「大小姐言重了。」冷 沒有抬頭，十幾年來都沒有，所以他始終錯過了向書儀眼中對他的深深依戀。
「對了，葵兒一大清早就吵著找你，你答應她什麼了是不？」暫且把莫家的事擱下，向書儀一提起妹妹，表情瞬間轉為柔柔的疼愛。
向家裡頭的諸多姐妹，就屬向葵的年紀最小，向書儀總是特別寵溺她。
「我昨兒個在園裡遇見她正哭鬧，於是哄她說今日要給她剪一朵迎春花過去。」俊臉微紅，冷 仿如冰刀鑿刻出來的五官上，有著尷尬的神色。
「是嗎？那麼你還是趕緊去找她，以免她又鬧得其他人頭痛了。」全向家的人都知道，冷 這個鐵面護衛的剋星，就是向葵那淘氣逗人的小丫頭。
「是。」他舉步欲離開，迎面走來一個壯碩挺拔的人影，卻讓他遲疑了一會兒——
「楚少爺。」打過招呼，冷 看了看向書儀，見她微笑點頭後，他才勉為其難地退下。
「我打擾到你們了?」
「沒有，我和冷 恰巧談完事了。」面對男人有禮的笑容，向書儀亦客套回應。
在眾人眼中，她和楚昱傑就是這麼生疏的一對未婚夫妻。
「是這樣子的，我爹擔心你近日忙著花祭事宜，累壞了身子，特地叫我娘給你燉些補品，讓我送來。」問候的言語不含一絲感情成分，楚昱傑只是規矩地按照家中兩老的吩咐行事。
他們楚家，有五代傳人皆是北國比試第一的武狀元，身世背景相當顯赫。然而楚家人熱衷武學研究，不喜仕進，因此未曾在朝為官。
雖說依楚昱傑的名氣，匹配上向家這門親事不算太懸殊，但在天下人眼中，楚家這些個粗人只懂得拳腳功夫，腦袋裡卻空無一物，花神硬是於三年前，指示將向書儀許於楚昱傑，著實太委屈她了！
人們充滿嫉妒、諷刺、訕笑的流言，楚昱傑心裡有數，反正他過他的生活，向書儀的任何事都進不了他的心，大伙愛怎麼說都不關他的事！
「代我向他們兩老道謝。」接下他手中那盅補品，向書儀隨即交給身後的侍女去廚房打理。
楚家不見得喜歡她這未過門的媳婦兒，向書儀清楚得很，但是上有皇命諄諄、下有萬民矚目，他們對她定時的問候、拜訪是少不得的。
不做做樣子，只怕更會適得其反地讓昭帝下旨擇日，催促他們這對新人趕緊完婚。
「如果沒別的事，我先走一步了。」才坐下不到片刻，楚昱傑就不自在的連聲告退了。
「等等。」向書儀喊住他健步如飛的步子，「昱傑，有件事能不能與你商量？」身為司祭，她享受到了至高無上的尊榮，卻同時也犧牲了許多自由，婚姻只是其一。
「你說吧！」絕美麗顏在前，他卻從沒心動的感覺。
「前日我進宮面聖，皇上問我，你要不要討個官做……」她的話未說完，只見楚昱傑的面色一沉，「別急，我想你也不打算做官，所以當下就替你回絕了，可是……」
「怎麼？皇上為難你了？」別人艷羨的心態他知曉，可他根本不需要靠著娶妻來飛黃騰達。
「這倒沒有，可是皇上對咱們一再延後婚事頗有微辭，因此我想請你……這陣子住到咱們家來，一方面讓宮內安心，一方面我……我們也應該……培養一下感情吧！」結結巴巴將話說完，向書儀耐下心地等著他的答覆。
花祭舉行在即，她忙得無法分身，為了再爭取一些緩衝的時日，她才靈機一動，對昭帝說她和楚昱傑的感情篤厚，他甚至不忌諱到向家幫忙她統理大小事務。
這個謊扯得不小，昭帝隨時會來向家，若發現楚昱傑根本沒像她說的那樣待在向家，他們的麻煩就大了！
楚昱傑不敢相信她竟然會提出這等要求。
他到底還是個頂天立地的男子漢，住進向家成何體統！
見他臉上隱約透露出怒氣，向書儀連忙解釋道：「我絕對不是在污辱你，但請你也考慮到我的立場——我要對皇上、對北國人民交代，婚事和花祭在他們眼裡同樣重要，你就好心替我擋一擋，讓我鬆口氣好嗎？」
她疲憊的聲音作假不來，楚昱傑再怎麼不願意，到底仍是個明理人。「我回去和我爹娘商量過再說。」
貴為舉國矚目的司祭，向書儀確實也有她的苦衷，楚昱傑想了想，覺得自己也不該太固執才是。
即使不相愛，這門親事他倆誰都沒有錯，他不能把責任淨往她身上推！
「抱歉，委屈你了。」
「你別這麼說。」楚昱傑只能說，一切都是上蒼的安排。
「老爺、老爺，不好了！」
「什麼事這麼慌慌張張的？」眼見家中老僕上氣不接下氣地直奔進他房裡，莫老爹正在吃早茶的動作才稍加停頓。
「是……是向家的人來了！」
「該死！」莫老爹大震，手邊一個使力，便把安放茶器的高幾兒給打個粉碎。「快去通知小姐！」交代完畢，他大步趕往前廳——
該來的總是躲不過，想他莫老爹叱吒風雲一世，縱有外人說的那般雄心豹子膽，到底骨子裡還是忠心擁戴北國，抗旨的事情，他從沒考慮過。
可憐啊，是他的寶貝女兒了。
「莫老爺，在下冷 ，這是司祭大人所下的時辰符，請您過目。」莫家廳堂外，專屬於向家的官兵一字排開，明的是杜絕街道上湊熱鬧的百姓干擾他們迎接祭娘，暗的嘛，也算是預防莫家有任何不法的舉動出現。
「甭看了，我都曉得，已有家僕去喚星映出來了。」今天就是他和女兒訣別的日子了嗎？他好捨不得啊！
「不急，」冷 示意一旁的數名丫環奉上手中錦緞、珍寶，說：「皇上得知此次祭娘人選是星映姑娘，特地命我等送來他欽點的禮品，略表祝福之意。」
竹湘妃子、秋杏娘娘皆視莫家父女為親人，如今她們長伴龍顏身側，得君寵愛，連帶的，莫星映所受到的待遇，當然不同於往年的祭娘。