谷為靈正色道：「少維，我很感謝你留下來等我的這份心，也很想回報你，但我心有餘而力不足，請你見諒。我先到醫院去了。」
「等等！我開車送你去。」程少維一邊對著她離去的背影大嚷，一邊發動車子。
谷為靈回過頭，「不用了」這三個字還來不及說出口，程少維已經把車開到她身邊了。她無奈地歎了口氣，坐上車，往醫院的方向趕去。
加護病房裡，谷為風、谷為靈兩兄妹立於顏慧心身旁，憂心忡忡地望著病重的母親。
病床上的顏慧心彷彿知道兒女到訪，她緩緩地睜開眼，吃力地望向身旁的家人。
「你們來啦……」
顏慧心才說了句話，就又虛弱地閉上眼。她伸手指向自己臉上的氧氣罩，示意為靈替她取下。
谷為靈輕輕將母親臉上的氧氣罩拿開，驚見母親病弱消瘦的臉龐，早已失了血色，慘白無光。
「靈靈，回去把你們兄妹三人合送給媽媽的那件套裝帶來，媽媽走的時候要穿那套衣服。」顏慧心氣若游絲地交代著，過度蒼白的面容上，晶瑩的淚水由兩個深陷的眼眶中流出。
「媽媽……」谷為靈聽母親這麼一說，鼻頭一酸，隔著口罩的嘴唇顫抖不已，什麼話也說不出來，只能一個勁兒地點頭。
剛踏進病房的谷為菁見狀，趕緊趨上前，拉著顏慧心冰冷的手，來回搓揉著。
顏慧心虛弱地睜開眼，朝著小女兒笑了笑，抬起另一隻手，輕輕地撫摸谷為菁的頭：「菁菁，你和姐姐一起回去，把爸爸送給媽媽的那隻玉鐲子帶來，媽媽好喜歡那只鐲子。」顏慧心伸出一雙骨瘦如柴的手，不捨地抓著三個兒女。
「為風，你是大哥，媽媽把兩個妹妹交給你了。還有，要好好照顧你爸爸。媽媽真捨不得你們……」說到傷心處，顏慧心數度哽咽，終至淚流滿面，只能張著一雙眼，來回望著自己最親愛的孩子，一遍，一遍，又一遍……
午夜的電話鈴聲尖銳刺耳地在谷家的透天別墅裡響起。
谷為風匆匆下樓，接起電話，表情凝重地聽著話筒那頭的父親傳來的噩耗——「醫生說媽媽病危，要你們快到醫院來見媽媽最後一面，晚了恐怕……」谷天華難掩悲慟，泣不成聲地說道。
跟著下樓的谷為靈和谷為菁聽到哥哥的轉述後，全都傻了。
驚愕過後，三人迅速趕往醫院。結果，三兄妹還是沒能趕上見母親最後一面……
「少維，我媽媽走了……」谷為靈在醫院打了個電話給程少維，哽咽得幾不成聲。
「怎麼這麼突然？」程少維感到相當震驚，「伯母還沒主持我們的婚禮，怎麼就……那我們的婚禮……」
「我說過現在根本沒有辦法和你結婚……」谷為靈用濃濃的鼻音，再次重申已說過無數次的答案。
「你要節哀……我明天過去看你。」程少維識時務地打住了這個話題。
谷為靈的心揪了一下。為何他不說馬上過來看她呢？她需要的是他實時的安慰啊！
谷天華為了照顧妻子，耗資耗神，卻依舊沒能為妻子延長壽命。
顏慧心多病的歲月於癌細胞的肆虐下，提早結束了，享年四十八歲。
獅子會的成員們都知道顏慧心一向體弱多病，但是誰也沒料到她竟會走得這樣快。
在獅子會會友的協助之下，谷天華極盡排場地為愛妻顏慧心舉辦了一場盛大的喪禮。
「天華，節哀順變。」
獅子會常理事長伸出他那滿佈皺紋的手，輕輕拍著谷天華的肩。
「想想，慧心走了，對她來說也算是一種解脫，起碼從今以後，她就不用再受病痛折磨了。你別太難過了，身體要緊。」說完後，他又拍了拍谷天華的肩。
「谷先生，請節哀。」宋平萱一臉哀戚，聲音嬌柔地安慰著。
她穿著一襲貼身的黑色洋裝，傲人的身材因而展露無遺。她款擺纖腰，輕挪蓮步，手上還拿著一條搭配得宜的帕子，輕輕地拭著淚。黑亮的長髮適時地垂下，掩蓋住她精心修飾的半邊粉臉，那模樣怕是男人見了都要心生憐憫，想要好好地疼惜她一番。
谷天華對宋平萱的認識，僅止於她也是獅子會的成員之一，除此之外，他一無所知。
想不到她對慧心的去世這麼傷心。
這一場喪禮下來，宋平萱在谷天華的腦海裡留下了極深的印象。
第2章
三個月後初夏的陽光細細地灑落在校園內，處處都是繁木佳陰。眼看夏天已經來到，谷為靈的大學生涯也將隨著氣溫的攀升而走入尾聲。
「好熱。」一手撐傘，一手扯動著身上白色純棉的T恤，谷為靈漲紅著臉，不耐熱地喃喃自語著。她真後悔穿了一件厚重的牛仔褲出門。
突然，在學校張貼佈告的迴廊上，一張醒目的海報吸引住她的目光。海報上頭寫著——讀萬卷書，行萬里路——美國史丹佛大學博士候選人宋子揚留美經驗談！
「留學……到美國再進修的話，學習的視野一定能更開闊。」谷為靈心念一動，決定好好聽一聽這位成功人士的經驗。
「時間是……啊！還有十分鐘就要開始了！」谷為靈顧不得自己已經滿身大汗，一路往學校的大禮堂直奔而去。
鬧哄哄的大禮堂裡，黑鴉鴉地擠滿了想留學的准畢業生。
谷為靈好不容易才在人頭攢動的禮堂中站穩了腳，不料身後一群身著白色T恤的工作人員卻直推著自己大聲喊道：「幫忙開路！禮堂的前門正在施工，不能走，得從這裡送主講人到前面去。」
「喔！」谷為靈想也不想地便對著前面的人大喊，「借過！借過！主講人要過！」
她不假思索，一邊放開喉嚨大喊，一邊前進。
「宋子揚！宋子揚！宋子揚！」禮堂裡的女學生們大膽熱情地高喊主講人的名字，彷彿禮堂裡正要開始的是一場偶像歌手的演唱會，這種熱鬧的景象，令谷為靈的心為之振奮。