雙手連忙捏緊腰帶上的小暗袋，裡頭的錢已煨得溫了，怎麼捨得掏出來！不可以的，七文錢托人帶回家，至少可買兩斤面，煮一大鍋吃兩頓都沒問題。他這輩子最大的願望就是不要再看到弟妹因飢餓而哭泣，所以這些錢是一個子兒都少不得的。
正當在發愁時，有人自他身後叫他：
「年迴，做什麼蹲在這兒發呆？」
年迴跳了起來，緊張的看著高出他一個頭身的元初虹，手足無措地道：
「沒……沒啦。衣服還沒乾，不能收……」
傍晚時刻，雲斂雨收，天空」片新晴，沉在西山的夕陽綴著幾縷彩雲，習習晚風吹來，秋意已濃，教人舒心神怡。她走出門吹涼風，見他蹲在屋簷下，好不苦惱，便出聲喚他。
她伸手探了探竹竿上微濕的衣物，眼珠兒一轉，湧起些許笑意，問道：
「是不是正在默背我教你的字句呢？原本想晚上再考考你的，我看不如就現在吧，你寫在地上給我查驗查驗。」
「啊……」他一驚，為時已晚的伸手遮住地上那些雜七雜八的字--
「這是啥？」元初虹伸手拍開他遮蓋的手掌，念出地上那些難以辨識的字：「王……大……豕……聿……回……女……」
黝黑的面皮潑灑上辣辣的紅，不知是羞愧於白字太多，還是怕自己私下接生意被揭發，他一張臉可以說是熟透啦！
「這是什麼字？」元初虹指著地上的'豕'字。
「……家……」不是這樣寫嗎？
「那這呢？」接著指著「聿」字問。
又錯了？「是'書'字。」
元初虹哼了哼，安慰自己道：
「至少其它字對了。才幾天而已，能寫得出字就算了不起的成就了。」她故作思索，一會兒才道：「這樣吧，要是你在京城找到好主子，離家百里遠的，我教你寫家書，替你送回西平縣你爹那兒報平安可好？」
求之不得！
年迴雙眼一亮，不敢相信會有這種打天上掉下來的好運，他正愁不會寫信呢！這元初虹凶悍歸凶悍，心地可好了。
「好的好的！多謝姐姐！」
元初虹笑了笑，伸手將地上的泥沙撥平，拿來一根樹枝緩緩寫出字跡，口中念著：
「家書，是這麼寫的。常用到的字眼不脫出對家人的牽掛，喏，'牽、掛'兩字。再不然就是婚喪大事……」
非常技巧的，她在地上寫出所有年迴用得著的字，就見年迴以這輩子最專注的精神跟著下筆劃，並死記在心中，一遍遍演練。雖然記得頭昏腦脹，但一切都是值得的。他開始振奮起一股雄心，認為自己是真的有能力去改變家中困境，而非只是癡心妄想……
元初虹也很夠意思，送佛送上天，將小弟那套文房四寶（嘖！壓根兒沒使用過）大方的轉送給年迴，嘉賞他對學習所付出的努力。
第二天，年迴將信完成，交給老婦查看，老婦雖不識字，但看到信封上確實有字跡，也就安心了。為表感激，她還偷偷塞了個胡餅（燒餅）給他路上當點心吃。
馬車行走了許久，就見坐在後頭的年迴還拚命伸手對老婦揮手告別，都已經看不到，還猛揮著，可見他心中有多麼激動。
元初虹在車內靜靜看著他的背影，唇上有抹笑意，發現自己很快樂，她喜歡這樣，一種真正幫助到人的感覺。
每個人牙子都聲稱自己是在做善心，讓窮人能到富人家中掙一口飯吃，不致於餓死。但在介紹窮人去上工的同時，亦狠狠瓜分掉人家的賣身錢，又能在大老爺那邊得到一定的賞銀，可說是雙頭賺。
倒不能說人牙子的舉止不對，畢竟他也只是討口飯吃，做生意就是要賺錢嘛。但……是不是能少從窮人身上剝削一些，缺少的收入則由富人手上拿回？
她一直覺得這樣才是對的。
看到了年迴的欣喜若狂，她感到溫暖……
在十二歲這一年，她決定了自已日後的方向--
當一名真正能幫助窮人的牙婆。
在十二歲這一年，他賺到了生平第一筆錢財--
自此之後，認知到勤勞或許能掙到溫飽，但想賺取到財富，則必須大量的學習，並動腦。
奔馳向京城的黑色馬車仍是顛簸，不時輾過凸石與小水坑，讓車上的人身子搖晃不休，都要暈了。
兩名十二歲的孩子，即將成長，亦在此奠定下未來的志向。
※※※※※※※
終於抵達京城。
元大娘第二日一大早起身就要去拜訪京裡的朋友，順便打探一下人牙子的行情；可能也要到大戶人家拜見老爺夫人打打通關，所以她不僅把最好的衣服全穿上身，還買了大包小包要去贈給各門各戶的總管們，套個交情。
大人有事忙，小孩兒當然是放牛吃草了。
以元初虹馬首是瞻，要出驛站去玩，得要有她帶著才行。京城不比縣城，走丟了恐怕一輩子也找不回來。元再虹吃完早膳後便一直磨著姊姊要出去玩。最後元初虹只好翻著白眼同意了。
反正她也是第二次來京城，很多地方還沒去過，原本就有意思要出去走走了，但能不能讓她休息得更饜足一些再說啊？非要這麼一大早的！
換好衣服，她打著呵欠出房門。
「姊姊，快嘛！別磨菇了！」元再虹心急得緊。
「小混帳，叫你習字就不見你急切過。」
「快啦！」早就被叨念得麻木了。
元初虹看向一邊的年迴，問道：
「要一同去逛逛嗎？」
「可……可我還要去割草餵馬兒吃……」他也想出門哪，可是工作沒做完，不敢偷懶。
「不急，我們一個時辰後就回來，馬廄裡還有些乾抹草，馬兒會將就著吃。」她說了算，領著兩名男孩出門去也。
不似元再虹新奇的左顧右盼，年迴在她身後問著：