絳彩怔站了半晌，鎮靜一想，早在進宮之前，她就已經打定主意什麼都得豁出去了，現在又何苦在這裡為了住所爭執不休。
她不情願地進屋，默默放下小包袱。
「絳彩姑娘，按宮裡規矩，我得先搜查你的包袱，還得搜一搜身，望你別見怪。」王康客氣地說著。
絳彩知道這個規矩，她順從地打開包袱讓他檢查，也讓他搜了身，不過她身上私密的女性禁地王康碰也不敢碰。
「王總管，我該做些什麼？」她一邊收拾包袱，淡淡問道。
「萬歲爺要你當近侍宮女，總之萬歲爺走到哪兒你就得跟到哪兒，沏茶、遞毛巾、更衣、沐浴，聽候隨時召喚……」不知何處傳來細微的搖鈴聲，王康忙邁步出去，一面催促著。「傳膳了，快，跟我到西配殿去。」
絳彩不由得緊張起來，慢慢跟了上去。
到了西配殿外，透著窗，她看見韞恬坐在八仙桌前，漫不經心地看著一本書，四個戴白手套的太監，將裹在黃雲緞內的食盒一一開啟，輪流取出熱騰騰的飯菜擺上桌，然後安安靜靜地退出去。
看見謐恬用膳的排場，絳彩便想起榮公公的告誡。
皇帝的膳食管制得很嚴格，哪一道菜是哪個人做的都很清楚，得到讚賞或是出了問題，直接就能找到人賞罰，而且一道菜從做出來到送進皇帝口中都有十幾雙眼睛盯著，因此要從飯菜中下毒是件很困難的事。
她聽榮公公說，從「茶」裡頭下毒是比較簡單的事，但是皇上身邊總有王康隨侍在側，下毒的時機並不容易掌握，她必須小心謹慎。
王康躬身走進西配殿，輕聲說道：「皇上，奴才已將絳彩安置妥當了，她人現在殿外，要不要今天就讓她當值侍膳？」
韞恬放下書卷，抬眼望向窗外，便看到了粉雕玉琢、甜美靈巧的玉娃娃。
「把她叫進來。」他唇邊慵懶的笑容悠悠漾開來。
「喳。」
王康躬身退後幾步，走近絳彩，低聲說道:「萬歲爺要你侍膳，你侍候過皇太后，應該就會知道怎麼侍候萬歲爺了，快進去吧。」
絳彩點點頭，默默進殿站在八仙桌一側，殿內只有她跟韞恬兩個人，在他目不轉睛的注視下，她緊張得捏住自己的衣角，不知道該看哪裡才好，一雙眼睛只好盯著桌上豐盛的菜餚，一動也不動。
王康在殿外拚命向她使眼色，要她給韞恬布菜，她故意沒看見王康的暗示，一來是不知該如何侍膳，二來是心底恨他，不甘服侍。
「你不是太后身邊的近侍宮女？怎麼榮公公沒有教過你如何侍候主子用膳嗎？」韞恬支著下顎笑問。
沒有，只教過她要如何在膳食裡下毒。她在心裡回答，臉上什麼表情也沒有。
「那你在太后身邊都做些什麼？」他審析著她臉上的神情。
「送茶、遞水，侍膳不是絳彩的事。」她低聲回答。
「那你現在要學著點了，以後朕用膳時都要你侍候。」
「是。」她仍然盯著桌面動也不動。
「這裡有你喜歡吃的菜嗎？」他拿起象牙鑲金筷，柔聲問。
絳彩猶豫了一會兒，輕輕點頭。
「哪一道？」
她的視線不由自主地落在一道燒鵝上。
韞恬一派悠閒地起身，夾起一塊燒鵝放進一隻空碗裡，然後移到她面前。
「吃吧。」
絳彩微愕地望向他。
「眼睛總算肯看著朕了。」他懶懶一笑。
她慌亂地移開視線，一顆心怦怦亂跳。
「還想吃哪道菜？」他又開口問。
她的視線猶疑地在桌面上溜了一圈，然後落在醬肘子那道菜上。
謐恬伸出筷子，夾起醬肘子放進她碗裡。
「這就是侍膳。」他輕笑了笑。「如果你一直不看著朕，你怎麼會知道我想吃什麼？」
絳彩微顫了一下，目光艱難地移向他和煦的笑臉。
這個元羲帝究竟是個什麼樣的人？竟然親自教她如何侍膳，她只是個小宮女，他為何待她這般親切溫柔？
「陪朕一起吃吧。」他逕自夾菜吃起來。
「可……奴才只是宮女，怎能和皇上同桌吃飯。」她不安地咬著唇。
「喔，原來你也知道你『只是宮女』。」他呵呵一笑。
絳彩聽得出來他這句話比較像是開她玩笑，而非故意嘲諷她。
她怔然凝望著他溫和迷人的笑臉，不知道為什麼，她總覺得韞恬對待她的態度十分縱容，即使她的表現不合規矩，即使她回話的方式異常冷淡，他卻始終不曾動怒。
為什麼？真像榮公公說的，他喜歡上她的美色，所以對她百般親切溫柔？
王康這時捧著綠頭牌子銀盤進殿，不等王康走近，謐恬便伸手一揮。
「朕今天不翻牌子，下去吧。」
王康愣了一下，目光詭異地在絳彩臉上轉了轉。
「好生侍候著。」他用無聲的唇語對她說。
絳彩先是不解，在瞥見韞恬眼中一抹極淡的邪笑時，她倏地倒抽一口氣，渾身著火似地發燙起來。
韞恬一手托著臉頰，一手慢條斯理地夾菜，凝視著她的眼神深幽莫測，帶著奇異的魅惑力。
不會吧－－
她的膝蓋發軟，指尖無法控制地輕顫著。
萬一元羲帝真要她侍寢，她該怎麼辦？
榮公公曾對她說過，皇上在召幸嬪妃時是最脆弱的時候，要殺他是最好的時機，可是……她不想把身子給了仇人。
該怎麼辦才好？
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天色漸漸暗了，絳彩看著滿桌豐盛的菜餚，卻提不起半點胃口來。
「我的小祖宗，你一直看著菜就飽了嗎？我還有很多差事要做，你倒是快著點兒吃呀，菜都涼了。」王康站在她對面急躁地喊。
他奉了韞恬之命要盯著絳彩吃飽，可她偏偏大半天才夾口菜吃，從傍晚吃到了天黑還沒把她碗中的菜吃完，急都快把他給急死了。
「我不餓，不吃了，哪有這樣逼著人吃飯的。」她賭氣地放下筷子，是皇帝就可以這麼整著人玩嗎？