「哦，你想要什麼？」皇太后不動聲色，拈起乾果送進嘴裡。
「兒臣想要皇額娘身邊的小宮女。」他深瞅著皇太后身旁侷促不安的玉人兒。
「皇帝要哪個？」皇太后明知故問。「玫兒聰明伶俐，乖巧得很，把她賞給你如何？」
「兒臣想要絳彩。」韞恬直接點明，不想陪著皇太后玩拐彎抹角的遊戲。
絳彩渾身猛地竄過雷殛一般的顫慄。
他真的開口了！
這個名字連聽都沒聽過的小宮女，立刻在眾嬪圮之間引發一陣議論紛紛，一雙雙眼睛全投在絳彩身上，盯得她無處可逃。
「你要她做什麼？」皇太后閒閒啜了一口香茶。
「皇額娘適才也責罵過王康侍候兒臣不周，兒臣覺得王康年紀大了，有些時候難免忘事，女兒家的心思比較細膩，所以兒臣想討皇額娘身邊的人，到養心殿幫著王康處理養心殿大小瑣事。」他隨便找了個理由，反正用什麼理由皇太后都不見得會相信。
「皇帝怕是看上絳彩了吧？」皇太后淡淡一笑。
絳彩微微一震，一股燥熱感衝上了臉，直紅到耳根。
韞恬閒散地笑起來。
「皇額娘，兒臣喜愛美物，尤其是女人，看起來一定要賞心悅目才行，兒臣可不要一個蠢笨的宮女來服侍兒臣。」
皇太后呵呵笑起來。
「你要絳彩也行，不過皇帝身邊的妃子也夠多了，可別又沾惹上她才好。」
「兒臣自有分寸，謝皇額娘賞。」韞恬揚起醉人的笑容，滿足地凝視著雙頰嫣紅的玉人兒。
「絳彩，回頭去收拾東西，一會兒就跟著王康到養心殿當差。」皇太后的注意力繼續回到戲台上。
「是。」絳彩心神不定地呆視著地面，整個人幾乎被來自前方的灼熱目光給燒融了。
「記住，好生侍候皇上。」
「是。」
絳彩茫然失神地輕瞥韞恬一眼，她知道自己該如何侍候他，榮公公教過她幾種方法，每一種都能輕而易舉奪走他的性命。
第三章
拎了一個小包袱，絳彩忐忑不安地跟著王康走進養心殿垂花門，她知道前面的路非常凶險，不管能不能成功暗殺韞恬，她都很有可能命喪在此。
她自嘲地苦笑著，有什麼可怕的呢？唯一憐愛她的大福晉已經被他給害死，她什麼都沒有了，還有什麼好怕的？
王康瞅著她那副魂不守舍、不知所措的表情，便溫和地安慰她。
「你別怕，咱們萬歲爺性情好，從不對奴才疾言厲色，更不會打罵奴才，萬歲爺是個體恤人的好皇帝。」
真的嗎？她在心底疑惑地問。
「我是侍候過先帝爺的人，咱們大清宮規甚嚴，對待奴才們很不講情面，但是萬歲爺很不同，是我認為最有人味兒的一個皇帝。」
絳彩冷然不語，不管他是怎麼樣的一個皇帝，她都不會原諒他，是他害死了她親如額娘的大福晉，是他害她又變成了孤苦無依的一個人。
他是君臨天下的帝王，永遠不會瞭解當她失去大福晉時的悲傷和哀痛，她絕不原諒他！
進了養心殿後，絳彩有些吃驚，這座宮殿比起其他宮院規模小一些，甚至比裕賢府都小，但奇異的是，一踏進養心殿便有種莊嚴之感，令人不由得肅敬起來，不敢放肆隨便。
「姑娘腳下步子放輕些，萬歲爺正在東暖閣裡召見大臣，千萬不可攪擾。」王康輕聲叮嚀。
「是。」絳彩連回話都不敢大聲。
王康領著她從西側進去，她看見殿下幾個掃地的小太監，個個用一種古怪的目光盯著她看。
「王總管，這兒可有其他宮女？」她壓低著聲音問。
「沒有，前幾年是有幾個宮女侍候過萬歲爺，不過後來萬歲爺將她們指婚給御前侍衛，她們嫁出宮以後，萬歲爺就不再添宮女進來了。」
「為什麼？」絳彩微怔，這元羲帝不是挺喜歡身陷溫柔脂粉鄉嗎？
「萬歲爺說，好不容易習慣一個人的服侍，卻過不了幾年就得讓她們出宮嫁人，再讓自己去習慣另一批新的人，未免太麻煩了，我們太監則不同，除非犯錯或是年老體衰，否則是不會離開的，所以萬歲爺後來只用小太監，其實呀，萬歲爺是個念舊的人，身邊舊人離去，他總會感傷好一陣子。」
絳彩迷惘了，愈接近元羲帝，就愈發現他與自己在裕賢府中聽來的不像同一個人。
王康緩緩推開一扇門。
「姑娘，你以後就住這屋，進去吧，裡頭都已經打掃乾淨了。」他笑著說。
「這裡？」絳彩吃了一驚，這屋的陳設一點也不像是給下人住的，比她在慈寧宮和玫兒七、八個宮女一起擠著住的西配房要好上太多太多了。
「這是燕喜堂西圍房，往常是給嬪妃臨幸時休息的地方。」
絳彩渾身一震。
「我不要。」她當下立即反應。
「皇上的恩寵你不要？」王康難以置信地瞪大雙眼。
「我又不是皇上的妃子，住這兒不是挺奇怪的。」她的兩頰迅速燥熱了起來。
「昨兒你人也在觀戲樓，應該聽見寧貴妃向萬歲爺討什麼賞吧？」王康搖頭歎口氣說。「真不知該說你笨還是蠢，如今整座皇宮裡最接近萬歲爺的人就是你了，你還不要這天大的恩寵？說不定將來我得喊你一聲主子呢，後宮那麼多主子求都求不來的恩寵，你竟然說不要？」
就是不要嘛！絳彩倔強地站在門外不肯進去，她是來殺他的，又不是進宮當他的妃子，要這恩寵做什麼，又怎麼能讓身子給了仇人！
「杵在那兒幹麼，你倒是快進來呀，你不住進來我怎麼向萬歲爺交差？」王康急著跺腳。
「我是宮女，宮女該住哪兒我就住哪兒。」她咬住下唇，緊抱著小包袱，硬是不從。明知道靠元羲帝愈近，她愈能成功殺掉他，可是……少女本能的嬌羞，讓她下意識地抵抗著心底莫名湧出的慌亂情緒。
「我的小祖宗，你別給我找麻煩行嗎？難不成你想跟我們這些太監們擠在一條炕上？就是你願意，萬歲爺會答應嗎？你行行好，快進來吧，別害我了。」王康又氣又急地喊。