「你跟誰拿的衣服，怎麼做這等打扮？」柳壬卿笑問。
「我跟打掃梅居的小六借的，想……」
「嗯？」他挑眉詢問她未完的話，「可別告訴我，只是因為好玩。瞧你這麼大費周章，絕不會只是為了好玩兩個字，一定還有其他目的吧？」他聰明地先阻斷了她的搪塞之詞。
他這麼一說，一時間，她倒不知該怎麼回答了。原想神不知鬼不覺瞧那畫中人一眼，現下目的沒達到不說，暴露了身份卻是不爭的事實。
「我打算……打算溜進來瞧幅畫啦！」既然身份被拆穿了，她索性表明來意乾脆些。
「梅居裡這麼多畫，你哪幅沒見過？」他嘴裡這麼說，心裡卻在猜想她指的不會是夢中佳人圖吧！
「就是有一幅畫被你藏起來，所以我沒見過。」她走到他面前，指著他的鼻子說道。「我知道，那畫裡正是壬卿哥哥喜歡的女子，也是你打算稟明姑母娶進門的人，對不對？」
「那畫中人是……」被她這麼一激，柳壬卿差點失口說溜了嘴，道出畫中人正是她的秘密。
而這麼稍一停頓，倒讓他冷靜下來，他喜歡她是事實，今生今世也非她一人不娶，只是這事畢竟尚未稟明娘親，倘若他現下說明白了，就是私訂終身，恐將不能獲得娘親的諒解，這是他所不願見到的情況。最好的辦法仍是由娘親親自做主，這事才算圓滿，因此，現在仍不是坦白自個兒心意及揭曉畫中人真像的時機。
「你看吧！真有幅我沒見過的畫。」她聽他說到一半便沒下文，心裡更如熱鍋上的螞蟻，急得不得了，鼻頭也不由自主地酸了起來。「你倒是說清楚呀！那畫中人究竟是誰？」沒來由的酸意陣陣地在她心中散開。
柳壬卿斟酌了一會兒，決定道出一半的實情：「沒錯，是有那麼一幅畫，至於畫中人究竟是誰，你倒不必急於現在知道，等時候到了自然便會明白。」柳壬卿說了一長串，到後頭簡直是忍不住的想開懷大笑了。他已經可以想像她發現自己就是畫中人時的震驚表情。
「時候未到、時候未到，壬卿哥哥每次都這麼說，到底那一天才算時機成熟？」巧兒噘著一張艷紅小嘴，不滿意他的答覆。
「快了。」他溺愛的撥著一撮垂在她胸前的髮絲，無形中拉近了彼此的距離。
「好，那我再問你一個問題，這回你可得老實回答唷！」她仰起俏麗的臉蛋尋求保證。
「你說。」
「畫中那名女子，可就是壬卿哥哥朝思暮想，打算娶進門的意中人？」她心中惴惴不安地問著。
柳壬卿愣了一下，望著她那張細緻的臉龐好一會兒，幽幽說道：「是的，畫中的女子就是我等待多年，想與之共度一生的人兒，」他的癡情，已在言語中盡數透露。
巧兒聞言，一顆心全糾結在一起。
天啊！那畫中女子真是壬卿哥哥情系之人。
她默然地低著頭，下意識地抬起手輕觸臉龐，才發現這動作是為了俏俏拭去雙頰上的濕痕。
她知道了，終於探出他心底的秘密，只是這知，還不如不知的好。
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「春風，再去打桶水來。」花影閣內傳出巧兒的聲音。
春風聞言，一張臉垮下來，心裡頭暗自忖著：老天！小姐不會是想畫完一缸水吧？！
她停下手中正研磨著的墨，愁眉苦臉說道：「小姐，你已畫了一個早上，歇會兒吧！」
這小姐也不知是怎麼回事，一早便吩咐她備妥紙墨，打桶水在一旁候著，接著就自個兒悶不吭聲，一頭栽在繪畫的世界裡，幾個時辰過去了，現在的花影閣已經淹沒在一張張畫紙裡。
「不，我興致正濃，你要是不願去打水，就繼續磨墨伺候。」巧兒頭也不抬地說道。
春風斟酌了一下，心想這原先備好的一桶水準用不完，但這墨汁可是兩、三下就消耗殆盡，所以留下磨墨應是比較實際，省得提了桶水，到時還要善後，一來一往，全都白做工，豈不虧大了。
「我還是繼續磨墨好了。」她咕噥回道。
巧兒沒有回話，細心勾勃著畫中俊挺人兒的雙唇，專注的神情令一旁的春風也不敢出聲打擾。
其實，巧兒是在嘔氣，正使著孩子性子，想學柳壬卿畫個圖像來故弄玄虛。
「有什麼了不起，不過是畫畫而已，我也會啊！」巧兒咕噥著。
春風望見主子筆起筆落，線條分明，濃淡恰到好處，也不禁佩服起她來。
說起來，主子的畫還不輸給少主咧，而且她的速度極快，現下已完成了多幅。
「小姐。」心裡是想著要安靜不出聲，但春風的好奇心還是使她忍不住問道：「小姐是不是喜歡少主啊？」
言語一落，巧兒霎時一愣，誤了人像發上一筆，成為此畫唯一美中不足之處。
「怎麼這麼問呢？」她故作鎮定地不直接回答，卻想知道她是如何看穿她的心思。
「簡單啊！少主將喜歡之人繪成圖像當做寶貝，而小姐已經畫了好幾張……」春風望向主子手中尚未完成之作，忙搖了搖頭，「不不不，這會又交了一張。由這情形看來，不難想出小姐對少主應該是喜歡加喜歡，又喜歡嘍！」她俏皮地說。
她說這話是有心無心不得而知，但這番調侃卻讓巧兒心頭又揪在一塊兒，不由得難過起來。
「胡扯，越說越離譜，」巧兒高聲斥責。
春風被她的斥責嚇了一跳。「小姐，你別生氣，春風只是隨口說說，胡亂開玩笑，你別當真。」她嚇得花容失色，心裡更不明白為何乎日最喜胡鬧的主子，今天卻一反常態，如此嚴肅地訓斥人。
巧兒見春風嚇得連頭也不敢抬，自己也跟著懊惱不已。她是怎麼了，她從來不是這麼兇惡的，也真的無意對她大吼，只是十分在意她竟能輕易看穿她的心思。