司徒漠噙著笑意對著正打算離去的瑞光道：「賀禮不必太貴重，心意到就好。」
賀禮？笑容頓時僵住。
「王爺……您是不是說錯了？」應該是聘禮吧？怎麼會是賀禮呢？
「是你誤會了，世子。」司徒漠和善的笑容不知道為什麼讓他打從心底直發寒。「下個月初十與女皇成親的人，是我。」
瑞光的臉色難看得像是被當場揍了一拳。
悠然觀賞著瑞光慘白的臉色，司徒漠殘忍的再補上一刀。「她早已是我的人了，而你──你是什麼東西，也想和我搶人？」
瑞光面孔變得猙獰，失控的一把揪住司徒漠的衣襟，卻不意看見他頸部的紅痕，霎時，他突然什麼都明白了！
「該死的！你從頭到尾都在利用我！」他悲憤大吼。「說什麼只要我幫助三公主登基，就讓我與她成親，原來這全都是你的詭計！」
「是啊！這整件事都是我一個人主導的，可惜你知道得太晚了。」司徒漠冷笑地拂開他緊抓著他衣襟的手，聲音也變得冷硬。「既然已經真相大白，從此以後你也不必再費心到這裡來站崗，沒有我的同意，你是不可能與她單獨見面的！我的話都說完了，世子爺，請吧！」
不理會瑞光面如死灰，司徒漠旋身走回大政宮。
就在此時，瑞光彷彿失去理智般，抽出腰間裝飾用的佩劍就往司徒漠身上砍去，司徒漠一個側身避開，順勢一踢，將瑞光踢出宮門。
瑞光飛跌在地，痛苦地按著腹部掙扎著，充滿恨意的瞪視司徒漠。
司徒漠鄙夷一笑，彈了彈指喚來侍衛。「瑞世子要回府了，送客！」
一聲令下，御前侍衛上前扶起因劇痛而委頓在地的瑞光。
「啊──」瑞光驀地發出狂吼，拳打腳踢地將侍衛統統趕開。「滾！都給我潦開！我自己會走。」
司徒漠雙手環胸，冷嘲落水狗。「世子爺說他自己會走，就讓他自己走吧。」
瑞光狼狽的站起來，顫巍巍地指著司徒漠，恨聲咆哮。「別以為我會就這樣放過你！我會報復的，一定會！」
司徒漠毫不在意的揚聲大笑。「是嗎？我倒是很期待。」
被司徒漠瞧得這麼扁，瑞光嘔得幾乎吐血。他抱著隱隱作痛的腹部，在親信的扶持下離開大政宮，復仇之火在胸口劇烈燃燒。
哼，你笑吧，司徒漠，我很快就會讓你再也笑不出來！
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初冬的夜裡，下了一場大雪，種植在大政宮前的幾株梅樹在一夜之間全數綻放，寒梅特有的冷香在清晨飄入宮中，沁人心脾。
「聽說離宮那兒有大片大片的梅林，成百上千株的梅花同時盛開的景致，一定很美吧？」琅琊晶光裸的嬌軀裹在溫暖的裘被裡，大眼裡全是嚮往。
司徒漠翻個身，由背後擁住她，以鼻尖在她柔膩的肩頭斯磨。
「想看嗎？」剛睡醒的司徒漠，聲音裡有種獨特的慵懶。
琅琊晶沒有回答。想去，又能如何？去一趟離宮得花上半天車程，為了隔日早朝，她又得花上半天趕回皇城，那麼累人的事，光是想像就足以令她打消念頭了。
「想去的話，我讓掠影與滄離護送你過去。」在他能力範圍之內，他願意縱容她所有的要求。
她輕笑一聲，搖搖頭。「不成的，就算今天能趕回來夜都深了，再說明日還要上朝……」
「只要你想，你可以安心在那兒住十天半個月，所有的細節我來打點。」
他的提議令她好心動。
她轉身面向他，孩子氣地咬住食指指尖，思索許久後仍撫不平心中的躊躇。「可以嗎？那早朝怎麼辦？」
身為一個君王，可以隨意荒廢早朝嗎？她記得母親除了在駕崩前一個月因體力不支才不再上朝，而在她臨朝近二十年歲月中，她從不曾因故取消早朝。
「由我來應付。」他將她的手闔入他的大掌中，、望著她猶豫的眼眸。「記得我曾說過的嗎？爭得王位之後，你仍然可以保有你想要的平靜生活，一切有我幫你扛著，你愛怎樣就怎樣。晶，我要你加入王位之爭，不是要你當個勞心勞力的皇帝，你只要用你的手去掌握權力，那樣就夠了。」
「可是……如果我想見你怎麼辦？」
「你叫掠影飛鴿傳書給我，我就會去陪你。」
緩緩地，她綻出一朵微笑，動容地投入他的懷中。「謝謝你！」
他緊抱著懷中的人兒，愛憐地吻了下她的額。
她不會知道，為了她的笑顏，要他做什麼他都願意。
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在涼亭內展軸作畫的琅琊晶，正執筆臨摹梅樹的神韻，不意被一陣嘈雜聲中斷專注的思緒。
這回她是輕裝簡從地到離宮來賞梅，加上離宮方圓百里是不許平民擅闖的，哪來這麼嘈雜的人聲？
琅琊晶放下沾了硃砂顏料的紫檀狼毫，叫來在一旁昏昏欲睡的掠影。
「你去看看是怎麼回事，怎麼這麼吵？」
掠影打了個呵欠，沒什麼幹勁地說：「放心，陛下，沒事的。」
他當然知道是怎麼回事，不過他早已奉了司徒漠的命令，讓她安心賞梅，什麼都不必管。
使喚不動渾身懶洋洋的掠影，琅琊晶乾脆把筆一放，自己前去確認。
她小臉上堅決的表情讓掠影心中警鐘大響。他戰戰兢兢地跟在琅琊晶的後頭問道：「陛下，你要上哪兒去？」
「我要知道發生了什麼事。」
掠影一聽，大驚失色，「別去」兩個字差點衝口而出，幸好他及時忍住。
「如果陛下一定要知道的話……讓微臣去就可以了。」
琅琊晶清澈的眼兒一瞬也不瞬地看著不斷乾笑的掠影，最後決定──「不用了，我自己去。」
啊？怎麼會這樣？
「陛下，你不先把梅花畫完嗎？」他趕到她的前方，一面倒退著走一面積極地遊說。