她說他是她的傀儡，他又何嘗不是被她的一顰一笑所控制？她依附他，而他仰賴她的依附而活，他們本就是一體的，缺了誰，就不是個完整的圓。
琅琊晶咬咬唇，彷彿下定了某種決心。「司徒漠……我想過了，我決定加入王位之爭。」
她的輕語換來司徒漠全副的注意。
「是什麼原因改變了你？」她不是信誓旦旦，說她永遠也不蹚那淌渾水？
「我已知道，這一次的狙擊行動是針對我而來，」卻讓司徒漠為她挨了一箭，在生死邊緣徘徊。「你是對的。就算我原本不想加入戰局，也無法不被扯入這場鬥爭裡，所以，我決定正面迎戰。」
司徒漠眼神森冷。「是掠影在你面前多嘴？」
這些事情，沒有他的允許掠影竟敢擅自告訴她，當真是活膩了！
他的表情令她擔心起掠影的下場。她緊張地拉住他的衣袖道：「不要怪他，是我強迫他告訴我的。」
司徒漠冰冷的神色逐漸緩和下來，他先給她一個吻，而後抵著她的額，與她眼對眼的相視著。
「你都想清楚了？」
「都想清楚了。」如果這是必然的命運，那麼她不會再逃避了。
得到她的承諾，司徒漠滿意地吻上她的唇，低聲呢喃：「如你所願，我會讓你成為下一任的琅琊女皇。」
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接近天明時，司徒漠與掠影來到書齋。
沒睡飽的掠影累癱在椅子上，毫不客氣地打了個大呵欠。
「司徒漠，她呢？」
「在客房裡，好不容易才睡下。」
司徒漠說得淡然，但他們發生了什麼事，掠影可是心知肚明。
說實話，他是很想問他是不是真的把公主給「吃」了啦，但是想到惹怒司徒漠的下場……為了長命百歲，他決定還是閉緊嘴巴，免得禍從口出，英年早逝。
掠影很識相的挑了個沒有危險性的話題。「你的身體如何？」
「不過是箭傷，沒什麼大不了。」他定向書案，不意外的在桌上發現成堆的卷宗與拜帖。
掠影告訴他，他一共「昏迷」了五個晝夜，但事實上他從一開始就不曾昏厥過──包括在樹林間中箭時。
他是存心要演一場戲，一場逼真到足以騙過琅琊晶的劇碼。
掠影怪叫：「沒什麼大不了？你知不知道你在床上躺了幾天？簡直把我給嚇死了，以為你會這樣一路睡到閻王殿。」
他真不敢相信司徒漠這麼能裝，為了讓三公主相信他命在旦夕，他可以在床上躺上五天！
要不是他確定那支箭已被事先鋸短，好製造出「幾乎穿透肩胛」的錯覺，他也會懷疑司徒漠是不是真的傷勢過重，再也起不了床。
司徒漠抽出幾份較為重要的公牘與信件，頭也不回地回了句。「你膽子有這麼小？」
「跟你比起來，我承認我很膽小。」掠影警覺地看了看四周，才壓低了聲音道：「拜託！有誰像你這樣不擇手段，買通殺手來殺自己！」
司徒漠從信件中抬起頭，丟給他一記嘲弄的冷笑。「我們認識這麼多年了，你還不知道我是什麼樣的人嗎？」
「別說笑了！人？有時候我懷疑你是不是怪物一隻！」司徒漠哪能算是正常人？有人會為了目的，做出這等瘋狂行徑的嗎？「喂，司徒漠，見到重傷初癒的你，她有什麼反應？」
司徒漠的薄唇揚起一抹笑，那笑容彷彿是他已擁有了天下。
「她說她決定要加入王位之爭。」
這句話讓掠影張大了嘴，老半天說不出話來。
「嘖嘖！沒想到事情真的如你所料的發展。」老天，簡直神機妙算！他這輩子絕對不能成為司徒漠的敵人，不然絕對會死得很難看！
司徒漠將信件往桌上一丟，在椅子上坐下。
「不然你以為我為什麼要演這齣戲？」
繞了這麼一大圈，為的就是這個目的，有什麼好驚訝的？
被司徒漠這麼一問，掠影玩心頓起。
「嘿嘿！說不定你是為了試探公主對你的在乎程度啊！」
答得漂亮！掠影搓著下巴，對自己的回答非常得意，但是在看見司徒漠殺人般的眼光後，連忙收起沾沾自喜的笑意，很識相的伸出兩指在唇上打了個叉。
「算了！當我沒說。」
司徒漠厲眸一瞪，奉送數打免費的冷箭，當場讓掠影冷汗亂流。
「如今東風俱備，該做的事快去辦一辦，別在那裡耍嘴皮。」念在他對此事出力不少的分上，決定放他一馬。
哦喔！司徒漠又露出那種「你是不是活膩了」的表情了！他得識相點，別給自己找麻煩。
「是，敢問大人，你第一個要拿誰開刀？」掠影狀似恭敬地拱手問道。
司徒漠厲眸一閃，一字字吐出──
「長公主琅琊箏。」
第五章
十月二十日，賞楓宴在丹楓園裡如期舉行。
穿著正式宮裝的琅琊晶，眨著清澈的眼兒站在秋霜樓二樓往下眺望，筵席間，各路文武大臣已陸續來到。
據說這場筵席籌備的時間只有半個月，在這麼短的時間裡，能把場面弄得如此盛大，百官的出席狀況也好得令人咋舌，真不知該歸功於掠影那個辦事效率奇佳的孿生哥哥浮光，還是該歸功於人人開罪不起的司徒漠？
絲竹樂聲隨著秋風飄送而來，也將她的青絲揚起誘人的弧度。
司徒漠不知何時來到她的身邊，以修長的指纏繞住她絲滑的秀髮，放到唇邊輕吻，望著她的眼神多了火焰般的熱度。
「司徒漠……」她已習慣了他的接近，她的身子會因他的來到而有所感應。
司徒漠不急著放開她的秀髮，反而捲動髮絲，將她一寸寸地拉近自己。
這個高傲的男人，從來不牽就任何女子，即使她貴為公主。
最終，她如他所願的落入他的懷中。
「看見了嗎？今晚的客人，都是為了你而來。」他鬆開她的發，從背後摟住她的纖腰，使她嬌小纖軀完全契合他的懷抱，俯下頭在她的耳邊醇吟。「這些人都將匍匐在你的羅裙下，對你宣誓效忠。」