「唐非,你休想毀去冰蓮。接招!」
狄禍話落,已運氣急攻一掌,虎虎生風劈向唐非。
唐非身為武林四絕之一,自然不是省油的燈,旋身避過掌風後,也出手還擊一掌。剎那間,兩大高手已迅速對拆數招。
狄禍號稱殺手第一,武功高強自不在話下;唐非以使毒聞名,拳腳功夫竟也不弱,跟狄禍暫時打個平分秋色,勝負難分。
兩人你來我往鏖戰百招過後,狄禍才略佔上風,但他惟恐損傷了冰蓮,出手多少有所顧忌,以至纏鬥不休。
唐非雖處劣勢,但他用毒功力一流,無人能出其右,見自己出現劣勢,遂不再戀戰。忽地見他一彈指,一縷紫霧疾射而出,撲向狄禍面前。狄禍心知有異,立即閉氣飛退數丈;趁著這空隙,唐非身形已奔下峰顛……
待紫霧散盡,唐非早帶著雪山冰蓮不見了蹤影,令狄禍頓足懊喪不已。
*** *** ***
狄禍垂頭喪氣地進入巖洞,鍾思敏與華愛見他空手而回,面容沮喪,心中已猜個七、八分。
「唉!看來我們都被那無名老叟給騙了。」鍾思敏輕喟。
「不,這世上確有雪山冰蓮百年一現。可惜我去晚一步,教人給奪走了。」狄禍心疼得很。
「呀?當真有冰蓮麼?是誰手腳這麼快?」鍾思敏驚奇得睜大明眸。
「毒絕唐非。」狄禍氣悶不已。
「他……他真的上山來了?」華愛臉色陡變。
「我與他纏鬥百餘招,本已佔了上風,但他卻施放毒霧逼退我,趁機逃逸。」狄禍實在不甘心,他輸得冤枉。
「狄禍,別難過了。幸好我的命大,碰上了華神醫,最少還有一年可活,我們再另想辦法吧。」鍾思敏見他愁眉不展,連忙軟言安慰。
「我們要不要趕緊下山,追趕唐非去?」狄禍可急著。
「鍾姑娘的腳傷尚需休養數日,才能夠走動,以免動了封住的毒氣,那可就麻煩了。」
「那……萬一唐非毀去雪山冰蓮……」狄禍憂心不已。
「不會的,唐非暫時應該還不至於毀掉它。」
「為什麼?」
「雪山冰蓮百年一現,珍奇無比,任誰也不捨輕易毀去。雖說此蓮專克唐非諸毒,但相信他也會想揭開冰蓮何以能解劇毒之謎。因此,我料想他必會先將花瓣、蓮莖、葉、藕……等等先行徹底精研一番。」
「但日子一久,冰蓮總會枯萎腐壞呀!」狄禍憂心如焚。
「唐非是個聰明人,他必然懂得長期保存冰蓮的方法。」華愛倒不擔心這個。
「如何保存呢?」
「將冰蓮風乾後,研磨成粉,收藏在乾淨的罐內即可。」
「唐非神出鬼沒,又擅易容之術,要尋他恐非易事。」狄禍又擔起心來。
「除非他遁世隱居不出,否則總有跡可循。」鍾思敏不忍狄禍過度憂慮,連忙開口安他的心。
華愛低頭沉思半晌後,忽地幽幽說道:「尋訪唐非索取冰蓮的任務,就交給我吧。」
「華神醫?!」狄禍與鍾思敏同時詫呼。
「我此次千辛萬苦攀上大雪山頂,為的就是想完成先師遺志。先師在世時,除致力救治病患外,也苦心鑽研藥理,希望研發出更多更好的藥物濟世救人。對於雪山冰蓮,他一直盼望能等到它百年開花,透徹研析它解毒的功能以造福世人。可惜,兩年前先師卻已等它不及而駕鶴西歸,身為人徒,自當以完成先師未竟的遺願為己志。冰蓮除可用以救人活命外,我更盼望能研究出它解毒的奧秘,說不定可以因而發現更多法毒的良方。唐非不笨,他定也想到了這點,為了怕冰蓮成為他將來諸毒的剋星,是以也趕著上山搶蓮。」
「可是唐非武功不弱又擅用毒,華姑娘自信能與他抗衡麼?」狄禍提出警告。
「我是個醫者,較一般人更懂防範他使毒;至於武功,我會隨機應變,不會跟他硬碰。」
「那人給我的感覺,是邪門得緊,我擔心姑娘會著了他的道。」
「應該不會。事實上,我與唐非曾經有過一段淵源。」華愛柳眉微顰,眉宇間又鎖上輕愁。
「是麼?」鍾思敏大感振奮。
自己的觀察還真敏銳,她早猜測唐非與華愛間似有某種糾葛。但怪的是,聽華愛的說法,他們似乎又未曾照過面,兩人之間會有什麼淵源?真是玄哪!
「華神醫跟唐非有什麼淵源呢?」這一正一邪,怎麼也兜不到一塊兒呀,狄禍納悶極了。
「這是我兩人間的私怨,不足為外人道。」華愛輕搖螓首,表示不想深談。
狄禍與鍾思敏倒也識趣,聞言即不再追問。狄禍此刻最關心的,莫過於鍾思敏的毒傷,遂建議道:「不如我們下山後,一齊去尋找唐非,向他索討冰蓮,以免華神醫隻身涉險。」
「三人一齊尋找唐非,未免太浪費人力,且他行蹤不定,未必能在一年內尋獲,屆時鐘姑娘的毒傷,恐將日天乏術。」華愛不表贊同。
「那……華姑娘是否另有對策?」鍾思敏聰穎無比,她彷彿窺見了自己已有一線生機。
「尋訪唐非緩不濟急,我另有方法可解黑寡婦之毒。」
「真的?是什麼方法?」狄禍大喜過望。
「適才我曾說過,要解『三日黑寡婦』之毒,除雪山冰蓮外,尚可以三味藥材摻合煎熬服用,亦可痊癒。」
「但那三味藥材也都是曠世稀藥,得之不易呀!」狄禍又洩了氣。
「鍾姑娘吉人天相,長白參王、天山靈芝,在我山東濟南住處尚有餘藏,現在只缺白玉珊瑚了。」「真的?」狄禍又燃起了希望,「那白玉珊瑚產於何處?」
「在江浙交界的太湖湖底。不過,白玉珊瑚因產量甚稀,所以才列珍奇藥草之林。」
「太好了!田大哥的綠柳古堡,就位於太湖畔的東山鎮。我們可以上他那兒求助,他定會派遣堡內所有弟兄,潛入湖底幫忙撈尋的!」鍾思敏高興得眼泛神采。