東宮從不曾如此清寂過。
平日穿梭在廊上，列隊候見太子的百官，足音下再響於廊上，人來人往的庭中，唯剩夏荷獨然幽綻，宮裡一堂一殿，沉浸在某種疏離的冷清裡。
自范浙陽臨殿撞階血濺廟堂，聖上因此龍顏大怒之後，靈恩就覺得，返回東宮的這一路上，無論是百官或是宮人，人人看向他的目光再也不如以往。
在那些目光中，有叫好、有奚落、有同情、有恐慌……不管是站在他這方或不站在他這方的人們，都用一種大難臨頭的眼光看著他。
這不該是堂堂－國太子殿下應受的際遇。
這一切，全都只因一個范淅陽，那個他一時心軟未滅口的禍根。
然而在范浙陽身後，尚有一個同樣是他未能及時除去者。
鳳翔。
范浙陽血濺大殿一事，是鳳翔在告訴他，鳳凰即將展翼了嗎？
早知凰翔對於被賜封在巴陵一事懷恨如此之深，早知鳳翔覬覦太子之位已久，他不會留鳳翔到現在，但現下事後才來後悔，似乎嫌晚了點。
一直以來都居於東宮，暗地裡操控著眾皇弟的他，在先前國舅顯示出種種鳳翔欲取而代之的跡象之時，他原以為他可應付鳳翔所使出的任何手段，但事實證明他太低估了鳳翔，因他萬沒想到，鳳翔竟命國舅藉盤古營作文章，先拖出個江北大旱，再挖出個范淅陽。
他怎會大意到讓自己淪落到這個境地？
今早回朝晉見父皇之時，他自父皇的眼中即可看出，這些年來他努力在父皇面前所扮演的太子角色，已徹底在父皇心中起了變化，那雙不信任地看向他的眼眸，一如他往日看向眾皇弟一般，是那麼冷淡不留情，縱使他有心想辯解范浙陽之事，不願聽他任何一言的父皇，卻無意給他機會。
同他在殿上聽完建羽對范浙陽一事所頒的旨後，為此亂了手腳的甘培露滿面皆是慌張。
「殿下，明日刑部就將徹查范浙陽之事了，范浙陽之事一出，恐怕其它……」聽說無論在不在野，那些所有曾被他們用計給趕出廟堂上的人，在聽聞這道聖旨之後，已紛紛湧向刑部，要為自己討個公道。
站在窗畔冷眼瞧著外頭的靈恩，也明白一旦刑部奉旨徹查將會扯出些什麼。
這些年下來，藉祿相或是其它大臣之手，他暗地裡除掉了不少政敵，也剷平了許多在朝中意見與他相左之人，更別提那些曾私下幫過他那些皇弟的人們，要找他雪恨之人，就連他自己也數之不清。
「殿下，你可得快點想個法子才行。」已急出了滿頭大汗的甘培露，一刻也不能等地催促。
他緩緩轉過身，「祿相人呢？』
「忙於奔走，就盼能將那些事給壓下來。」祿相是這麼說的，能滅多少火就滅多少，但伯就伯，在這節骨眼上，祿相之權不及帝威。
「朝中眾臣以二相為首，閻相那方面呢？」也在設法為自己脫困的靈恩，想了片刻，立即指向另一個不但可以鎮壓百官，更可改變父皇意見之人。
甘培露一臉的頹喪，「閻相以不願干擾刑部辦差為由拒見。」
靈恩冷笑，「好個陰險的閻翟光……」平日部在父皇面前滔滔不斷，現下扮啞下說，還刻意袖手旁觀？這是玄玉指使的嗎？
「若祿相無力平息烽煙，殿下是否該考慮向外求援？」唯恐太子一垮，將會波及臼身的甘培露，在別無它法之下，僅能想到此計讓大夥兒別船破人沉。
「向誰？」在這當頭，還有誰敢表明親於太子？
「齊王。」
霎時攏緊兩眉的靈恩，狠目直盯向狀似狼狽的他。
「倘若閻相真是齊王的人，只要能打動齊王出面作為說客，相信閻相定不會不從……」知道已觸怒他的甘培露，忙不迭地向他解釋，「殿下也知，聖上視合相為明鏡，閻相二曰，勝過百宮數言，閻相定能救殿下於水火。」
要他去向玄玉低頭？要他這個當年親自把玄玉踢出長安、向來就只有指使玄玉做什麼的太子，去向玄玉求援救命？
無法容忍，更無法想像要在玄玉面前展現自己的落魄，身懷太子自尊的靈恩，怎麼也嚥不下這口氣。
「殿下？」
他用力撇過臉，「堂堂一個太子，得委下身段去求皇弟？」
「顏面與性命，孰重孰輕？」甘培露只好提醒他以大局為重，「大丈夫當能忍人所不能忍，只要殿下能渡過此難關保住千歲之位，何愁來日無對付齊王之機？」
戳痛雙耳的宇字話語，在空曠的殿中聽來，像是戰事方啟之時，千人、萬人用力擂起的戰鼓，進與退對他來說皆是痛的靈恩，一拳重擊在窗樓之上，霎時驚起院中數只棲鳥。
「殿下……」甘培露在他身後苦苦哀求。
「準備筆墨。」
收到玄玉緊急傳書，披星戴月自長安趕回九江的尹汗青，一身風塵都尚未洗去，臉上帶有倦意的他，才踏人王府就被袁天印給拉進書齋裡見玄玉。
「長安近來風聲鶴戾，洛陽亦是人心惶惶。」又餓又累顧不得禮節的尹汗青，邊吃著府中下人端來的晚膳邊向玄玉報告。
玄玉在他可能會噎死之時，示意他先把飯吃完再說話。
「朝中形勢如何？」在他掃光了桌上的飯菜後，玄玉邊問邊抬手要他再把桌上那碗茶給暍下去。
填飽了肚皮的尹汗青，滿足地深吁了口氣，隨後正坐面對著玄玉答覆。
「再如此下去，太子恐將垮台。」
同樣狡詐的眸光，頓時出現在玄玉與袁天印的眼底，但袁天印慢條斯理地搖起手中的墨扇，而玄玉則是進一步再問。
「祿相救不了太子？」
「就連聖上亦不信太子之言。」范浙陽那一撞，可結結實實撞翻了太子座下的基石，也粉碎了聖上長年來對太子的信任。
「國舅與母后那廂呢？」玄玉再往另一方向刺探，「鳳翔可有命他們私底下再幹些什麼？」