楚頊？乍聞這個名字，她的心狼狠的抽了一下。
「別再提他！」她粗聲喝道。
「不提。但是你得明白，你要和我一道走了，到我們的目的地再折返，一年是少不了的。」
「可是我不想跟你去。」一年？她只想出外玩玩，讓大哥、二哥氣得發瘋，然後再回去的，她才不要去那鬼地方！
「現在送你回去不成，因為你肯定得經過哈密，我看楚頊是不會輕饒你的，只得等回程我護著你，你才能安全經過哈密。」希望到時楚頊已經忘了她，否則又免不了一場爭執。
她冷笑。「哼，敖煌只不過是一名低賤的女人，何德何能得到他的『厚愛』？應該不至於吧？既然他是那麼……憎惡我。」
仇運不置可否，他可沒忘了當他帶著敖煌離開時，楚頊幾乎忘了兄弟之情而要動刀殺人的殘暴模樣。
他肯定敖煌對楚頊有著某種特別的意義。無論是憎恨或是其他情緒，她都讓楚頊脫離常軌，到了讓人吃驚的地步。
「我想回去！」敖煌眼見自己家鄉愈行愈遠，她急得鬧起性子，竟想跳下駱駝往回跑。
「別傻了！」仇運抓住她，對著她大吼。慘了，接下來的路程肯定艱辛又痛苦，帶著她這樣惱人的丫頭，得費更多心思了。
「我要回家……」敖煌再也忍不住，像個孩子般哭了起來。
仇運望著她，卻也只能任她哭泣。他不會安慰人哪！
※ ※ ※
「城……城主。」一名侍衛戰戰兢兢地靠近站在城牆邊遠眺的楚頊。這幾日城主的脾氣火爆得嚇人，他是和其他人賭輸了，倒霉的被推出來向城主稟告的。
「什麼事？」楚頊沒有回頭，聲音縹緲而無人氣。
「那個……仇爺回來了，他正在前廳。」
「什麼？」楚頊猛地回身，一臉驚愕。他還以為一兩年都見不到仇運了，沒想到他又折回來，那敖煌呢？她也跟著回來嗎？
「仇爺說……他急著走，但有事相求城主，想馬上見您一面。」侍衛明知主子不是會遷怒他人之人，但仍忍不住往旁邊退了一步。
楚頊思忖片刻，略過侍衛步開。
經過一道道葡萄籐架和一間間小院，他選擇最近的路，飛快的腳步快得讓人捉不住他的身影。
他在前廳找到了仇運，他並未將所有隊伍帶回來，只有他自己和兩名手下，臉色沉重的他懷中抱一個被毯子裹著的人——那應該是敖煌。
「什麼事？」他站在不遠處，冷冷打量仇運黑壓壓的臉色。
仇運抿著唇，神情冷淡。「我不願意回來，也不願將她交給你，但情非得已，我只求你善待她，看在我們兄弟一場，等一年後我會回來接她，送她回敦煌。」
「她怎麼了？」楚頊將視線移向他懷中的毛毯，他看不見敖煌的人。
「病得很重，無法跟我繼續旅行。這裡是最近的城市，只有讓她休息才能挽回她的命。」果然沒過兩天敖煌就病倒了，他只得要手下繼續前進，自己帶兩名手下護著敖煌回來。
楚頊煩躁的將飛散的髮絲往肩後一撥，「如果……我不願救她呢？」他永遠都不會承認，當他得知敖煌還活著時，他暗暗地吁了口氣。
「那麼我寧可現在一掌打死她，然後自裁，下地獄向她賠罪。」沒想到他會這麼說，仇運愣了一會才道出他的最壞打算。
就像昨日敖煌清醒時問他，為何要這樣用心照顧她？他的回答是——因為他欠她一條命。就這麼簡單，否則他會將她棄於沙漠中自生自滅，依她目前的虛弱，不用一日她便會死亡。
楚頊陰怒的瞪眼。「你以你的命來要脅我？」
「不，我知道寡情如你，絕對不接受要脅，我只是告訴你我的打算。」仇運對楚頊失望到底，他無法再和這樣的楚頊稱兄道弟。
楚頊的臉一瞬間變得慘白，但在片刻後他恢復了。
他瞪著仇運，最後上前粗魯的接過被包裹得密不透風的敖煌，「我只保證她的性命，其他的我不會承諾。」他承認，敖煌不像其他女人那樣好擺佈，往後他不知道會如何對她，他只能依著對仇運的保證，不殺她。
「老天！你仍想沾惹她？」仇運不禁為敖煌感到悲哀。
難道她注定要與楚頊糾纏不清嗎？
楚頊冷冷的揚起嘴角。「你管不著。」
他抬手將毛毯掀開一角，看見那張在數夜裡頻頻擾他清夢的臉。她果然病了，臉色慘白嚇人。
「不能再耽擱，我一定得走了。記住一句話，如果她死了，你和我都得用命來償還，懂嗎？」仇運不放心，再度交代。
楚頊的回答則是轉身離開，視他於無物。結拜兄弟鬧至如此難堪，全都是為了他懷中的女子——讓人恨怒交加的敖煌。
※ ※ ※
隨著一聲尖叫，清脆的破碎聲接著發出，最後則以歎氣聲結束。
這事每日都得來個好幾回，弄得城堡裡的女奴全都聞「湯藥」色變，就怕被指名給敖煌送湯藥。
這差事聽來容易，但做起來可難了。
首先，城主的命令一定得讓敖煌喝下湯藥，否則就得受鞭打，而敖煌卻和她們作足了對，硬是不肯喝。簡單說來，「送湯藥」就等於「挨鞭子」。
敖煌從不看在她們可憐的份上賣人情，每回都非要將湯藥灑了才甘心，城裡的女奴全都為她挨過打。
「還是不肯喝？」嚴峻低沉的聲音從房外傳進來，是楚頊。他走進房，凝寒雙眼盯著愈顯削瘦的敖煌。
女奴淌著淚「砰」地一聲下跪，「求城主開恩，我不想再挨打了，我已經被打太多次了……」
「滾出去。」楚頊看都不看一眼，冰冷命令她。
「是。」女奴連滾帶爬，也不知道自己還要不要挨鞭子，但她寧可挨鞭子也不願與嚇人的城主共處一室。
「你還不開口？還不願吃藥？」楚頊步至床邊，見敖煌撇開臉，他伸手扣住她的下巴，逼她面對他。「本來你想死我無所謂，我還省了一個麻煩，但是我答應了仇運，不能食言，所以你得好好給我活著，起碼把命留到仇運回來，聽懂沒？」