「天生自然啊，聰明的人當然漂亮。」
「亂講！」小芳有些氣怒，又不知怎樣發作，一撇頭看見高低單槓，突然問蘭：「你會不會轉單槓？」
「當然會。」
「最高的也會？」
「用一隻腳都會。」
「哪有可能？」
蘭向上一躍，手抓住單槓，身子一翻，用腳勾住，便像車輪子一樣快速滾起來，
小芳坐在草皮上看她，一時失了神。
「我才不會騙你。」蘭跳下來，很得意地笑。
「蘭，我問你喔，你覺得你們班長漂亮，還是我比較漂亮？」
「當然是你啊，還用說嗎？等級完全不一樣。」
「那你跟我，誰又比較漂亮？」
「當然是你啊，還用說嗎？等級完全完全不一樣，而且還是等了好幾級的哦！我連班長的一根腳趾頭也比不上，可是她連你的一根頭髮也比不上，你如果是大亨堡，她就是調味包，雖然還滿重要，不過不用錢的。」
小芳噗哧一笑，問道：「那你是什麼？熱狗還是麵包？」
「我？」蘭指著自己，表情茫然。「我哪裡能當熱狗跟麵包呀！我就像路邊的石頭，幾百顆石頭裡面最不起眼的那一顆。」
「你是石頭，那我是什麼？」小芳繃著臉，很嚴肅地說：「沒有人可以是石頭的，沒有那麼低的價值，但是如果硬要說一個人是石頭，那麼全部的人也可以都是石頭，我們住的地球是石頭，地球仰賴生存的太陽也是石頭，終歸到底，萬事萬物都是石頭做的，有朝一日我們也將變成石頭。」
「小芳，你說什麼我聽不懂？」
「我是說，人沒有那麼多不同。你知道人的一生到底有多長？不管是長還是短的人生，最後能夠留下些什麼？有的人活了七十年，除去年歲的增長之外，日子相似到像只活過七年，沒有得到過什麼，自然也不會留下些什麼；有的人，每一天，都活得比別人精采好幾倍，好像詩人，只要寫出傳世好詩，好像音樂，只要一首經典，就會永遠活在人們的心裡。」
「不知道。」蘭偏著頭。小芳聰明，講出來的話難懂不稀奇，反正老師講的話，她也常常聽不懂。「不過，我知道你不高興，為什麼呢？」
「你有沒有聽過人家說我們長得很像？」
蘭搖搖頭。
「剛剛路上不是有人問我們是不是姊妹嗎？」
「嗯。」
「會這樣問就表示我們很像的意思，如果我漂亮你就漂亮，媽媽說你長大肯定比我更漂亮，但那不是重點，重點是，譬如你會翻單槓，我不會，每一個人都有會跟不會的事，現在功課好不好似乎很重要，可是有一天，功課好不好，也許會變得根本不重要。」
「功課不好，老師跟同學都不會喜歡你。」
「理他們呢，我喜歡你就好了。」
「我也最喜歡你！小芳，你知道嗎？你是全台中市注音比賽的冠軍，你每年都當選模範兒童，你畫的圖跟作文登在報紙上，旁邊有你的名字，老師跟我說，我要是有你的十分之一就好了！」
「等你長大就不止我的十分之一了，或者還會超過我很多很多。」
「不可能的啦。」
第二章
蘭十四歲，剛升國三那一年，媽媽又懷了小寶寶。醫生說是個弟弟，媽媽很高興，跟她說，爸爸一直想要一個男孩，有了弟弟，爸爸就會回家了。
奶奶也很高興，跟媽媽想的是同一回事，可是媽媽的高興很單純，奶奶的高興還滲有濃濃的憂鬱。蘭或許不是個腦袋很清楚的孩子，要她背英文單字、解數學程式像要她的命，可她的感覺敏銳得跟動物的直覺一樣，她說不出是什麼怪異，就是直覺到，媽媽的期待，是不對的。
爸爸會比喜歡她更喜歡弟弟嗎？不，不會的？他根本不喜歡小孩子，他是一個根本沒有感情的人；他不殘忍，他只是一個沒有感情的人。他不會愛媽媽，也不會愛奶奶，更不會愛她，他甚至不愛他出自己……她就是知道，像這樣的人，絕對也不會去愛她媽媽肚子裡的弟弟。
可是沒關係，至少她會愛弟弟，她已經寂寞太久了，弟弟生下來，她會照顧他；等她國中畢業，就可以去工廠當女工，一個月八千塊，這是很大一筆錢！她跟廠長都說好了，一畢業就上工。她有工作後，就可以養活弟弟和奶奶，媽媽也不必再去做陪酒的工作，人家說，酒喝多了對身體不好，媽媽就是因為身體不好，才會經常打她出氣，才會整天昏睡，才會常常莫名地淚流滿面。
媽媽自從懷了弟弟，便帶著她搬去跟奶奶住，她辭掉陪酒的工作，專心養起胎；奶奶也開心地燉這熬那的，連她都補到了。這般年紀的小女孩十個有九個半討厭吃中藥燉的補品，連小芳都不愛吃，她卻愛極了，湯裡頭有雞腿呢，奶奶會給她的媽媽吃一隻，也給她吃一隻。
雞腿的肉又滑又嫩，含在嘴巴立刻就化了，還來不及咬，就讓她有一種連舌頭都要吞下去的感覺。
最好的其實是，媽媽不喝酒，脾氣好很多，會對她笑、給她買新衣服，不罵她也不打她，日子過得跟在天堂簡直沒有什麼兩樣。
可是這樣的日子，在那個叫爸爸的惡魔再次回來以後，就像玻璃砸在地上一般，整個碎掉了。
爸爸說，他要跟媽媽離婚！
他說他找到了一個女人，既上道又有錢，什麼都允他，就是不愛他有一個妻子。那女人說逢場作戲可以，妻子——尤其是一個大著肚子的妻子，她光想到就心煩，麻煩他先回家處理掉再說。
「我不要離婚！如果你要離婚，我就去死，我會帶著你的兒子跟女兒一起去死！」
阿玲淒厲的聲音劃破靜夜更顯得淒絕而駭人，傳說中的鬼哭就像這樣子恐怖嗎？
蘭不知道，她只知道奶奶緊緊抱著她，全身都在發抖，熱熱的淚又燙著她的頭皮，奶奶哭了，媽媽也哭了，她們是不是好怕？