「少貧嘴了！」李隊長說：「這是侯爺朋友的女兒，可是名門閨秀，你管緊你那張臭嘴，要是說錯半句話，沒準兒你腦袋就要換個肩膀扛了。」他轉身對她說道：「夫人，您請裡邊進。」
守門的軍上攔道：「慢著，你說進就進啊？我還沒向侯爺通報呢。侯爺最討厭咱們下人沒規矩，未經通傳就亂闖。」
李隊長睜大了眼睛，「你這小子今天存心和我對著幹是嗎？」
軍士回答，「我是按規矩辦事。」
沐菊吟溫雅的聲音忽然響起，「兩位不用爭了，若是侯爺現在不方便，我改日再來。」她緩緩轉身，雙腳像是綁上了千斤重的巨石，舉步維艱。
南尚武就在門裡，為什麼她卻在最後關頭失去了和他見面的勇氣？她在怕什麼？她反覆的責問自己，卻不敢想像答案。
「你們聚在門口閒聊什麼？沒有別的事情可做了嗎？」一個清朗的男聲出現在門口。
只聽李隊長說：「杜參軍啊，有位侯爺的朋友來看他，可這小子攔著門口不讓進。」
「侯爺的朋友？」那人的眼光瞟向沐菊吟的背影，高聲道：「姑娘，請留步！」
沐菊吟停住，轉身，雙眸寧靜如水，雖然她的衣衫有些髒破，卻難掩她高貴清華的氣質，而那張白皙絕麗的臉龐更與周圍的一切顯得格格不入。
杜參軍見到她的第一反應就是－－這名女子的來歷必定不平凡。他欠身一揖，恭敬的問：「請教姑娘尊姓？」
「我……」
她尚在遲疑，又一個男子的聲音從門內透出－－
「名鶴，馬怎麼還沒備好？」
這聲音凝重，穿透力極強，好像山澗瀑布，洪亮而不失尊貴，乍聽到這個聲音，沐菊吟的心陡然劇烈的顫抖起來。
是的，即使忘記了他的相貌，但她還記得這個聲音。
隨著聲音門內走出一名高大的男子，如刀斧雕琢般的冷峻輪廓，深邃的眼窩，高挺的鼻樑，永遠都堅抿的嘴角。
是他！南尚武！
沐菊吟全身僵直，無力再多行走一步。
杜名鶴回身對南尚武道：「已經讓人去備馬了，不過你好像有位故友造訪，只怕你今天去不了了。」
南尚武濃黑的雙眉微擰，「故友？哪裡來的？」他犀利的眼神掃向不遠處那抹孤零零站立的纖細身影。
沐菊吟在前一刻轉過身，背向著他，她不想在這種心境下和他重逢。
南尚武看不到她的臉，更加困惑，高聲問：「妳是誰？」
她沒有回答，但她的手指都在發顫。
他不耐煩的追問：「妳到底是誰？轉過身來！」
她仍沒有動靜。
府內有人跑出來，急急的說：「侯爺，冷姑娘忽然暈倒了。」
南尚武臉色一變，什麼話都沒說，丟下門口所有的人，獨自轉身走回府內。
沐菊吟慢慢側過半個身子，眼神追隨著那一縷在半空中殘留的，屬於他的氣息，不知道是幽怨、是慨歎、是無奈，還是傷心，她微開嘴唇，卻只發出一聲歎息。
「這位姑娘請留步。」杜名鶴再次叫住她，「姑娘不如進府一敘？」
她淡淡拒絕，聲音中的冷漠連她自己聽來都覺陌生，「不必客氣，侯爺何等繁忙，哪裡有空接見我這等外人？是我來得不是時候。」
她拋下這一群人，緩緩離開縣衙大門。
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沐菊吟沒有立刻踏上返程的路。究竟要不要見南尚武？她還拿不定王意，分別三年第一次重逢，丈夫竟然流連於別的女人身邊，這種滋味實在無法形容，那痛像是一個珍藏多年的美夢被人硬生生摔碎一樣心痛。
為什麼？為什麼他不珍視他們的感情，就像她這般珍視？難道這世上永遠都是男人薄情女人癡心？
沐菊吟身上沒有銀兩，只有一點首飾還值錢，當她在城裡找到一家客棧後，便要求用一雙玉鐲換了一間客房和兩套尋常人家的衣物，夥計和店家捧著她那雙價值連城的玉鐲，自然歡天喜地忙不迭的應承著，很快為她送來了衣物。
她換下已經有些破損卻還能揭穿她身份的華麗裝束，頭一次穿上粗布棉裙不免令她有些好奇，機靈的夥計適時送來一面銅鏡，讓她可以藉著鏡中暗淡的影像看出自己現在的樣子。
現在還有誰能認得出來她是堂堂鎮國侯的妻子，南黎國三王子的王妃？
好了，一切準備妥當，下一步該怎麼做？回去？還是留下？她依然舉棋不定。
她一天一夜沒吃東西，有些飢餓，於是步出房門準備下樓要些飯菜，剛走到樓梯口，便聽到樓下有個清脆的女聲正招呼著－－
「夥計，來碗陽春麵，多放點辣椒！」
這聲音何其熟悉，沐菊吟驚喜萬分，從樓梯欄杆上探出半個身子向下看，果然看到想像中的那個人，脫口就喊，「乘風！」
本已拿起筷子的蘇乘風聽到她的聲音立刻抬頭，隨即她手中的筷子咱的掉在桌上。
「菊吟？！」蘇乘風的樣子看起來像是要哭了一樣，從一樓平地一下子飛縱到二樓，讓正在端菜的夥計差點嚇掉下巴。
她緊緊摟住沐菊吟的肩膀，又笑又哭，「菊吟，妳怎麼跑到這裡來了？！那一晚妳突然失蹤，害得我連以死謝罪的準備都做好了，妳怎麼能和我開這種玩笑？」
沐菊吟拍拍她的肩膀，低聲說：「一言難盡，這裡不方便說話，到我房裡來。」
兩人攜手走進沐菊吟的客房，蘇乘風上下打量著她，驚奇道：「菊吟，妳到底出了什麼事？怎麼這身打扮？」
「說來話長。」她長歎一口氣，將自己被孫婆子綁架到此的經過簡短說了一遍。
蘇乘風聽得目瞪口呆，大叫著，「天啊！那個喪心病狂的孫婆子，在南黎可是非常有名，被她拐賣的女子不知道有多少，沒想到她竟把主意打到妳身上？」她紅著眼眶，眼淚撲簌簌的往下掉，「要是妳真的被她賣掉，我也不想活了，這都是我害的。」