他和阿諾終於真切地明白，他們選擇了一條什麼樣的路……
但，一切都過去了。他們不再是嚇壞了的小男孩，不再感到徨惑無助。
他很堅定地定往自己想走的方向，阿諾亦然。
「喏，一諾千金這點是你向來引以為傲的，難道你現在打算食言？」
十八歲的秦家小矮子蛻變為眼前這個二十六歲的堅定青年，而無論八年前或八年後，打定主意的阿諾都一樣難纏。
江金虎斜眼睨他。
「我可不記得自己答應過要跳進單身漢的墳墓裡。」
「有，老大，你說過。在上個月，也就是一九七五年，民國六十四年，五月二十四日那天，中午十二點二十七分，和竹聯幫的堂主王老大吃飯的時候不小心說過。」跑腿小廝奮勇上前貢獻。
「×，我當然知道今年是哪一年，要你來多嘴！」一個大鍋貼橫掃過去。「你是怎樣？平時沒事拿個紙和筆記下我在哪裡講了哪些話？還連幾點幾分都不放過？」
「人家天生記性好嘛……」跑腿小廝再度含淚退下。
不哭，下次學乖一點，別再在虎哥向秦哥耍賴的時候多嘴。旁邊的小弟同情地拍拍他的頭。
「你也看到了，證人甲乙丙丁俱在，你自己怎麼說？」阿諾挺了挺瘦削的肩膀，不容他抵賴。
沙發上的巨漢咕嚕一聲，兩隻腳移回地上，低下頭用力揉擦頸後。
「你明知道我喝醉了，醉話怎麼當得了真？」他抬起頭辯道。
「你喝醉了嗎？我可一點都看不出來。」阿諾不悅地把手盤起。「『那個女兒最近剛學會走路，皮得要死。』王老大說。
「『王大哥命好，女兒老婆都這麼漂亮。』你說。
「『阿虎，我看你年紀也不小了，也該找個女人定下來。有沒有對象，要不要我幫你介紹？』王老大問。
「『大哥說得對，我確實該認真找個對象了。』你歎了口氣，一副不勝感慨的樣子——別告訴我這些話你一點都不記得了。」
砰！實木茶几受不了這一擊，頓時垮了下來。這還不夠，惱羞成怒的施暴者一腳把殘骸踢飛到角落去。旁邊的小弟們連忙抱頭鼠竄。
「媽的，阿諾，我那是一時神智不清，隨口說說，你現在拿這種屁話來堵我，你還是不是兄弟？」
阿諾歎了口氣，向旁邊的人點點頭，小弟們如獲大赦，轉眼間消失得乾乾淨淨。
幾十坪的寬敞大廳只剩下拜把兄弟倆，阿諾從上衣口袋裡掏出一副金邊眼鏡，慢慢擦了起來。
唔……江金虎的頭皮開始發麻了。
當阿諾拿出眼鏡開始擦的時候，就表示他要訓話了。
「阿虎，不可否認，從國中混到現在，我們兩個比平常人還要幸運，尤其是你，天生像個『大哥磁鐵』，沒有哪個大哥看到你不投緣的，但是你覺得你的好運氣能夠用多久？」
「你太瞧不起我了，咱們現在可不是只靠大哥撐腰的小鬼頭。」江金虎咕噥兩聲，用力揉著後頸。
確實，他們六年前出來自立門戶，目前已經有自己的地盤，一群忠心的兄弟，除了毒品和女人的生意不碰，其他小至電玩店、麻將間，中至地下錢莊、地下賭場，大至軍火走私等等都幹得不錯。任何人都看得出來，虎霸子是道上的明日之星。
縱貫線金虎兄的威名指日可待。
「時代在改變，道上的生態也在改變，許多我們這一代奉為圭臬的義理，在下一代人眼中全然不是這麼回事了。我有種感覺，台灣的黑道即將步入一個紛亂的時期，到時候逞兇鬥狠之輩盡出，不會再是我們這種講輩分、講倫理的黑道了。」阿諾把金邊眼鏡戴上，眸底掠過一抹嚴肅的光芒。「你想要繼續『混』下去，可以，反正我也過不來那種領月薪的乖乖牌生活，但是混有混的方法，我們不能不開始合計合計。」
更多咕嚕聲和更用力揉脖子。
「阿諾，你會不會想太遠了？我們現在才二十六歲，人生剛開始，有什麼好擔心的？」
「上個月，那個外省掛的堂主被人在大街上槍殺也不過才三、四十歲；台北那位角頭的兒子被人尋仇殺害不過二十四歲，台南的趙老闆雖然成功地金盆洗手，你想想他爬到這樣的地位，背後犧牲多少年輕兄弟？一將功成萬骨枯，你想當那個成功的『將』，還是路邊的一堆枯骨？」阿諾冷靜地指出。
大部分時候阿諾都是笑嘻嘻的，天塌下來給高個兒頂著，罕少這麼嚴肅。
江金虎抖來抖去的腿不自覺停了下來。
「那你有什麼想法？」
「阿虎，真正的黑道，是在白道裡混的。」阿諾慢條斯理地丟給他一個微笑。
「呃？」
江金虎望著至交好友的一口白牙。
為什麼，他有一種快被人逼上斷頭台的感覺？
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他結婚了。
該死的他竟然結婚了！
他竟然被阿諾三言兩語就給說動，然後娶了這個鬼國學教授的女兒，不知道姓藍姓竹還是姓什麼屁。
在今天結婚之前，他連那女的長啥樣子都沒見過，然後他就多了一個老婆了，要命！
他在心裡回想阿諾是怎麼說的——
「這位梅老教授是從××大學中文系主任退休下來的，在台灣學術界裡很有名，妻子早逝，膝下只有一個獨生女。他多年來只拿死薪水，晚年靠退休金度日，手邊其實沒多少錢。
「他的老朋友是同一所學校的教授，兒子一直有賭癮的問題，但做父母的卻不知道。去年梅教授糊里糊塗的替朋友做保，向咱們的錢莊借了三百萬，現在利滾利，已經滾到四百多萬。他那個朋友還不起，整家子人連夜逃走了，於是我們手下的小弟直接找上梅教授這個保人要錢，逼得他差點上吊自殺。」
這年頭，四百萬對許多升斗小民來說是天文數字，憑一個老教授的退休金，砍了他熬湯都擠不出多少汁來還。