塔布頷首。
滿兒深呼吸兩下，然後取出信函……「果然是外公。」順手摸了張椅子坐下，她揉揉太陽穴。「塔布。」
「是，福晉。」
「外公雖然對我不好，但他總算把我拉拔大了，而且這兩年他也常常寄信又寄杭州名產到京城裡來，甚至把娘用過的衣物什品全送來給我，我也不該再記恨什麼了，你說對吧？」
他可以說不對嗎？
塔布暗暗歎氣。「福晉說對就對。」
「所以你也認為我應該上杭州去奔喪囉？」滿兒試探著又問。
就怕福晉這麼說，偏偏她就是這麼說，塔布一臉無奈地皺眉考慮了許久。
「奴才和佟桂陪您一道去。」
滿兒鬆了一大口氣。「謝謝你，塔布。」
塔布苦笑。「倘若奴才說不好，福晉也一定會自個兒溜去，那倒不如由奴才護送您去好一點。」
滿兒忍不住笑了。「你倒挺瞭解我的。」
塔布歎氣。「最好不要碰上王爺，否則……」
「哇，哪會有那麼巧的事，大清朝上地那麼遼闊，我們到杭州，王爺哪裡不好去偏偏也要到杭州？放心啦，不會那麼巧的啦！」話落，滿兒便起身回房去整理行囊了。
塔布卻依然杵在原地愁眉苦臉的直歎氣。
倘若福晉知道漕幫總壇就在杭州的拱宸橋，距離柳家僅有一小段路程，她還敢說的這麼篤定嗎？
待續
自北京到杭州，迢迢三千里，騎馬或坐馬車自然是最快，可是佟桂不擅騎馬，一路乘馬車疾行至杭州保證會顛去半條命，如此一來，搭乘航船走大運河成為滿兒唯一的選擇，自京城什剎海乘船南下至杭州拱宸橋，一路暢行，舒適又便捷。
只要不暈船。
幸好，他們三個沒有人那麼嬌弱會暈船，而且還滿享受這趟旅程的風光，航船靠岸載客時還可以溜腿下去買買當地的特產，好不悠哉。
「福晉，奴才……」
「閉嘴！」滿兒橫眉怒眼瞪住塔布與佟桂。「我說過多少次了，在內城裡我已經作夠福晉了，出外城我想放假作個普通夫人不可以嗎？」
由於不想引人注目，她和佟桂都換上粗布漢服，像個普通人，平平凡凡的反倒自在，偏偏佟桂與塔布那兩張嘴巴不聽話，老是福晉福晉的鬼叫，好像恨不得通告全天下的人她是誰似的。
佟桂與塔布相對一眼。「是，夫人。」
滿兒點點頭。「別再忘了喲！」
「是，夫人。」塔布夫妻倆齊聲恭應。
「好，你剛剛要說什麼？」
「奴才是說，夫人要不要換艘大一點的船，或者咱們自個兒租一艘……」
「不用、不用，」滿兒連連搖手。「船小靠岸方便，只要事先說一聲，就算咱們遲了點兒，船家也不會自顧自開船走人。而且跟其他二、三十個乘客一起也比較熱鬧，航程那麼遠，多點兒伴一塊兒聊天消磨時間不是挺好嗎？」
說到這，她兩眼瞥向前方另一艘船。
「我才不要坐那麼大的船，船上又只有那麼幾個人，成天光是看過來看過去都看膩了，那多無聊啊！」
塔布瞄了一下。「那好像是溫貝勒的船。」
「哼！就知道不是富商大賈就是豪門權貴！」滿兒不屑地背過身去，不想再看。「剛剛買的蟹黃餃子和翡翠燒賣呢？快拿出來吃吧！」
「在這兒……啊∼∼還熱著呢！」
「太好了，不過……呃，算了，沒筷子就沒筷子，用手抓吧！」
「還有一壺瓊花露酒喲！夫人。」
「哇，真是太享受了！」
不過這只是上半截，船行一過徐州，不得了，誰都知道江南多雨，尤其是在梅雨季裡，那雨簡直會下到人發霉骨頭髮爛，這還不打緊，最怕的是雨一多水就漲，若是風再大一點，眼看滔滔河水滾滾浪花，那光景還真是有點驚心動魄。
未久，不幸的事果真發生了……
——待續·敬請期待《出嫁必從夫》