他繼續說下去，「我會親筆寫信致歉，免南黎三年歲貢，再回贈一些東野的禮物。南黎這次這麼不屈不饒的態度八成是出自南習文的主意，這個人雖然狡猾多詐，但大事還是要聽國王的，我想南黎國王也不敢再多要求什麼，只是……」
「只是什麼？」她眉尾揚高，見東野蘭的眼睛直往她身上梭巡，不滿的說道：「別想要挾我做什麼，若是再拿南黎那個荒謬的婚事來煩我，我就乾脆帶支部隊殺到南黎去，絕了這後患！」
「妳的殺心總是這麼重。」東野蘭展顏一笑，「好，妳說不提那婚事就不提好了。咱們說點別的，北陵的那兩位皇室宗親妳都見過了，要以上賓之禮對待，這兩人會是東野將來統一四海的關鍵棋子。」
「那兩個亡國人？」她口無遮攔的脫口而出，「一個沒了國家的太子比平民百姓還不如。眼下北陵都被佔領，要他們還有什麼用？」
「任何一個人都有他存在的價值，更何況是這兩個舉足輕重的人物。」東野蘭耐心為她解釋，「蕭寒聲身為北陵太子，在北陵一直威望極高。北陵被滅國之後，百姓始終都有反抗之心，奈何沒有人敢領軍抗敵，所以至今還是一盤散沙。蕭寒聲便是能將這群散沙煉鑄成鐵的人。至於蕭寒意……」他幽幽一笑，「她存在的意義也許還遠大於蕭寒聲。」
「她？」東野雪一臉質疑，「我聽說赤多族人向來故步自封，從不相信外人，更何況她是北陵的公主，要是被人發現身份，先有殺身之禍。」
「別人可能會惹來殺身之禍，但她不會。」東野蘭含笑反駁，「妳大概不知道，赤多練懸賞黃金一萬兩尋找她的下落。一個身價黃金萬兩的女人，妳還敢說她是毫無價值的嗎？」
她著實吃了一驚，「難怪你要把她藏起來。若是落在赤多人的手上，只怕她連皮帶骨都被吞了。」
「妳又錯了，」他輕輕搖頭，「我不是要留她下來，我是要她和我們一起養精蓄銳，等待復國的時機。一旦時機成熟，我會將她送到赤多練面前。」
「嗄？」東野雪這不是徹底下明白了。「你留下她，又要送走她，這是為什麼？難道你要讓她做赤多練身邊的臥底？給他溫柔一刀？」
東野蘭對她的提問終於露出滿意的笑，「妳總算懂得了這個道理，要殺死敵人，便要從他身邊最親近的人下手。打進他的心中，慢慢瓦解他所有的防備，再刺進最後一刀，這樣才能不留血跡，將之乾淨的除掉。」
她的臉上流露一片惆悵的黯然。
「若是有一天你想殺了我，會不會用這個方法？」
她突兀的發問讓東野蘭怔住，隨即報以溫和一笑，「傻孩子，我怎麼會殺妳？即使妳有千般不對，我也不會為難妳的。那一天我將妳關在玉清宮時妳還不明白嗎？」
東野雪沉靜的沒有回應，眸子中似乎有著難以言表的東西。
這時有人叩門，利刃手捧一個密匣站在門口。
「王爺，東河以西的十八縣鎮送來了密折。」
東野雪怒道：「我不是說過嗎，不要拿任何國事來煩他！你們還整天送這些亂七八糟的奏折打擾他，讓他何時能好起來？」
東野蘭輕拉她的手腕，「好了，別責怪他們，若我真像妳這般治國，事事只想自己，不顧國家，只怕天下早就大亂了。」
「你偉大，你了不起，回頭發熱發寒看你還怎麼批閱這些奏折！」她甩脫他的手，「我午後還要去練兵，晚些時候再來看你。」
雖然語氣忿冷，但字字都是關切。
東野蘭又是一笑，揮揮手目送她離開。
利刃就站在他身邊，垂手而立。
東野蘭此時才將目光投向他，沉聲道：「外面情況如何？刺客之事是否已鬧得滿城風雨？」
「是，尤其四門都使連遭申斥，使得各城也都加強了戒備，民房都搜過兩遍了。」
東野蘭似笑非笑，「四門都使，這次算是委屈他了。」瞳眸乍閃而過的精光耀眼非常，「那些人都安頓好了？」
「王爺放心，我早已將他們分批安插進幾支隊伍裡，沒有人會注意。更何況那一夜行動時又都是蒙著面，沒人能認出來的。」
輕輕點頭，他抽出床頭的第二本奏折，無意間看到手邊還放著一杯熱茶，茶杯上飄著翠綠的水霧。
是他最愛喝的迭山翠景。
他一笑，這茶只有東野雪親手泡的才好喝，而他也被她養刁了口味，無論換作誰來泡茶，都不合他的胃口，只因為他太習慣她的氣息了，就如同他習慣她的秉性一樣。
將她關進玉清宮的那一刻，他便已知道她會對自己積壓多少憤恨。如何讓她發洩出來，不傷人也不傷己，是最關鍵的一點，為了達到這一點，他不惜親身演出了一場戲，以苦肉計的方法將她自個人的痛苦中強行拉回到國家的利益面前。
他利用了她對自己的感情，卻不能回報給她想要的。
東野雪，注定是他要虧欠一生的人。
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四日後是皇后的壽辰，按慣例，皇室中人都必須到皇后宮中賀壽請安，晚上還有一場晚宴慶祝。
東野雪原本推說事情繁忙想躲開這一天，沒想到聽說東野蘭一大早就去了後宮賀壽，她立刻放下一切趕了過來，正巧在皇后的還鳳殿口遇到東野蘭。
「身子還沒好，你跑到這裡來做什麼？」她不滿的指責，將扶輪椅的人推到一邊，自己握住扶柄。
東野蘭淡笑道：「她是國母，必要的禮敬是應該的。妳既然不願意，又何必勉強過來？」
她冷哼道：「我可不願把你單獨留在那老婆子身邊。萬一她再有邪念，我怕你這病弱的身子想擋都擋不住。」
東野蘭又是一笑。
自從他受傷以來，東野雪對他百般呵護猶勝以往，但叫人奇怪的是，對於西涼國的事她始終閉口不談，彷彿已經忘記這件事，即使在和百官談及婚期和迎親禮時，她都像個外人一般表現得十分冷靜。