「你會吟馬致遠的詩？」他深深瞅著她，聲音柔和了不少，也充滿了感情。
「臣妾不敢欺騙皇上，實不相瞞，臣妾實在不知道這是誰的詩，只是我額娘時常念起，我聽著聽著就會了，也慢慢喜歡上這首詩，不過，臣妾真的就只會這首，別的不會了。」她老實地坦承，就怕要她再吟一首，殺了她她也吟不出來。
「好，你贏了，朕把這盒珍珠賞賜給你。」他淺淺一笑，對她的欣賞和好感都在眸中表露無遺。
桑朵那喜出望外，飄飄然地跪下領賞。
「好朵兒，姨母沒白疼你。」瑜皇太后笑得好開心。
璘太妃也笑容滿面地看著桑朵那，但是坐在一旁的璃太妃和嫦貴妃卻臉色十分難看，本想藉此機會把桑朵那徹底壓倒，萬沒想到被倒呼了一巴掌，難堪、尷尬，卻又不能喊疼，簡直嘔死了。
這場后妃之間頭一回的正面交鋒，在霽威心裡分出了勝負。
還有，他很高興能在桑朵那臉上看到久違了的純真笑靨。
第六章
得到皇上賞賜的珍珠，並沒有改善桑朵那的處境，霽威依然日日傳召嫦貴妃，不曾駕臨過坤寧宮。
她除了每天早上在鍾粹宮向瑜皇太后請安時，才能有機會看見霽威，但總是匆匆一瞥，常常半句話都說不到，他便又匆匆地走了。
雖然貴為皇后，但坤寧宮裡的太監宮女們都看得出皇上有意冷落她，皇上不來坤寧宮，她如何有機會生下皇子，說不定將來連皇后寶座都保不住，這些勢利眼的太監宮女們都看準了皇后不得寵，草草地做完例行差事後，能偷懶就偷懶，絕不多花一分力氣，很現實地不到她跟前侍候奉承，每天無時無刻都陪在她身邊的就只有銀秀一個人。
向來習慣廣大草原的桑朵那，如今每天穿戴得整整齊齊地呆坐在寢宮裡，無處可走，無事可做，無聊拘束的皇宮生活漸漸快逼瘋她了。
才在宮裡住一段時間，她就已經覺得快悶瘋了，那麼那些先朝的妃嬪們，長日漫漫，是如何消磨這無止無盡的深宮歲月呢？
「銀秀，宮裡有沒有馬騎？」她好想騎騎馬，奔馳發洩一下心情也好。
「宮裡是有御馬房，可是主子，沒有特別的允准是不能去騎馬的。」銀秀一邊做繡鞋，一邊回話。
「是要皇上的允准嗎？」她長長地歎口氣。
「是，除非有皇上的金牌令。」
桑朵那怔望著門外扶疏的綠意，這種寂寞深宮的日子，到底要過到什麼時候才算完哪。
「我現在去見皇上。」她忽然站起身，直接朝外走。
「不行啊，主子！」銀秀嚇得丟開繡鞋，衝到她身前擋住。「皇上不是說見就能見的！」
「可是我有話想跟皇上說的時候該怎麼辦呢？」她氣悶地大喊，焦躁得快要發瘋了。
「皇上不傳，誰都不准到他面前，主子要忍哪。」銀秀急急扶著她的手臂轉回來，小心避開侍立在宮門口的太監。
「我每天都得這麼坐著嗎？坐著等什麼？等請安、等傳膳、等日昇日落、等花開花謝？等皇上？」她煩躁地滿室亂走，忍無可忍。
「主子輕點聲，小心隔牆有耳，萬一您說的話被傳了出去，那可是要惹禍的！」銀秀暗示地指了指外面的太監，無奈地歎口氣。「皇宮裡各個嬪妃都跟主子一樣，一旦進了宮，那也是沒法子的事呀！」
「銀秀，我是不是永遠也等不到皇上？」桑朵那緊緊咬著下唇，遙望著無雲的天空。
「主子，奴才也不懂，皇上既然選了你當皇后，卻為什麼又不來見你，皇上心裡頭到底在想什麼？」她很擔心桑朵那的未來，忍不住又歎口氣，自言自語。「怎麼坤寧宮就擺脫不了成為冷宮的命運呢？！」
「什麼意思？」桑朵那呆了呆。
銀秀警戒地看了外面一眼，悄悄附在她耳旁，把先帝、嘉惠皇后、瑜皇太后和霽威之間的微妙關係細說了一遍。
「主子，皇上和嘉惠皇后之間很親，加上嘉惠皇后又為了救他而喪命，皇上會不會因此將那股怨恨出到瑜皇太后身上？而主子您……成了倒楣的犧牲品？」銀秀最後下了結論，她在坤寧宮太久，很多事情都看得見、聽得到，因此才敢下這樣的斷語。
桑朵那從不知道霽威和姨母之間有著這麼大的心結，回想起他們相處的情景，確實有種化不開的怨意，如果這個結不打開，她現在的處境將永遠得不到改善了。
要怎麼打開這個結才好？
「銀秀，你一定要幫我想想辦法，就是會死，我也必須見皇上一面。」
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御花園。
「竹林外頭等著，不用侍候。」
霽威遣開貼身太監，獨自一人踅過竹林，走進澄瑞亭。
天空清澈澄明，沒有一絲雲彩，澄瑞亭前已經掛滿了一排鳥籠，有金絲雀、畫眉鳥，發出清脆嘹亮的叫聲。
他坐在太監預先準備好的軟座上，面前已擺好一壺清香的龍井茶，平時他最喜歡一個人坐在這裡，支頤閉目，靜靜傾聽優美悅耳的鳥叫聲，什麼都不做，什麼也不想。
這是他唯一能擺脫所有人，享受獨處時的快樂。
「皇上……」
一個怯怯懦懦的聲音打斷他的冥思，他慍極睜眼，愕然看見打擾他獨處的人居然是桑朵那。
「你怎麼知道朕在這裡！」他盯著跪在身側的桑朵那，轉念一想，便知道是誰告訴她的了。「銀秀現在是你宮裡的人，想必是她告訴你的？」
「是，皇上。」桑朵那老實地承認，把躲在後面花叢裡的銀秀嚇得花容失色。
「你躲在這裡等朕來？」他專注地凝視著她低垂的小臉。
桑朵那屏息點頭。
「你是在找死，你知道嗎？」這個笨蛋到底知不知道她在幹什麼，她的行為隨時能被安上行刺或暗算皇帝的罪名。
「臣妾知道，銀秀警告過了，可是臣妾一定要見皇上，把想說的話說一說，就算會死，也比在坤寧宮里長日無聊地度日子要好多了。」她抬起頭，豁出去地直視他，聲音卻有些發顫。