「札克，什麼時候你的辦公處成了閒人莫入的禁區？」歐蒙冷聲諷刺道。
「殿下，臣只是在跟家師稟告素·藍斯失蹤的事，說不定家師會有我們不知道的線索，可供參考。」札克恭謹的回答。
「韋德長老？他怎麼說？」老奸巨猾的傢伙！竟然拿韋德長老來當擋箭牌，迴避他的問題不答。
「家師也不知道素為什麼會突然失蹤。」札克說出他僅能說的部分。
歐蒙直視著他，「札克，最近在你身邊先是發生間諜事件，現在又是祭司失蹤，這些事件一不小心都會威脅到整個國家的安危，而你卻拿不出辦法解泱，身為奧古拉斯第一武將的你，守衛國家的能力越來越薄弱，簡直稱得上是無能。」
傳言札克將軍已被他國收買，這究竟是敵方設下的陷阱，還是事實，他必須加以確定。
「殿下責備的是。在事情解決後，臣會自請處分。」他要退出政壇，多陪陪他愧對已久的妻子。
歐蒙對他的話不置可否，「聽人說你最小的女兒在提斯亞修道院休養身體？」
「殿下怎麼會突然提到汀娜？」札克戒慎了起來。
「提斯亞修道院位在奧古拉斯與明月大公國邊境的索得羅山上，你想我不該注意嗎？」尤其近幾年來明月大公國取得奧古拉斯不少機密文件。
「殿下多慮了，提斯亞修道院與世無爭，絕不會牽涉進各大公國的紛爭裡。況且修道院院長更是五個大公國一致推崇的學者，她萬萬不會愚蠢到介入各公國間的明爭暗鬥，而影響提斯亞的祥和。」
「是嗎？得到這個消息後，我曾派人到提斯亞修道院去查證過，她們說汀娜·羅素在七年前就離開修道院了。」歐蒙睨了他一眼，等著他如何自圓其說。
「沒錯，小女在七年前，就已經送到家師那裡，跟著家師養身、練武，最近幾天就要返家。這個消息是我想給妻子的驚喜，所以並沒有洩漏給外人知道。」札克扯起謊來臉不紅氣不喘，好像真有這回事。
歐蒙不信的冷笑，「既然如此，等你女兒回來，帶她來參加王室舞會，讓大夥認識吧！」
他講得沒有一絲漏洞，但內情絕不只如此單純而已。歐蒙疑心的暗忖著。
「臣一定會的。」
歐蒙看了他半晌，才轉身走出辦公室。
「恭送殿下。」
看著歐蒙離開，札克鬆了口氣，每次跟三王子講完話，他就像脫水般的虛弱無力。
歐蒙走出辦公室後，對立在一旁的侍從依恩．佳麗路命令道：「派人監視札克的宅第，我要知道有哪些人進出。」
「是。」依恩領著命令離去。
歐蒙雙眼閃著狠厲的光芒，這一切都太巧了。先是札克的師弟，也是奧古拉斯不可或缺的祭司素·藍斯無故消失，再來則是他一直對外宣稱在提斯亞修道院休養的女兒要回來了。
札克身上的疑點越來越多，不得不讓他加以防範。
歐蒙走在廊道上欲離開王宮時，一道聲音在他身後響起。
「殿下，請留步，臣有幾件事情想請教。」貝塔·威勒恭敬的彎著身子行禮。
「貝塔宰相。」歐蒙停下腳步，轉身注視這位國家的重臣。老實說，如果不是札克的舉止出乎他意料的詭異，整個奧古拉斯大公園裡，最該被懷疑有叛國之心的人，應該是貝塔·威勒才對。
貝塔瞇起一雙細小的眼睛，笑道：「殿下剛從札克那裡出來？」
「有事直說。」要不是他必須讓貝塔對他放下戒心，他根本就不想甩這個無恥的卑鄙小人；要不是貝塔戒備森嚴，讓他還沒辦法捉到他走私魔法念種的證據，他早就對貝塔不客氣了，哪需要跟貝塔這種惹人厭的傢伙虛與委蛇。
「殿下，聽說札克的武士們已經在王城外集結。」貝塔小心翼翼的說。
聞言，歐蒙的紫眸閃過銳利的光芒，不動聲色的說：「一年一度的王室武道會要到了。」
「在這種多事的時候，讓札克的軍隊駐紮在宮內，似乎不是一件好事。」貝塔一臉擔心的模樣，但歐蒙並未漏看他眸中一閃而逝的陰沉。
「王室武道會會按時舉行。」說完，歐蒙轉身就走，不想再看見那張想讓他痛毆的賊臉。
王室武道會是所有奧古拉斯的騎士和武士陞官加級的聖會，更是王族與人民共享歡慶的好時機，如果不照常舉行，只會造成更多不必要的恐慌。
貝塔如果不是蠢到不明白事情嚴重性，那麼就是他別有用心。
只是這個用心針對的是誰？是札克，還是他自己？或者另有他人？
※※※
奧斯汀娜用黑色披風裹住玲瓏的身段，走在熱鬧的市中心，片刻後，她轉進一條較冷清的街道，緩步來到一座宅邸的後門。
她輕敲門兩下，門馬上被人打了開來。
奧斯汀娜姿影婀娜的走進去，在附近監視的人立刻傳出消息。
「老師，你總算是平安到了。」札克一顆高懸的心總算放下來。要是老師在路途中出了事，他以死謝罪都不夠。
「叫我汀娜。爸爸。」她一臉正經的說。
「老師，拜託，別那麼叫我，我承受不起。」
「爸爸，從現在開始，我只能這樣叫你，你說是吧？」奧斯汀娜的話雖是問句，但和善的笑容中，卻帶著不可違拗的命令。
札克無奈的點點頭。
「爸爸，替我介紹一下家族成員吧。」奧斯汀娜巧言倩兮的笑道。她已經有很久的時間沒有所謂的家人了。
「小汀娜在五歲時，被我送到提斯亞修道院養病，在她十歲病重時，我本想將她接回家，但她卻在半途上因病重過世，我怕妻子過度傷心難過，便對她說我將小汀娜送到老師那裡療養了。」這才止住妻子不停的追問和未曾停歇的眼淚。
她勾住他粗壯的手臂，將螓首靠在他肩上，無聲的安慰他。
札克壓下心裡的苦澀，繼續說：「羅素家的成員，除了我和妻子燕姬外，還有唯一的兒子清琅·羅素，但他現正隨著軍隊駐紮在與賢竹大公國的邊境。大女兒諾蘭·羅素已在三年前遠嫁給伊林諾大公國的大公卿，所以家裡現在只有我、燕姬和一些家僕。」