小朝回給他的是一串冰冷苦笑。
「與其去問大朝，我不如去鞭屍。雖然同樣得不到答案，但起碼屍體不會揍得我滿頭包。」而大朝鐵定會打得他三天下不了床。
「那你慢走，不送。」嚴公子趕人。
好沒良心的王子。
「公子，你休養了三天，也該開始工作了吧？酒鋪的李老、茶鋪子的柳長、藥莊的王管事，還有……」
「不必有了。」嚴公子揮手打斷他的話。「叫他們再等三天。」
「他們已經等了三天，等不下去了。」
「等不下去就把李老調去邊城放牛、柳長出海去尋找好茶、王管事先將玉玲瓏這味靈藥找出來再說。」
「公子，你在要人嗎？」
「你終於發現啦？」嚴公子皮笑肉不笑地。「出去。」
小朝一向自喻為俊傑，所以他很識時務。
「是，公子。」再怎麼無奈，他還是垂頭喪氣走了出去。
小朝前腳離開書房，大朝後腳跟著進去；事先沒警告，人到嚴公子跟前了，當然也不會做報告。
正沈思中的嚴公子被她嚇了一跳。
「我以為你最少會出去混個十天半個月才會回來。」他這護衛什麼都好，武功棒、模樣佳、能文又能武，真是打著燈籠也挑不出更好的了，偏偏性子太差，還老愛違逆他。
偶爾嚴公子會想，世上怎會有大朝這樣的姑娘？
她愛財如命、視酒勝爹娘，獨獨將他這主子瞧得比塊燒餅還扁。
她對他毫不尊敬、更不畏懼。雖然領他工資、保護他的性命，卻從不主動出手救他，總要等他被整得半死，開口求救，她才會伸出援手。
記得第一回見到她的時候，她還是別人家的護衛，也是這副死德行，教嚴公子看得哈哈大笑。
可一將她請回家，他立刻體會到親身參與「演出」的苦楚，那絕非旁觀者可以瞭解。
想想自己真犯賤，花了比一般護衛高十倍的價錢，卻請了個只肯保護他小命，不願守衛他體膚安全的傢伙。
打大朝入嚴府起，他不知被暗算過多少回，刀傷、劍傷、毒傷樣樣挨過，唯一值得慶幸的是——他還活著。
但是——
她若同一般護衛般，像只老母雞對他跟前跟後……那可無聊斃了。所以說，他的愛玩造就了他日後的一切苦難，純粹咎由自取，怨不得人。
大朝對嚴公子的問話，只回以一記無趣的眼神。
「反正查不出戴姑娘的底細，不如提早回來。」這是一個天大的秘密。當日，張公子在酷刑逼供下招出，他捨去貌美如花的戴禍水而就嚴公子的原因是：他本能地認為，接近戴禍水是一件非常危險的事，相比起來，嚴公子無害得多。
加上，嚴公子好漂亮，是張公子見過最漂亮的男人。
這番話要流傳出去，十成十要笑掉全蘭陵國人民的大牙。
人人避若蛇蠍的嚴公子，居然會被當成是一顆好吃的軟柿子。
而且，這種情況還是在他與一名肩不能挑、手不能提、口不能言的啞巴姑娘相比下得出來的。
嚴公子恨不能一頭撞死。原因不是戴禍水來歷成謎，而是，他被一枚低能蠢蛋當成一個美麗可欺的善人了。
天底下，他最厭惡的辭句莫過「善人」二字了。
做好事做到人盡皆知——惡。
他倒希望自己惡名遠揚，最好是人見人怕、鬼見鬼愁。
多年來，他一直努力達成心願，成效也頗佳，直到張公子毀了一切。
於是他開始好奇，戴禍水究竟有何不凡之處，能讓一名惡名昭彰的淫賊一見膽寒？
所以，他花了千兩紋銀請大朝調查戴禍水的底細。
「一點消息也沒有？」他不敢相信。
「戴姑娘說的身世都是真的。」大朝說，又歎了口氣。「但也全是假的。」這是她接過最難纏的工作，害得她連偷懶去喝幾罈酒都提不起興致，早早趕了回來。
「大朝，你今天沒喝酒？」
「我已經三天沒喝酒了。」
「難怪你神智不清，去喝個幾壇再來說吧！」
「就算讓我在酒池裡浸個十天半個月，我的答案還是只有一個——戴姑娘從頭到腳，就連一根頭髮都誠實無偽，但……卻也不值得信任。」百分百的矛盾，卻是再真不過的事實。
深明大朝不愛說笑的個性，嚴公子開始深思她的話。
「那麼你說，她哪個部分是真的？哪個部分又不值得半分信任？」
「戴禍水出生林縣，家境小康，是家中獨女，自幼飽受寵愛，直到一場大水令戴家家破人亡，她流離失所。那年，戴禍水六歲。」
真是十分辛苦又精彩的人生啊！「然後呢？」他問。「沒有親友收養她？」
「有。她最少在十戶人家裡輪流住過，卻都不長久。她十歲那年，終於離開表舅父家，四處流浪。」
「一個十歲的小孩想必很難謀生吧？」
「別的小孩也許如此，但戴姑娘卻有一項非凡本領，為了適應不同的環境，她可以把自己變成世界上任何一個人。」
「易容？」話才出口，他又否定了答案。「不，容貌的轉變並不能代表一個人的徹底變化，除非……」他心底浮現一個詭異的念頭，究竟在他面前的戴禍水是誰 ？而真正的戴禍水又是何許人？「有查出她改換過多少身份嗎？」
「二十七個。其中十五個，是她本人在街上將自己賣掉而改換的身份，或為人婢、或做妻妾、或代嫁、或入青樓等，千奇百怪。」說到這裡，大朝真忍不住要佩服戴禍水了，竟能扮龍像龍、裝鳳似鳳。「而另外十二次則是有人慕名而來，重金聘請她去完成某些任務。在這中間，她曾習武、學醫、跳舞、卜卦、唱歌……據說她的歌唱得很棒，可以說是集百藝於一身。但當她離開學習那項技藝的地方後，她再也不曾施展過那些技藝，其禁絕程度彷彿她不曾學過那些東西一般。」
所以說骨子裡的戴禍水比他嚴公子更厲害百倍嘍！那就難怪那個臭採花賊不敢動她，反而朝他下手了。