大吃一驚的花琉急急退後，像被燙著似地抽出左手，周圍的喧嘩笑聲令她面紅耳赤 。
「范大夫年事已高，老柏少艾恕不是對子，不如讓與下官吧？」另一個人笑道。
「不！不！梁大人此言差矣，老雖老，起得早、吃得飽、精神好，有這等住人噓寒 問暖，老夫說不定還能多活幾年呢！」范大夫一本正經道。
剛剛才在議論主公今夜艷福不淺的梁五插嘴道：「長姬已被主公收入宮中，范大人 若收少姬，不就與主公做了連襟？」
冷不防的，一雙魔爪拂過花琉腰際、臀部，今她發出驚叫，眾人曬然而笑。
「身量還小……沒關係，由我來調理幾年，就出落得標緻了。」
花琉渾身僵硬，像落人狼群的羔羊般無助。
「范大夫的毛病又犯了……」一個渾厚低柔的聲音介入這場騷動，「酒後戲言取樂 不是什麼大事，只是怕嚇著了剛進宮當值的侍女。」
「世子說的是，小女孩沒見過場面，嚇壞了她就是我們的罪過了。」梁大人笑著打 圓場，「就叫她為世子斟酒布菜吧？」
花琉戰戰兢兢地向前垂手侍立。
「歌唱得很好。」世子申生簡短地說道，眼中有一抹溫暖與同情，令她眼眶一熱， 不知該如何回答。
在嘈雜前殿中，一立一生的兩人默對無語。看著端正寡言的申生，花琉明白是他救 了自己，道謝的話到了舌尖又被她嚥回。
「喂！夫人喚你，跟我來。」一位年約二十三、四歲的宮娥出聲咦花琉。
「足。」花琉跟著她繞過酒席，穿過繡幕，來到執事女宮當值的議事偏殿。
真君安坐殿上接受花琉跪拜，嚴肅的神情和緩幾分，轉首對右側侍立的年長宮娥說 ：「好可憐，才十四歲呢！暫時擒她收留在我宮裹吧！等過了明日……」她停頓一下， 「看要分發到哪個妃子的住處服侍，或是給她們姊妹新的起居處，就得看她姊姊的造化 了。」
「是。」深諳內宮情形的宮娥明白，所謂的造化是指驪姬今夜能不能博得君王歡心 ，討到封訥，即使獲得臨辛，所得到的賞賜亦厚薄不一，端賴主公喜惡。
花琉隱約明白，這-路走來，她已經著到太多超乎她年齡所能接受的醜陋現實。
她溫馴她跟隨，名宮女來到下人的臥處，將近二十人的鋪蓋被褥整齊地靠牆排列。
剛換班休息及該值夜班的宮女好奇地望著花琉，來自鄰近小國、口音各異的眾人各 自形成一個個小圈子，對新加人的花琉既無歡迎之意，也沒有排擠的表示。
「睡吧！你的位置……先睡在這裹。」帶領她的宮女指著一個角落道。
「謝謝姊姊。」花琉低聲道謝。
拜別了雙親、遠離家園，像斷蓬般無依的命運總算稍定。躺在帶有霉味汗臭、軒聲 四起的通鋪中，花琉輾轉反側，難以安眠。
眼淚無聲無息地落下，花琉緊繃的情緒隨著淚水奔洩，為自己、為姊姊，也為雙親 。
自古窮通皆有定，離合豈無緣？
第六章
三天了。
被分發到仙芝閣當差的花琉一直沒有機會見到姊姊，只有從宮娥們興奮詭譎的耳語 中得知姊姊的近況。
「也不知這小丫頭片子哪來的福分，讓主公歡喜得一連三天都不放人出來……」灰 發宮女粗嗄地說道，她也曾受過士公寵幸，不過那已經是十幾年前的舊事了，如今年老 色衰，只有在一批批新人面前想當年的份。
「還說呢！我姊姊親眼所見的，賞給她的賜物擺滿了一地，綾羅綢緞不算，光是衣 衫袍帶就好幾個箱籠，瞥玥釵環都是內府工匠打造的新花樣，還有，瑪惱紅寶、翡翠珍 珠這麼滿滿一盤，大的像鵝蛋，小的也有指甲片這麼大。」另一個宮娥比手畫腳，口沫 橫飛。
「嘩！花琉大喜，你姊姊這下子可是飛上枝頭當鳳凰了。」
「別混鬧！被夫人聽到了可不好！」怕事的人連忙制止。
「夫人一向寬宏大最，不打緊。」說者笑嘻嘻道：「只怕惱了梨香館的那一個！」
眾人吃吃而笑，如通指的是年方二十一的夏姬，獨佔獻公寵愛達兩年之久，卻突然 蹦出個驪姬來。
「可是，主公也不能一直和新人膩在一起吧：這樣於禮不合。」有人說。
「主公已經下令，要撥出緯雲台給新人，正式封諧哩！」
「梨香館？」
「哎呀！梨香館那個會氣死的！」有人幸災樂袖。
「各位姊姊們，」一旁凝神靜聽的花琉怯怯地問：「梨香館那個是什麼人呀？」
眾人但笑不語，一個熱心的宮女指點花琉，「傻丫頭，我告訴了你，你可得放在心 上，別多嘴！」
「姊姊教導我，花琉不敢。」
梨香館的愛姬也是和花琉一般，晉軍伐夏，夏國所奉上的求和獻禮。和花琉不同的 是，夏姬出身不高，只是個平民女子，因為姿色出眾，邀得王寵後便有幾分驕矜傲慢， 很不得人緣。
「在宮裡，沒有誰能永保寵幸的，還是知禮守分點比較好。」她暗示花琉道。
「姊姊們說的是。」花硫恭敬地說道。
「我見你倒是個好孩子，應該不會調三歪四的才對。」她笑著說。
聽到姊姊得寵，花琉又是高興又帶遺憾，獻公的年齡此父親還大上一截，姊姊被納 為新寵……到底是幸或娃不幸？
深宮內闊，還有多少禁忌不為人知？花琉不安地想。
七天很快就過去了。
驪姬陪著獻公踏青賀花。
驪姬又得到了新的賞賜。
驪姬搬進了緯雲台，服恃的女婢丫環及教導體儀的女官就有四十人之多。
這麼隆重的寵眷使得焰璃成為眾人矚目的焦點，耳語流言一波波地傳人花琉的耳中 。
而她和姊姊卻始終無法互通音訊。
「花琉。」執車女百輕拍她的肩膀，「別發呆！有貴客來了，夫人要留世子用膳， 趕快來幫忙。」