「韞恬，你真的在養心殿侍候皇上嗎？」她怔怔地眨了眨眼。
「是，也不是。」他笑瞇了琥珀色的雙瞳。
「是就是，不是就不是，什麼叫是也不是？」她嬌嗔地斜睨著他。
韞恬不禁怔了怔，心口掠過一陣悸動。
如果每天都能見得到這張甜美嬌嗔的俏臉蛋也不壞，就不知道她是不是一朵毒花了。
「你想不想到養心殿侍候皇上？」他直勾勾地瞅著她問，笑容多了幾分邪氣。
「我是太后身邊的人……」
絳彩話還未完，身後便傳來榮公公驚恐的喝斥聲。
「大膽絳彩，你怎麼這樣跟皇上說話，還不快跪下！」
皇上！
絳彩嚇得魂飛魄散，想跪下卻雙膝一軟，整個人往後栽倒。
「奴才沒把下人管束好，請皇上恕罪！」榮公公嚇得臉色青白，跪在地下連連磕頭。
絳彩整個人嚇懵了，驚愕的雙眼呆視著韞恬那張俊美懾人的臉孔，連眨也不眨一下。
「朕都不惱了，你急個什麼勁。」韞恬沉下臉，不悅地瞪視著榮公公，方纔的好心情全部一掃而空了。
「是、是，奴才知錯了。」榮公公磕頭如搗蒜。
「絳彩，不必害怕，朕不會拿你怎麼樣。」看到她嚇白了的驚恐臉蛋，韞恬就忍不住覺得心疼。
絳彩仍呆滯地望著他，漸漸的，眸中的驚恐退去，取而代之的是一抹幽沈冷冽的眼神，她緩緩挪動雙腿，恭謹地跪伏在地。
韞恬若有所思地盯住絳彩，得知他真正的身份，她的反應明顯異於常人，在驚懼的那一瞬間過了之後，原本靈動活潑的眼神不見了，變得清冷而且漠然，不尋常的反應讓他感到奇怪不解，也心生警戒。
「皇上，太后有口諭，她老人家已歇下了，請皇上先回宮。」榮公公趴在地上說道。
「知道了。」韞恬深吸口氣站起來，這是他早已料到的結果。「絳彩，朕明日再來看你。」他俯下身，輕輕拍了拍她的頭。
絳彩跪伏著靜靜不語，她彷彿失去了說話的能力，指尖拚命抖顫著。
韞恬轉過身，大步走出去。
這玉娃兒究竟是誰？看來要叫韞驍去查個清楚了。
腳步聲遠到聽不見後，榮公公這才緩緩站起來，對著靜伏在地的絳彩低聲罵道：「剛才差點沒把我給嚇死了，你也真是大意，居然沒認出皇上的身份來，幸虧皇上沒動怒，否則咱們就前功盡棄了。」
「榮叔不是說身上穿著明黃色繡龍紋衣袍的人才是皇上嗎？我以為是做錯事的太監公公才會這麼被罰跪著。」絳彩呆呆盯著眼前的明黃綢墊。
「你好歹也是裕賢府出來的人，怎麼連這點眼力也沒有，皇上那身上好的緞料是普通太監能穿的嗎？」榮公公訓斥著。
「我沒多想。」正確的說，是韞恬冠絕塵寰的俊容和微笑迷得她心魂不屬，連最基本的判斷力都喪失了。
「我看皇上挺鍾意你，你要記著，皇上好美色，千萬要把握住機會。」
「我知道。」絳彩喃喃低語。
「進殿去吧，太后有話對你說。」
「是。」絳彩站起身，隨著榮公公進殿。
她仍然不敢相信，這個面如瑩玉、雙眸多情、溫柔可親的韞恬，竟然會是傳聞中殘酷、好色，並且抄了她主母全家的元羲皇帝。
方纔跪在地上與她談笑風生的俊魅男子，怎麼看也不像是冷酷無情、貪好美色的元羲帝。
她很困惑，哪一張才是他真正的面孔？
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元宵將近，內廷照例掛滿各色花燈，將各宮各院妝點得燈影輝煌。
養心殿已是掌燈時分，韞恬坐在御案前批閱奏折。
王康捧著托盤進來，托盤上整齊排列著五支綠頭牌簽。
韞恬看一眼，淡淡問道：「還是沒有寧貴妃的牌子？」
「回萬歲爺的話，長春宮那邊傳話過來，說寧貴妃身體欠安，不能侍候皇上。」王康躬身回話。
「都已過了三個月，她的心病還沒好嗎？」他沉著臉問。
「這心病……怕是要萬歲爺親自去醫了。」王康謹慎地答道。
韞恬放下硃筆，自從他處死了寧貴妃的父親裕賢，她便日日托病，自請撤下牌子，不願接受宣召。
他並不想傷害她，也不想成為她的殺父仇人，但是在激烈殘酷的宮廷爭鬥中，天子之尊的他是不容許失敗的，若不是她的父親裕賢太過跋扈，公然威脅挑戰他的帝位，也不會逼他不得不處死裕賢以穩定政局。
「朝野政爭太過於複雜，不是她能夠明白的，朕要如何勸慰她？因為顧忌她的身份，朕只處死裕賢一個人，而且也只抄沒他的家產，對他所有親人和家奴動也沒動一個，朕這麼做還不能令她滿意嗎？」韞恬沉著臉說，由於他對王康的感情較親，所以情緒也較為真實和直接。
「依奴才看，寧貴妃為了裕賢被皇上處死之事，硬著性子拒絕皇上的宣召，恐怕也只是想藉喪父之痛多分得一些皇上的寵愛罷了。」王康平和地說道，他七歲淨身入宮，服侍過先帝不少嬪妃，深知後宮嬪妃想盡千奇百怪的法子，為的就只是要爭皇上的寵而已。
「又是爭寵，朕對所有的妃子還不夠公平對待嗎？」他冷冷輕哼。
自己後宮的六名嬪妃全是王公大臣之女，這是朝野為了鞏固、攀升權力的手段之一，他從不專寵任何一個妃子，該有的賞賜和關懷他都盡量公平地做到，就為了讓朝野和內廷人人滿意。
「萬歲爺，恕奴才直言，六宮主子真正要的不是公平的賞賜，而是皇上的愛，她們希望自己是皇上的愛人，而不只是宮裡一件漂亮的擺飾。」王康清清楚楚地說，他覺得韞恬把六宮嬪妃看成是朝臣敬獻的花瓶、玉花
朵這類的東西，純粹止於欣賞，並沒有在任何一個妃子身上投注一絲情愛。
韞恬支著下顎，淡然眺望遠方，皇宮內制式的男女關係讓他覺得乏味至極，在這種關係底下，他不知道愛要從何而生？