「小姐！」
「發生什麼事了？」意識到自己的失當，凌想蓉忙扯開話題。
「小姐，不好了。方才有人來報，說是曾多謝大俠在山神廟裡殺了人，老爺已經先行去查探了。」知曉小姐的心意，彤筠一得到消息便急著通知她。
「什麼？」
「不可能。」
語畢，兩人默契十足地對望一眼，這一幕納入彤筠眼底，心裡掠過一絲苦澀。
「我們去看看。」兩人意見相同，說完便匆忙往後門的方向奔去。
「小姐……」
他們完全忘了彤筠的存在。
「之於彤筠，她終於明白，小姐和延公子之間，壓根兒沒有她存在的空間。
不死心，成嗎？
城外 山神廟
黑壓壓的人頭圍成一圈，嘰嘰喳喳的話語不絕於耳，那無法算是刺耳，若與眼前看到的畫面相比，刺目較得引人心震顫。
「凌大人，您一定要為我家相公嚴懲那賊人啊！不能教他死得不明不白……嗚……哇……」
佟氏跪趴在凌一碩的腳下，若非凌一碩有保鑣護身，他的腳可能被圈抱的動彈不得。
凌一碩眉心一皺，這傳夫人未免太不顧禮節。可念她喪夫，只有住她在他足邊哭泣。
「仵作，你怎麼說？」他問。
「稟大人，這是近距離的襲擊，想來這個兇手與佟員外是熟識。」
佟員外臉上的劍傷雖然凌亂卻都不是致命傷，應是有人故佈疑陣。
「……這佟員外肯定是遇上天威寨那幫盜賊了，曾大俠不可能會這樣的。」人群之中有人說道。「是呀！曾大俠不會這樣，他從不殺人的啊！」有一個人出來說話之後，跟著起哄的人也多了。「哪不是他？你們瞧瞧，這屍體旁邊寫的紅字不是『曾』嗎？」
「是呀！這是我家相公的血……一定是我家相公寫的……嗚……相公、相公，你死的好慘吶！」佟氏想到相公死前掙扎的模樣，哭得更淒厲了。
「青天大老爺，您一定要替我家相公找出兇手，將兇手繩之以法啊！嗚……嗚……」
凌一碩思忖，若說憑一個「曾」字便認定是曾多謝也太過牽強，可佟員外和他曾經拘捕過曾多謝，他挾怨報復也不無可能。
辦案這麼多年，這事考驗著他的判斷能力，但一時也無法做出個結論。
「昨夜，你家相公可有古怪之處，抑或是有什麼怪異的人到過府上？」
佟氏忙地搖頭，「……嗚……沒有！」
這可棘手了！
完全沒線索，這要怎樣查？凌一碩的眉頭攢得更緊。
「大人，兇手或許還未走遠，也許正在不遠處看著這一切，不如讓屬下派人在這附近搜尋再說。」師爺終於上場了。
凌一碩沉吟片刻，「也好。仵作，你將屍體的特徵注記清楚，晚些再來幾個人將佟員外抬回傳家去，其他人也別在這裡杵著，這事，本官自會好好琢磨琢磨。」
「是。」士兵揮手趕人，被點名的則忙著分工合作去了。
「大人，您一定要……」
佟氏還未說完，凌一碩當然知道她要說什麼，揚手道：「這事本官自會給你們交代，還請傳夫人節哀順變。」
說罷，頭也不回地走了。
當延天煜和凌想蓉來到山神廟之時，看到的就是這副景象。他們躲在距離山神廟不遠的樹梢上看清了一切，也聽得許多村民替曾多謝辯解的話語，那有助於替曾多謝翻供。
「不可能是他做的。」凌想蓉堅定地說道。
「當然不可能。」他也說。可當他瞧見屍首上的傷勢時，眉心微蹙。
若凌想蓉在此際抬眸，定會發現他表情的不對勁。
「一定是你啦！」突地，她這麼說。
「什麼？」
「一定是你、是你……你可惡！」凌想蓉掄起粉拳捶打著他如厚牆般的胸膛。
「我怎麼了？」他任她的粉拳捶打在身上，反正那點疼像抓癢般。
「一定是你下指示的對吧？你要手下洗劫佟員外喔！他這麼有錢、是只大肥羊，你怎麼可能放過他？」
「你在胡說什麼？」他蹙著眉，神色有絲懊惱。
「不是嗎？你故意到我家，不就是要我這個府台千金做你的證人，好作為你不在場的證明。對，就是你……你幹嗎要陷害曾多謝？」
以凌想蓉不甚聰明的腦袋，故事編得還算可以。
「我說了我就是曾多謝！」要他說幾次她才會明白呢？
「我也說了我不信。你這壞蛋，我要回去告訴爹……唔唔！」她本要躍下樹梢，不意被他的手一扯，不僅拉她入懷還止住了她的呼喊。
「總之這事不是我做的，我會證明給你看。」
「你叫我怎麼相信你，你這個大賊頭……唔！」她的唇被他封住了，情急之下，他只想摀住她的胡言亂語，無疑地，這招是最有效果的。
「唔！放……開……」
又、又來了！
那昏眩欲醉的感覺倏地竄上她的心頭，身子軟呼呼的就像要跌下樹似的，要不是他托著自己，她可支持不住自己。
怪！這是什麼情況？
他吻著自己，自己該賞他一頓好打，而不是想著感謝他抱著自己……
想到這裡，她瞠圓了眼，終於執起柔荑有一下沒一下地打他。
「我說了會證明給你看，這件事和天威寨、曾多謝、我……都沒有關係。」他鬆開她，沒有為他的輕薄道歉，他渴望她的唇已經好久了。
這件事不過是他親吻她的借口罷了。
「哼，說得好聽。」她羞紅的臉蛋明擺著受辱，但語氣卻並非生氣。糟！她該不會是習慣他的恣意妄為了吧？
暗叫一聲糟，她的臉更紅了。不管不管，不能再由著他欺負自己了！她撇過頭去，決心不再同他說話。
延天煜凝望著她，無語。
他雖許下承諾要找到證明自己清白的證據，可……眼下，他可是沒半點線索。
兇手……究竟為什麼要嫁禍於他呢？
他不明白，思緒混沌一片。
「喂，你到底要走到哪兒去啊？」
從方才到過山神廟，再有那「錯誤」的一吻之後，他便不曾再同她說上半句話，只是自顧自地走著。