莫老爹生是北國人、死是北國魂，他又豈會不清楚花祭的種種過程？他是注定得失去莫星映這個女兒了。
「女兒不孝，請爹原諒。」路不是她選的，卻是她必須踏上的旅途，對此，莫星映沒有太大的怨言，惟一令她牽念的對象，也惟有親爹了。
「罷了！這兩天趁向家的人還沒過來把你帶走之前，你就多陪陪爹吧！」能爭取多一刻的時間和女兒相處，已是他最大的心願了。
「星映明白。」
「我去換件衣裳，待會兒我們父女三人痛快喝一場！」語畢，莫老爹好生不捨地看著莫星映，好半晌後才拖著一副心事重重的背影離開。
莫星映背著雙手目送他走遠，繼而轉過頭，對著朱紅拱橋下不意露出的一截花袖說：「你躲在下面，不累嗎？」
她狀似無謂地詢問，定定的回眸不意流露微溫。
經莫星映一說，一抹如水蛇般滑溜的身子才攀了上來。然而，那女子與莫星映生得一模一樣的美臉上，有著截然不同的嫵媚笑意。
「好妹妹，原來你早發現我了啊？」一面說，她一面輕移蓮步走向莫星映。
想當然爾，這人就是莫星映的孿生姐姐——莫水映。
「你沒事偷聽我和爹說話做什麼？」莫星映率性地躍上橋墩落坐，瀟灑的氣質有著一份非男非女的獨特。
反觀莫水映——一頭烏絲梳成個繁複的芙蓉髻，巴掌大的臉蛋上，胭脂水粉的色澤樣樣不少；腳底踩的是綾襪彩繡鞋，身上穿的是輕如霧谷、薄如蟬翼的紗羅——其仔細裝扮過的冶艷風情，絕不輸給「如月樓」裡名聞遐邇的美姑娘。
「那你可就誤會了。」莫水映巧笑倩兮地偎到她身旁，無辜的說：「我剛打外頭回來，天氣熱得我忍不住想要下水玩玩，哪裡知道還沒玩得過癮，爹就拉著你在上頭說個不停，害得我出去也不是、繼續躲著也不是！」
「你又上『如月樓』去廝混了？」知姐莫若妹，莫星映不必細想，也曉得她這天生愛玩鬧的姐姐壓根兒靜不下來。
「好說！」慵懶的靠在妹妹肩頭，莫水映這才問：「你打算乖乖聽話？」
「你以為呢？」斜睨她若女神般的清靈側臉，莫星映絲毫感覺不到安寧。
她們姐妹倆自小感情甚篤，但是個性卻全然不同，她安靜寡言，不愛女子的裝扮，成日就像個書獃子窩在家裡讀書；莫水映則好動多話，全然女性的美麗，不知讓多少男子為她神魂顛倒。
可是，瞭解莫水映的人都心知肚明，在純潔無邪的外貌之下，她那古靈精怪的想法才真讓人頭疼！
「我以為你不去得好。」
莫星映挑挑眉，未發一語，靜待她把話說完。
「皇命固然不可違，可爹總是會老，我們其中一個，不管怎樣都得陪在身邊照顧他……你想，我和你，誰比較適合留下？」她話中的意思其實已經很明白了。
莫星映精通醫術，性子也較穩定，莫老爹的晚年若是由她來料理，肯定周全得多。至於她莫水映嘛，除了能畫幾筆風花雪月之外，嬌生慣養得令人不禁歎息，如何抵得過莫星映的利落能幹呢？
還不如讓她代替妹妹去趕赴這場花祭儀式！
「我聽不懂你在說什麼！」莫星映神情複雜地別過臉，不肯面對她依舊笑得嬌美的臉蛋。
莫水映老是這樣！平日表現得貪玩，什麼正事都不管，可是一旦家中有決定性的大事發生，她又雲淡風清地把責任一肩挑起，不讓莫老爹和莫星映感受到半點憂煩。
她體貼家人的方式，莫星映往往感動於心，默然接受；然而這回不同，她心裡打的主意，莫星映寧死也不答應！
「傻星映！」莫水映嬉笑地攬過她的臂膀，似乎並不急著說服她，只道：「走吧！爹爹差不多也換好衣裳了，咱們先去大廳等他老人家。」
她莫水映要做的事，誰能阻止得了?莫星映聽懂她的話最好，否則，就甭怪她臨陣才耍點小伎倆 ！
「你——」
「別再你呀我呀的，我等不及要喝爹爹偷藏的好酒了！」眨了眨眼，莫水映天真可人的模樣，一點兒都不像是心懷詭計的女人。
偏偏呵，所有人終究難逃她布下的陷阱!
見她笑得舉辦發燦爛，莫星映心中的不安更加擴大——
向家
「大小姐。」
「喔，冷 你來了。」回過身，向書儀自恍惚中抽回思緒，示意冷 與她一道坐下。
但冷 只是微一點頭，仍單手持劍站立在一旁，恪盡護衛職責的守護著她。
向書儀是向家這一代的司祭，而冷 是她打從娘胎起，就已被欽定為她的貼身護衛。十幾年來，他們培養出一種亦親亦友、生死與共的默契，可冷 始終都以奴僕的身份自居，讓向書儀不禁每每發上一頓牢騷。
「冷 ，你大可不必如此拘禮，咱們不是外人。」
「禮不可廢。」這是冷 十年如一日的回答。
「真拿你沒辦法！」歎一口氣，向書儀也不再堅持，直接問出她想問的：「關於今年的祭娘人選，你有什麼看法？」
往年她不會這麼問，但是，莫家的背景特殊，自卜卦結果出來後，她就隱約覺得有種不若以往的心慌。
「你在擔心什麼？『如月樓』的勢力？」向書儀的煩躁表露無遺，冷 一眼便看穿她的心事。
「多少吧!」知道有個人會一直替自己分憂解勞，那是多麼值得感激的一件事!向書儀寬慰地朝他微笑，問道：「你要親自到莫家帶星映姑娘過來嗎？」
「嗯。」以前怎麼做，現在就怎麼做，一切照規矩來。
「明日我再將時辰符交給你，這一兩天還不太適合。」花祭由來已久，凡事皆有定規，就連莫星映踏進向家的時辰也得依照神靈指示。
「我已命人留意莫家的舉動，你儘管放心。」
「謝謝你，冷 。」在她還沒有想到之前，冷 總是極早把事情處理妥當，只等著她的一句問話。若不是有冷 這個得力助手長伴左右，向書儀恐怕在前些年，就會因為承受不了壓力而逃離向家。她對冷 的情感，絕非泛泛，可惜……