「怎麼說？」
「你的腦筋都放在少林寺啊，隨便看也知道，這麼破爛的武館哪有錢？還信口開河點一堆貴死人的菜，你要管不住肚子的饞蟲，隨便你身上一顆珠拿來賣也能賣個千百兩銀子，愛吃什麼沒有？」強人所難嘛。
彌勒大師放聲大笑。
「你怕那個單純的丫頭典當物品來買菜啊？我倒不覺得。」
她要連這點應變能力都沒有，要當闕家媳婦會很辛苦的。
「我帶料理回來了，阿倫，你把大家都叫來，我讓江山樓的夥計給我送一桌最上等的酒席喔，要吃好料的就利落些。」半個時辰後，嫘兵兵圓潤的嗓子一路從外面傳著進來。
香氣撲鼻的各種食物從紙包裡散發出誘人的香味，攤在桌上，華里裡的針灸羊肉、蠻子廳的乳烤蜜汁蹄膀、悅來菜館的叫化子雞全到齊了。
「你把自己賣了？」闕勾驚叫，「不然哪來這麼多食物？」他可聽清楚了，還有一桌酒席呢。
「我又不值幾錢銀子，你比我有用多了。」
「什麼意思？」其中有詐。
「我把你押給悅來、華里裡、蠻子廳，一家半個月掃地打雜，抵菜錢。」想不到他還挺受歡迎的。「什麼？」
闕勾一臉黑臭，看他咯咯作響的指關節像是想殺人，可惜沒人理他，大家自顧自地拿盤子找箸筷，面對難得一見的美食，當然先下手為強。
「你居然為了這些東西把我賣了？」他嘶吼。
「是抵押。」她訂正說。慢條斯理地咬著蹄膀的軟筋。
真好吃啊，筋內軟硬恰到好處，一分錢一分貨果然有它的道理。
「那有什麼不同?!」他盯著滿桌菜餚，香味撲鼻，考慮要先翻臉還是吃完再說。
嫘兵兵笑得如花綻放。
「你不吃好可惜，這蹄膀筋好香呢。」纖細的手指夾著筷，被醬汁浸得紅艷的肉塊比不上她唇畔的春風。
她才要送進小嘴，他低頭，氣息逼近，在嫘兵兵反應過來前，一口吃掉她筷上的肉片，唇跟唇碰觸的剎那，有道雷擊劈了兩人。
筷子不由自主掉下，敲在桌面上發出清脆的聲響。
彌勒大師佯裝不好意思地想掩面，眼角眉梢都是彎彎的笑紋。
阿彌陀佛！善哉！善哉！好看好看。
「啪！」嫘兵兵的纖纖小掌很用力地賞了五爪大印給偷香得逞的闕勾。
唉！彌勒大師不看孫子慘不忍睹的臉，一筷子的青菜還是扔入喉。
通常，自作聰明的人往往死得早。
嫘兵兵氣跑了。
「笨。」他嘀嘀咕咕，又撕一隻烤雞腿入腹。
大庭廣眾之下親吻人家閨女，就算久歷江湖的江湖兒女也禁不起這麼刺激的示愛方式。
「你以為橫刀奪愛容易啊？笑我笨，我是你孫子唉！」來不及細細品嚐的香氣又遠了，唉！扼腕啊。
「虧我教你那麼多年武功，連個女孩都追不到。」
這是兩回事，哪能混為一談。闕勾哀怨地瞥了一眼彌勒大師。
「對手是哪家武林名人、江湖豪俠還是高官子弟？長得比你英俊還是有錢？你調查清楚了沒？」一堆疑問用力地砸在闕勾臉上。
「她又不是桌上的橘子，你以為想要就能拿得到啊？」女人心，海底針，細細摸索，還是難以靠近。
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「這樣守著就能得手嗎？」他懷疑透頂。
「我守得滴水不漏，等她回過頭來注意我。」他可以讓自己變成一座守候的城池，就算一顆心輾轉煎熬，也不想驚動她。
「你的情敵究竟是哪方高手？」彌勒大師好奇極了。
為情所困，想不到他鬼靈精的孫子也有死心眼的時候，他倒是很想看看他能撐多久呢。
闕勾百般無趣地托著腮，口氣帶酸。
「書獃，道地的書獃子。」
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書獃，左書獃，要更名為左狀元公了。
鞭炮屑四散，硝煙味濺入空氣，飛進嫘家牆。
瞧著一地的紅藍黃綠，嫘兵兵為時已晚地想起她錯過了什麼，她不只錯過左夢言的考期，也錯過看榜單，還錯過第一個當面恭喜他高中的人……
這一陣子她都忙什麼去了？
對了，忙來忙去也就忙著闕勾一個人，他佔據了她所有的時間。
不知不覺地，他變成了她的生活重心。
這個認知一鑽進腦子，立即凝結成一塊不大不小的疙瘩，恰好梗在心口處。她一不小心就把左夢言給忽略了，而且還到這麼離譜的地步。
左家的熱鬧足足持續了半個月，在朝為官的左父帶著妻妾四房風光地回轉舊宅，朝中互有往來的大臣，一干親戚朋友，能扯上關係的，都登門踏戶地來沾親帶故，至於家有女兒的，更妄想攀龍附鳳，山高的禮物用擔子一擔擔扛進左宅，就怕東西不夠多，人情做得不夠，將來得不到好處。
也才幾天沒來，小徑上的蔓草長得不像話，看見書房的燈光微燃，嫘兵兵心中一喜，他終於在家了。
半個月來，她是一直有想找機會過來，但三次有三次半撲空，左夢言中了狀元以後，交際應酬突然暴增，一回兩回找不到人，心也涼颼颼下來，她只能自我安慰，日子還長，她總有機會把恭喜送出去。
歡欣的歌聲沸揚地從書房傳來，酒杯碰觸的清脆聲，男人縱聲談笑，國家恩仇社稷建設，南京少年熱血沸騰在小小的斗室裡。
嫘兵兵足點夜露，捕捉著從窗內傳出的慷慨激昂，隱約可見狼藉的桌面和笑語晏樂，未來可能在朝為官同做一殿之臣的少年們正編織著夢想。
這時候的左夢言不需要兒女情長，她是多餘的。
踮著足，嫘兵兵悄無聲息地離開，一如她來的時候。
那個世界是她無法涉足的，就連旁觀，都覺得勉強。
為什麼她有與他漸行漸遠的失落感？站在一旁都覺得格格不入了，還要說什麼其他？
問花花不語，涼如水的中天，只見星辰閃爍。
是癡人說夢，只能希望獨自擁抱這殘夢的時間可以多一些些。