「不能拆！」小女孩突然躍起，阻止李大娘伸手探前。「娘親身上有傷口，大夫說拆了會長膿，千萬別碰！」
「帶病的？」李大娘倒抽一口氣連退數步。「糟，惹了不乾淨的東西。」
「不是病，只是傷了。等娘親好些，咱們母女就離開此處，不會給您添任何麻煩。」小女孩緊緊摟住昏迷的娘親，回頭懇求：「求您收留咱們一晚！」
「唉，好吧好吧。」李大娘長歎一聲，看著小女孩過分早熟的應對，不難想見這是個苦命的孩子，心一軟，李大娘點頭留下這兩個不請自來的客人。
「我等會讓人準備些飯菜和風寒藥，你娘這麼瘦，想來是餓了很久吧？」歎息聲連連，李大娘退出房門，臨走前，像是想起了什麼，特別交代著：
「對了，咱們家主人脾氣暴躁的很，讓他知道這兒有外人肯定會發飆，沒事的話，千萬、千萬別踏進東廂主人休息的地方呀。」
「嗯。」連君影感激地一口應允，聽見房門關上的同時，她連忙跑回娘親身邊坐卜，將頭枕著娘親手掌。
沒多久，炕上傳來娘親虛弱聲音。
「娘！娘你醒了嗎——」
「君影？」猛地自炕上彈跳坐起，甦醒過來的年輕女人第一件做的事，便是把女兒緊緊擁入懷中，沒一會兒，又拉開女兒著急地看著女兒是否安好。
「我沒事，幸好這兒的大娘人好心，收留咱們。」連君影笑了笑。
「這是什麼地方？」年輕女人充滿戒心審視四周，銳利精明的眼神，與她的骨瘦嶙峋太不相稱。
奇怪，她不記得來過這裡，但，一景一物卻有點熟悉？
「君影，待在這兒，別亂跑，娘出去一會。」心中湧起莫名好奇心與畏懼感，年輕女子撐著虛弱的身子下炕，推開門走了出去。
然而第一眼才看到長廊柱上的刻花，她便當場歆然，抱著不信回過身，就連窗欞上的雕飾也讓她驚跌落地。
這些龍形紋飾與圖騰，她不可能認錯，那個叫她忘也忘不掉的家——這裡是騰龍堡的產業！
她顫抖著聲音低喃：「不成，我不能在這兒待下，這裡太危險！」
「呀？你醒了？有病在身別勉強。」指揮身後僕人們把東西送進廂房，李大娘說著就要攙扶年輕女子。「天氣冷，飯菜都涼了，不嫌棄的話就吃吧。」
啪的一聲，年輕女子揮開了李大娘好意，將手縮回胸前，兩手緊握，唯一看到的那雙明亮眸子，飽含深沉畏懼與錯愕。怎麼會見到李大娘？
連君影自房內探頭：「大嬸，我娘怕生，您不用扶她，君影來扶就得了。」
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「真是抱歉，給您添了麻煩。」年輕女人面紗下，嘶啞聲音語帶哽咽。她安頓好過於疲累而熟睡的女兒，來到桌前，開始有一口沒一口的喝著湯藥。
「方纔……是我一時驚慌，希望沒嚇著您。您的大恩無以為報，等雪停，我們母女立刻離開。」折騰好一會兒，即將天明，她只想趕快走。
離開這叫她心慌意亂的地方。怎麼就這麼巧合，竟回到這兒？
闊別五年，李大娘的古道熱腸未變，變的……恐怕只有她自己吧……
「一個女人帶著孩子想必很辛苦。」李大娘打量著眼前有禮的虛弱女子，再看看床上可愛的孩子，不免歎了氣。「你叫什麼名字？打哪兒來的？」
「我名喚……常思竹，孩子是君影；咱們居無定所。」回答得極為遲疑。
「孩子的爹呢？」
「她爹……不知道有她。我也沒辦法……讓她認祖歸宗。」
李大娘有些訝然，看這女子談吐謹慎而有分寸，不似尋常百姓，可帶著小女兒四處流浪，莫非是大戶人家的丫鬟？被主人看上，卻讓正室給趕了出來？
「不是我不願幫你，可讓主人知道咱們家多了陌生人，讓他發火，這可不是好玩的。主人平常就不好伺候，一發起脾氣更是驚人。」
常思竹拿著湯匙的手隱隱發顫，湯藥灑落些回碗裡。不會那麼巧合的……他也在這裡嗎？「這裡的主人是……」
「騰龍堡堡主——東方戩。」
常思竹一愣，趕緊低下頭，埋頭努力喝起湯藥。
光聽到那名字，她眼淚便差點不聽使喚奪眶而出。作夢也沒想到，還有機會靠他靠得這麼近呀……
這些年，他過得好嗎？是胖了，還是瘦了？可曾……成家了嗎……
她好想知道他的一丁點音訊。「我……聽說過這名字。騰龍堡不是該在離這兒東北二十里的地方，堡主怎麼會在此處？啊，是來巡視田地的嗎？」
不知費了多大力氣，常思竹才能故作無知的小心問出她的疑惑。
「魁首不過問堡內事務已有五年：他在此處是為療傷。」
「療……傷？」常思竹心頭一緊。「主人……他怎麼了？」
「五年前，魁首率民兵攻上當時作惡為亂的狂風寨，在亂戰中讓火燒傷，雙目失明。大夫說那火光雖傷了魁首眼睛，卻不應失明，所以那是心疾。」
「心疾？怎麼說？」聲音哽咽喉間，心痛如絞。怎麼會？他怎麼會失明？
「當時魁首愛上了一名孤女，對她一見傾心，誰知，那人竟是狂風寨派來的奸細。」李大娘說著說著，不免有些憤恨。
「奸細？」常思竹愕然，不敢相信他是這麼認為的。事情為何變成這樣？
「她背叛魁首盜走家寶，叫魁首如今失去了其他家族的支持，只能選擇隱居在這別莊裡。」說著說著，李大娘無奈的又歎氣起來：
「也許是因為被所愛之人背叛，以致他不願再見到這污濁世間了吧？其實主人原是那麼威風凜凜，耀眼出眾，是咱們騰龍堡引以為傲的魁首啊！」
常思竹僵在原地，許久未嘗出聲，指掌交握，隱隱顫抖。
「你知道嗎？魁首雖看不見，卻總在書房裡坐上一整天，呆望著當初決定成親前，命人為她繪製的畫像，一會兒發狂，一會兒靜默，整個人都變了。」