才蹲下身想先洗瞼，就聽腋下傳來「啪」一聲，原來是衣服繃破了。他好奇的拉拉衣袖、襟口，發現自己長壯長高了一些……一定是這些日子以來都吃得很飽，所以長肉了。那真好，如果他能快快變壯變高，就能賣到更好的價錢，那家人就能買更多食物吃了。
一邊洗著碗盆，一邊默著書：
「人之初，性本善。性相近，習相遠。苟不教，性乃遷。教之道，貴以專。昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。」很好，背全了元初虹教到的地方，再多背幾次吧！「人之初，性本--」
「哎喲我的娘！別念了吧。」元再虹從樹叢裡爬出來，雖然狼狽，但看得出他是逃過其姊的毒手了。一路爬到年迴身邊，再不許他念這些教人頭疼的東西。「年迴，那些東西多討厭，你也別念啦！」
「我……我……」他覺得學這些沒什麼不好哇，雖然學得很辛苦，常常腦袋打了一百個結，但習慣了之後，會湧上一股自得與驕傲，覺得自己很棒。
元再虹一手探入懷中，雙眼小心翼翼的左看右看，才掏出他的心肝寶貝獻寶：
「嗟，這才是好東西。」
「這是啥？」他好奇的看著元再虹手上的書冊。他沒看過這種東西，書冊上只有圖畫，沒有太多文字。
「這是小人圖（古代的漫畫）。」迫不及待的翻開，介紹道：「你看，都是好看的故事，我這本叫'縣太爺判金'。第一張圖是說張三撿到一包銀子，很老實的站在原地等失主來認領，然後李四來了，壞心的他為了不想打賞好人，就說他袋子裡放了二十兩，現在只剩十五兩，一定是張三拿走的。張三當然說沒有，兩人就吵到縣太爺那兒了……」
這種小人圖簡單易懂，就算是目不識丁的人也可由圖畫上索驥出故事的大概。確實比枯燥的書本有趣太多了，教從沒聽過民間故事的年迴大開眼界。兩個小男孩就這麼貼著額一同沉迷在小人圖之中，都忘了還有工作待做。
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一場突來的午後大雨讓黃沙路泥濘得寸步難移，元大娘一覺醒來便知道今天是趕不成路了，只好往附近的農家借宿。
感謝這場大雨，讓年迴不必面對元大娘的責罵。花了太多時間看小人圖，使他忘了工作，要不是這場大雨，他還不知道該怎麼向大娘交代哩。
借宿在農家，元大娘撐著傘逛附近的市集去了，元初虹則拎著小弟的耳朵到房中習字；年迴洗完了衣服，便到廚房劈柴火。很高興現在有一大堆工作得做，讓他不必去面對元初虹那張冰冷的臉。中午時抓到他們兩個在看小人圖時，她簡直氣壞了。現在回想起來，還是感到很害怕，幸好幸好，不必馬上面對她的怒氣。
「這位小哥兒，喝杯茶水吧！」農家老婦走進來，手上端著一杯水。
年迴微訝的接過，乖乖喝了口。不知道老婦為何對他好，不期然想到元初虹的耳提面命，他道：「多謝。」
老婦看來很緊張，枯乾的雙手直往衣擺上搓揉。
「呃……聽說你們要……要往京城去是吧？」
「嗯。」
「我……剛看你們在唸書，好像都是……識字的人。」
年迴搔了拯亂髮。
「只會幾個字而已，不算啦。」心底有微微的虛榮。
「是這樣的，我有一個兒子，在京城裡東大街的趙昆趙大爺家當扛工，這三年來只托人帶錢回來，一直沒回家探探我們。再過兩個月他的小妹就要嫁人了，我想托小哥給寫個信，不然帶個口信也成。家裡有喜事，總希望一家子都聚在一塊兒。」
原來是要他捎個口信給人哪？好像不該找他吧？
「你何不跟元大娘說呢？我只是小廝而已。」
老婦壓低聲音道：
「可貴得咧。送封信說是要六十文，真個是坑人哪。我看小哥兒你也是個老實的孩子，你就半是幫忙半是跑腿，我出五文，你就應了我吧。」
五……五文錢……年迴瞠目！
錢耶！要給他的？他這輩子還沒真正拿過錢……
老婦看出年迴的心動，又道：
「如果傳書信，可得七文，要是你識不得幾個字，只能傳口信，只有五文。這錢，你不賺白不賺，可別向那個精厲的大娘說你我這交易，怕她藉機苛扣我房錢，落得我要倒貼她哩。」一群人來她這兒投宿，也不過收個八十文錢，這元大娘老想鑽一些縫隙來減價，老婦真是怕了她啦！人牙子那張嘴嚇死人喔。
「你……你想在信中寫些什麼？」錢、錢、錢……滿腦子飛舞著銅板的美妙容姿，根本是昏頭了。
「就寫著：我兒王大，多年沒回來，娘親掛念；妹妹要嫁南河村的李松，務必回來團聚。」也想不出其它什麼文縐縐的句子，老婦直問：「你會寫吧？這樣可以吧？」
「我會！明天離開前一定寫好。」
「多謝你啦！記得啊，別讓元大娘知道。」
「嗯，我知道。」
老婦安下了心，從衣袖中掏出七個銅板，悄悄塞了過去。私相授受，兩人都緊張得左顧右盼，就怕給人發現這筆私下談成的買賣。
廚房門外，手捧一隻陶壺本欲進去添水的元初虹不知在那兒站了多久，一雙眉毛揚得高高的，勾起的唇角要笑不笑的，像是驚奇，也是好玩。
這小子，挺有本事的嘛……
※※※※※※※ikeno6SCAN，feilianOCR
七文錢，傳一封信，很好。
待年迴終於清醒過來後，才發現了一件令他頭大的事他沒有紙與筆，更別說是硯台墨汁了。
怎麼辦、怎麼辦？別說他捨不得拿出半文錢去投資在紙筆上，在這附近，四處不見人家，想買也沒人賣……難不成真要退二文錢給老婦？