媚蘭站在科爾身邊，一隻手放在他肩上，一儷聽著查理講話。講到妙處大伙便哄堂大笑。科爾拉住她的手。把她拉近，她彎下腰，聽他小聲在自己耳邊說話。他的嘴唇輕輕碰著她的耳朵。使她皮膚陣陣發麻。
「想走嗎？」他問。
她轉臉看著他的眼睛。那雙長著濃密睫毛的眼睛離她近極了，她都看得見藍色虹膜上一點點的鈷藍色。
「不，」她說「現在還不。」
「那就坐下。」他的聲音粗粗的。有些沙啞。
媚蘭望了望扮得滿滿的餐桌。
「坐哪呀？」
「這兒。」
她回頭朝他看去，發現他正專注地盯著自己。她有點不自然了。
科爾看著綠眼睛猶豫不決地看著自己 笑了。然後把她往前推了一點。雙手抓住她的腰往後一拉。她一下子失去重心。坐到了他腿上。
吃驚不小的媚蘭僵直地側坐在他膝上。科爾伸出手摟住她的腰。讓她往後靠，直到她的肩膀挨到了他的胸膛，然而她還是無法放鬆自己，過了一會兒。他不再繼續把她拉近自己，也沒有把手從她腰間挪開，她偷偷地從睫毛下面看了他一眼。他根本沒有注意地。而是在聽查理講一個新故事。媚蘭這才深深呼出一口氣。悄悄地放鬆了一點。
別這麼小裡小氣的。她心裡責備著自己。他只不過在講客氣。要不然我也沒別的地方可以坐了。她又放鬆了一些。注意力轉移到了查理身上。
「有一次我們專門開車大老遠去貝克斯菲爾德著短程高度賽。還記得嗎？科爾？」
「哎呀。」科爾嘟噥著。「怎麼忘得了。」
「是加利弗尼亞的貝克斯菲爾德嗎？」媚蘭不相信地問了一句。
「對。就是那兒。跑了半個美國就因為科爾想看唐？普魯德赫姆比賽，」查理停下來，狠狠喝了一大口試用色瓶子裡的啤酒。然後用手背抹了抹嘴。討厭地看了科爾一眼。
「開著行李車走了十八小時，到貝克斯菲爾德時都深更半夜了。全城沒有一家汽車旅館裡還有空房間。好像全西海岸的人都出動了來看幾場車賽！」
「有什麼好抱怨的，查理，你後來不是一分錢沒花就在個房裡住了一夜嗎？」科爾無動於衷地說著，他並沒有全在聽他朋友講故事。他注意更多的是他摟著的這個女人。媚蘭在聚精會神地聽查理說話。無意中還挪動了一下身體。她柔軟的臀部曲線深俄在科爾的大腿裡。科爾讓她的肩膀更近更舒適地靠在自己身上。手摟在她的腰上更緊了，另一隻手手指分開著放在她的大腿上。
「是呀……在監獄裡！」查理還在抱怨。像是受到婚蘭專注的神情的鼓勵。他揮舞了一下手中撈田色的瓶子把坐在桌邊的十幾個人都劃在圈子裡。查理g歡講故事。尤其喜歡他的聽眾聚精會神地聽他每個字。
「這邊這個小傢伙說他餓了。一定要我們找個地方吃飯。見鬼。加州的貝克斯菲爾德凌晨兩點只有一個地方還開著門，是個姥姥不疼舅舅不愛的。快要坍了的二十四小時營業的館子。那地方很不乾淨。可我們還是點了萊。吃得還不錯。正坐著吃著自己的飯沒想去招誰惹誰。這時進來了六七個騎摩托車的小子，我說的是真的騎摩托車的，個個足有七尺高，竟也差不多，都穿著黑色皮茄克，身上到處都掛著鏈子、看樣子都是惹不起的主兒。有點腦子的人都不會對這些小子說個不」字的。」
「查理。我也沒對他們說不字呀？」科爾稍稍反駁了一下，嘴邊掛著一絲微笑。
「你要是說了可能事情反倒好辦了！」
「他怎麼了什媚蘭問道。不經意地把自己的手臂放在科爾身上。
「這個傻小子笑別人！」查理不滿地從鼻子裡哼出一句。
「怎麼啦？」
「告訴她怎麼啦。查理。」科爾突然插入。他正竭力控制著血管慢慢湧起的燥熱。
「蟲子。」查理的回答非常扼要，然後關鍵時刻他停了下來，棕色眼睛四下看著滿桌人期待的目光和大惑不解的神說黑鬍子中間裂開一條白縫。他笑了，「對。蟲子。那些騎摩托車的小子坐在櫃檯邊上，挨我坐的那個人像個熊似的 黑頭髮油膩膩的在腦袋後面紮了個小辮，他的鬍子是我見過的最多、最密的—一」
「比你的鬍子還多嗎。查理？」桑迪插嘴道。笑著接受他威脅性的吼叫。
「閉嘴。女人。那小子滿臉搭拉著頭髮。頭髮裡有好些蟲子。真的。那可不是幾個蚊子是蟲子。大蟲子，小蟲子，不是嚇唬你們。他的鬍子和頭髮看上去就像開完越野以後的防蟲網， 科爾悄悄地指著那些蟲子讓我看。他說話的聲音很小。那個大個沒聽見。後來他又要了碗湯。我也不知道是喝湯喝的呢。還是那小子太累， 反正他呼溜呼溜地喝湯。越喝越慢。到後來。捧著湯碗睡過去了〕」他朝媚蘭睜大了雙眼。不敢相信的臉點了點頭。「對，真的。他的臉朝湯碗裡掉下去。打起鼾來了。然後科爾，平時這小伙子挺懂禮貌的。可那天竟大聲笑起來了。」
「喝湯的那個人就生氣了？」媚蘭問。
「沒有，他一直睡著。在場裡打著呼哈。可是他的朋友們被惹火了，一起決定教訓我們一下。後來店主叫來了警察。小館子給弄得亂七八糟。警察就把我們全都抓到了牢裡。」查理搖搖頭，又喝了口啤酒。」就這麼去加利弗尼亞玩了一趟。」他若有所思的樣子。
「看成車賽了嗎？」媚蘭問道。
「看了。第二天早上我們交了保釋金出了監獄。科爾終於看到了普魯德赫姆的比賽。」
媚蘭笑得前仰後合。並同時看了科爾一眼。他那正看著她的藍眼睛裡跳動著歡樂。也隱藏著藍色火焰。她的笑意消失了。明顯地感覺到他的身體變得堅硬。他眼裡深藏著被壓抑的火焰，與她血液裡湧動的熾熱互相呼應著。