「小曼，」他扶住了她的肩。 「你——很好，比我想像的還好得多，你——真的很好！」
他似乎找不到更好的形容詞，但臉上那真誠卻足以動人，此刻，他不再像那吊兒郎當的花花公子，不再像那在情場、在女孩子堆中打滾的浪子，他看來像一個正直勇敢的軍人——不，戰土！他是戰士！
「不是我好，」她臉紅了，怎麼說出這一番話呢那是她心中從未對任何人——包括姐姐和家貞透露過的秘密，她竟對陌生的、才見過兩次面的他說了！ 「我相信只要有一絲人性的中國人都會這麼想！」
「我沒聽過任何女孩子說過這樣的話！」他正色。「何況你是這般富有，幾乎所有富家子女的心都被富裕的生活腐蝕，他們只求安逸，只要舒適，他們慶幸能在這戰亂時代仍活在雲上，仍是人上人的生活著，他們不會想到戰爭、國家和他們有關——只有你是特別的，小曼，你特別得那麼可敬，可愛！」
「哎——」她的臉更紅。「不談這個，我在想—一炫耀或表現什麼，我——或者不該說的！」
「你該說，你使我更深一層瞭解你！」他凝視著她，臉上的真誠閃耀得那麼動人。「你的外在和內在一樣美，你——你——」
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「別說了，」她嫣然一笑，「再說就肉麻了！」
「可——可以幫你嗎」他突然問。
「幫我」她意外而驚喜。「我還不知道自己該做什麼——哎！如果可能，我當然希望你能幫我！」
「一言為定！」他握住她手的手掌用力收緊，更收緊，他心中是真激動，真興奮。
小曼站定了，望著他笑得好神秘。她只是笑，卻是什麼都不說。
「你笑什麼小曼！『他忍不住問。
「我到家了！」她指指雲公館的大門。門邊兩座雄偉的石獅子在燈光下顯得好生動。
「到家了」他很感意外而覺得好笑。「我一點也不覺得！」
「我們走了很多路，說了很多話，」她考慮著說， 「或者——就在我家吃飯」
「似乎過了時間！」他看看表，那是他去印度接飛機時買的「浪琴」，是稀有的名牌。
「別擔心！」她帶他進去，門房的傭人們齊叫著三小姐。「等會我帶你參觀我家！」
「是邀請嗎」他望住她。
「是——邀請！」她猶豫半晌，終於點頭。
一個邀請，該是真正的開始，在感情上！
第三章
兩個月之後，康柏終於幾經困難地調到成都附近的溫江空軍基地，那麼巧的，和小曼的姐夫何之翔在同一中隊上。
之翔和康柏都因為人長得高大而飛轟炸機，比較矮小的人才適合驅逐機。雖然飛驅逐機的隊員要冒生命的危險和敵機在空中作戰，然而轟炸機的同僚在出任務時所遭遇的情況更危險，他們不但要冒著敵人的地面炮火完成任務，有時往往還遇著日本驅逐機的攔截和攻擊，機身較大的轟炸機行動不靈活，往往使敵機有機可乘，犧牲的人數很多！
幸運的，之翔和康柏都不曾有意外，連一點小傷都沒有受到！
一早，之翔那一分隊的十個隊員都在警戒室中待命。任務還沒派下來的一段時間最枯燥，他們只能三三兩兩地圍著桌子打橋牌。但是，情緒都無法高漲！
也怪不得他們，全是二十六七歲的年輕人，生命雖然展開在他們面前，然而，誰也不能預知那條路有多長，或者，能再走二十年、三十年、四十年，也或者，今天甚至明天就到了盡頭！
之翔有些心緒不寧，坐立不安的，昨天半夜裡，小怡生產前的陣痛已開始，今天一早已送去醫院，那個天主教的沈醫生說隨時會生產——隨時之翔卻在警戒室中待命隨時出發，他擔心著醫院裡的小怡和即將出生的嬰兒，也擔心著任何人都沒有絕對把握的任務，他退出了打橋牌的行列，坐在一邊發呆。
「什麼事，之翔」同隊的一個隊友梁冬輝問。他是並不太熟悉的廣東空軍——他不是正統杭州空軍官校的。
「小怡在醫院待產，今天就要生！」之翔想使自己輕鬆點，卻是辦不到，第一次做爸爸啊！
「為什麼不請假」梁冬輝關切地。他們雖然不熟悉，同隊隊友總是袍澤情深。
「萬一出任務，怕沒人替！」之翔苦笑。他雖心中掛念，還是把國家的事放在前面。
「不一定派到你——」梁冬輝還沒說完，中隊長推門而入，手上拿著一張名單。
「康柏，李國棟，何之翔，田正權，劉崇仁，溫永年，跑步集合，十分鐘後出發！」中隊長說。
何之翔毫不猶豫地站起來，梁冬輝卻更快地衝到中隊長面前。
「報告中隊長，我替何之翔出這次任務，」梁冬輝出人意外地說，「何之翔太太在醫院待產！」
中隊長看看梁冬輝，看看驚愕的何之翔，他慎重點點頭，同意了！太太在醫院待產是件重要的事，何況隊員們平日換班出任務也曾發生過！
「好！梁冬輝替何之翔！」他說，「你回去吧，何之翔！」
之翔抓住冬輝的手，感激地重重握一下，這不熟悉的隊友是義氣，替人出任務等於替人去拚命，他竟自願地提出來，怎不令人感動
「謝謝你，冬輝，謝謝你！」之翔一連串地說。
「快回去陪你太太吧！她是第一胎，有你在旁邊她會放心得多，」冬輝平靜地微笑，「生出來是男是女給我做乾兒子或乾女兒吧！」
「一句話！」之翔大聲說。
「你知道嗎」冬輝一邊往外走，一邊說，「我喜歡冬天出任務，轟炸得敵人落花流水，我這『冬輝』才能在冬天顯出光輝來啊！」
隊友都笑起來。六個有任務的人已急速地上了門外的吉普車往跑道一端疾駛。之翔也換了軍便服，拿了寢室裡的腳踏車往城裡趕。一路上他都在默默地禱告著，希望小怡平安順利地生下孩子，希望冬輝也能平安順利完成任務，發出「冬天的光輝」回來！