,終有一天,他們必會走上不同的道路。但,她期望這一天,慢點到來……
第一章
聖主歷三百四十二年
暖烘烘的太陽下,鳥鳴悅唱的森林裡,一座小木屋內,一隻原本平靜無波的水盆中,出現一圈又一圈的漣漪。
在一旁享受看書樂趣的黑色長髮少女,終於被激昂的水花聲給驚覺。
奧斯汀娜·韋德·琳·奧古斯拉拋下手中的書本,舉步走近水盆,映入眼簾的是一張浮現在水面下的淒苦容顏。
他斯文俊秀的臉龐上有著抱歉,有著歉疚,更有著說不出來的深深敬慕。
奧斯汀娜的秀眉微蹙了起來,不解的暗忖,為什麼他的紫黑兩色的雙眸中,竟是如此痛苦又甘心的神色?
水面下的容顏在瞬間消失無蹤,跟著浮現另一位飽受風霜,神情略帶疲憊的男子。
札克·羅素的臉上有著難言的哀慟,他該怎麼告訴最敬愛的老師,這個讓每個人都無法理解的消息。
奧斯汀娜輕歎一口氣,開口道:「素失蹤了,對吧?」她最柔弱卻最有天分的徒弟,竟然不顧自己身份,不顧國家的動盪,作下自我囚禁的決定。
札克十分詫異,「老師,你知道了?」
她清艷的臉上閃過令他不解的神色,「他失蹤是什麼時候的事?」
「就在剛才才確定。王室騎士團已經徹底找過整個祭司院,但沒有發現他的蹤影。」
今天一早,奧古拉斯大公國的公卿和王室成員是在舉行公祭時,久等不到應該出席的祭司才發現不對。
不可能缺席的素·藍斯,竟沒有出現在十年一次的祭典上,身為師兄的他真是太疏忽這位師弟了。
奧斯汀娜沉默好半晌,才又再問:「奧古拉斯大公國的情況怎麼樣了?」
札克搖搖頭,「不好。蘇沙荷大陸上的其他國家一直覬覦臭古拉斯的富庶,加上明月大公國自從得到奧古拉斯周邊山脈的礦藏圖,更是不斷興兵進犯邊界,兩方戰爭在近期內可能一觸即發。」
因為這件事,奧古拉斯大公國裡已經人心惶惶,再加上具有穩定人心的祭司素·藍斯無緣無故消失,整個王室成員的心情更是浮躁難安。
幸好,第三王子歐蒙·伊邢·普洛提亞當機立斷,下了全面封鎖的命令,並威脅知道這件事的公卿貴胄們,膽敢將這個消息洩漏出去者斬無赦,才控制住場面。
奧斯汀娜思索一下,作下決定,「札克,你和素都需要我的幫忙,替我找個可以接近王宮的身份,我決定要到奧古拉斯大公國去一趟。」
聞言,札克彷若吃下定心丸,提議道:「老師,就用我不幸夭折的小女兒汀娜·羅素的身份可以嗎?小汀娜因為身體虛弱的緣故,我將她寄養在提斯亞修道院內,但在七年前,她因病不幸去世。我妻若知道這個消息會哀痛逾恆,所以我並沒有為小汀娜的過世舉行公開祭禮,對外宣稱將她送進修道院休養身體;對我妻則是說,我將小汀娜送到老師這裡,阻止她因為擔憂而想去探望小汀娜,戳破我的謊言。所以,老師可以使用……」說到這裡,他聽到房門外傳來要人撞門的聲音。
「老師,有人闖進來,我不能再多說。」他結束與奧斯汀娜的聯絡,連忙轉過頭。
札克看到奧古拉斯聖王朝的第三王子——歐蒙·伊邢·普洛提亞拉那張佈滿怒氣的俊美臉龐,他被震懾得略微失神。
誰想得到有這樣一張絕麗臉蛋的男人,卻擁有一顆精明、敏銳的頭腦。
歐蒙·伊邢·普洛提亞拉是奧古拉斯大公國政壇上的靈魂人物,更是奧古拉斯未來不可或缺的領袖,一定可以帶領整個國家邁向新的里程碑。
位於蘇沙荷大陸上的五個國家中,以奧古拉斯大公國為最有實力的王國,是由聲名顯赫的開國聖主——齊代凡·樂雲·普洛提亞所創立。
建國三百多年來,過度富裕的生活,讓人民失去開創進取的心,所謂飽暖思淫慾,自然衍生許多犯罪行為。公國內,逐漸出現貧者越貧,富者越富的情形,人民對上位者的貪污腐敗憤恨不已。
在民眾期待新主、新氣象下,民間開始流傳——開國聖主齊代凡·樂雲·普洛提亞重新轉世的預言。
可隨著這項預言而來的,不是新的改革,而是更多的政治迫害,和其他國家的懷懼戒慎,在在威脅奧古拉斯大公國的安定。�@
在這樣內外不安的多事之秋,又發生素·藍斯無故失蹤,嚴重影響奧古拉斯的未來,但札克相信這些事絕不會影響歐蒙王子分毫。