她不甘心又如何？沖雲不願選她啊！
最後她三天三夜不見眾人，再次出現元老會與群眾面前卻是沉聲下令。「我將前往東南霽寒山隱居，為猲弋齋戒祈福。」
她不顧眾人阻撓，堅決離開這傷心原野。這該是最好的抉擇吧？
「巫女願向上天祈福，我等自當領命。」穆沖雲乍聽這消息，只是全力駁斥元老會留下巫女的決議，反而微笑同意她請求。
他的笑容看在她眼裡卻是美得讓人心碎。以為他至少會顧念她的用處，誰知他連句開口挽留也沒有。
「別了，元帥。」可即使他不屬於她，她仍愛著他，所以即使心極痛，她也願為他的大業虔心祝禱；他能得償心願，她了無遺憾。
三年傾心思慕，她不悔。她僅是小小孤女，但他給她可以依靠的溫暖臂彎，也給了她遮風擋雨的家；是她自己弄砸一切。
所以她不怨他無情。他不曾給過她深情，她對他又有何怨？
「霽寒山遠離塵世，是靜修的好地方；我祝巫女神力精進。」穆沖雲彷彿若無其事道別，可望著她離去行列被煙塵掩沒，消失在他視線中，他突然覺得胸口宛若遭人重擊，疼讓他差點站不直身子--他失去她了。
他承認，他的確對她另眼相待。所以這樣也好，早知香塵不是他能順利掌握的棋子，他不殺她就該趁早放棄；讓她留在猲弋裡，徒惹他心煩。她就此離去；他可以不再為她懊惱，就能專心完成他的霸業。
「元帥！」有意攔下香塵的谷爾，無法理解元帥任她離去的用意。
「她原就不是猲弋人，自無須捲入猲弋紛爭；她執意離去就代表上天要我放過她。巫女計畫，我另選他人……不礙事的，不礙事的……」
喃喃的重複低語，穆沖雲最需要說服的卻是自己。「別再見面，對你我而言都好。就此卸下假巫女的身份，去過你的日子吧，香塵……」
就連穆沖雲自己也沒發現，過後每當他獨自一人時，竟不知不覺中開始勾勒起香塵在遠方安穩的生活；而他惦著她無憂無慮如花笑靨時，他也不由自主的跟著輕笑……只是才睜開眼睛，望著眼前空蕩蕩的營帳，心窩總浮現著說不盡的孤寂與疼痛，久久不去……他從不知道，僅僅思念便可以如此磨人；所以當他忍受難捱心痛數個月後，竟看到她熟悉身影出現，從不任意動怒的他也當場爆發。
「誰讓你回來的？」這丫頭還真是不聽話！
***
「懇請元帥再給我們一次機會，這次一定--」
「這次敗戰，皆為斥候不力，沒能及時通報西驪左翼提督奚斯韓入侵猲弋的緊急軍情，」在營火聚會上，當著所有元老會成員的面，神色冷凝的穆沖雲手一揚，瞪著眼前跪在腳下數名顫抖求饒的男子，他對左右決然的下令。「探子葛裡汗等失職，論例處死！來人！將他們拿下斬首--」
注意到元老會裡頭似乎也有別家族長想挺身說些什麼，穆沖雲搶先截斷所有人的話。「誰敢為他們求情，一律同罪不赦！」
「是他們真有罪嗎？」眾人間冒出一道細柔女聲，接著便是一個嬌小女子排開眾人走了出來。不再自憐自艾，她想通自己能怎麼做了。
「我聽說西驪進攻猲弋的事了。」這次步香塵可有十成自信他不會趕走她。半個月前，她在霽寒山聽聞猲弋戰敗，她就下定決心。
「沒了猲弋第一巫女護佑，才導致如此戰敗局面。這是天意，不是任何人的罪過。」香塵不是有意要反抗穆元帥，只是要借此讓他看看，她並非毫無用處，對於民心，她至少也能掌控七八分。
「既然巫女都這麼說，還請元帥饒了他們，將來再戴罪立功吧！」葛裡家的族長早不忍見兒子被殺，一看巫女都開口，連忙跟著討饒。
於是接二連三有幾名元老會長老也跟著說話，讓穆沖雲只得按捺下心頭怒意。現在還不能與元老會扯破臉，他必須忍住。「……這次有巫女說情，那麼我不再追究；你們記清楚，若有再犯，我定親手處置你們！」
語罷，他冷漠視線射向那站在眼前的嬌小人影，毅然轉身離開吵雜聚會。直到走了相當長的路，遠離人群之後，他才對著始終靜默跟在他身後的嬌小身影嚴詞厲聲道：「誰讓你回來的？」
「元老會派人上霽寒山懇請我回來。難道這不是元帥之意？是谷爾接我的。」他似乎已打定主意不再給她好臉色，香塵神情黯然，凝望他背影。本以為是他想找回她，可看他如此反應，完全不如她所預期。
她眼中難掩酸澀；不過怎樣都無妨，即使終其一生只是為他祝禱的巫女也好過永遠見不著他的痛楚。在山中她想通了。
她想守護他完成大業，協助都城建立。她決定，他的理想就是她的，只求將來他如願以償完成大業後，肯再回頭看她……該死的谷爾！穆沖雲低咒一聲。他明明派谷爾往東方打探辛少瑜與東照國間神秘的停戰理由，誰知谷爾竟多事的繞路去帶她回來？
「我要你去霽寒山是個幌子，你大可以擺脫猲弋這些包袱。」他不想利用她，不想傷害她；可倘若她是猲弋巫女，他早晚必須毀掉她！
「可我想留下。留在有穆元帥的猲弋……我哪兒也不去，這兒就是我的家。」她聽說驍勇元帥籐方域已被猲弋放逐，明白沖雲眼中也許再容不下其他女人；而她如果不能成為與他攜手一生的伴侶，那就當他的部屬為他盡一份心力；能在一旁看到他笑，這樣就夠了。
「隨便你！愛當巫女就去當，日後被揭穿也別怪我沒警告你！」他氣急敗壞踏著飛快步伐離去，懊惱著她愚昧無知自尋死路的決定。但想起她方才一席話，他胸口彷彿有一把灼熱烈火燃燒，心被燙的好疼。