「王爺不需為我擔心。」過慣市井生活，隨處皆可安的袁天印，笑笑地抬起一掌。
玄玉轉眼看了仍在廳裡蹦蹦跳跳的顧長空一會後，回過頭來端謹地向袁天印請示。
「眼下的情況，不知師傅有何高見？」
「只有一字。」袁天印只是朝他亮出一指。
霎時廳內所有的人全都聚到袁天印的身邊，紛紛拉長了耳，就盼能聽到什麼能救他們於此窘況的金玉良言。
「忍。」他愉快輕吐。
「忍？」顧長空當下又哇啦啦地扯大了嗓門，「這口鳥氣教咱們怎麼嚥得下去？」
「忍。」笑咪咪的袁天印有耐性地再次重覆。
「長空。」有些不耐的玄玉，冷眼往旁一瞟，「你若是閒著，就在府裡繞個幾圈，看看府裡需要些什麼東西，列張清單好讓親衛們去買。」
「但──」氣得額上青筋直浮的顧長空還想說些什麼。
「走吧。」看不過去的冉西亭乾脆拉著他走。
「我到院裡走走。」他們兩人一出廳門，細心的袁天印隨即也托了個藉口出去，把廳裡留給他一人靜心思考。
「嗯。」玄玉點了點頭，心底直在想著那個忍字的字義。
忍？
這忍字，是該忍洛陽眾官，抑或是忍他自己？
伸手推開窗的玄玉，望著園中遍生的雜草，在秋風的吹拂下，凋萎枯黃，滿徑殘葉。
要對付這些洛陽官員，若他抬出身份來，的確，是可以壓住那些對他不敬、也擺明了要跟他過不去的洛陽眾官，但做得太絕，又怕那些前朝遺臣們以及居住在洛陽裡頭的異姓王，將會在不滿他之餘，找個名目合力對付他，並藉此與朝廷抗衡，更甚者，或許他們還會聯合起來起兵謀反，因此，以目前形勢來判斷，高壓，絕非良策。
既是不能高壓，那也只能懷柔。但，該怎麼懷柔才能讓洛陽眾官既不會把他給踩在腳底，又不會將他給視為除之後快的眼中釘？關於這一點，他得好好想想、得從長計議，免得一個不妥、那麼他就連在洛陽的立足之地都將不穩。
袁天印說得沒錯，在他想出個懷柔對策之前，眼下的一切，雖是令人難嚥下梗在喉間的這口氣，但目前，也唯有忍這一字可行。
走在庭間漫步的袁天印，透過園中的枯木草葉，兩眼定放在玄玉那張思索的臉龐上，他笑了笑，轉身朝園中另一個方向走去，但未走幾步，另一陣步伐聲在他身後響起。
他回首一看，向來總是跟在他身後的堂旭，正伸出手朝他遞來一張字條，在堂旭的另一手裡，正捉著一隻信鴿。
攤開小字條的袁天印，在閱完上頭所寫的後，忽地覺得，這座洛陽城，在玄玉抵達後，日後，恐將變得更加熱鬧。
ΩΩΩΩΩ
由洛陽舊宮城大業殿改建為總管大堂的大堂內，在這日，河南府內各職員，在河南郡令令下，齊聚大堂之上參見新任洛陽總管齊王玄玉。
安安靜靜的殿堂內，無人出聲，坐在大堂案內的玄玉，在聽完治下各官員的簡報後，冷肅著一張臉，兩指不斷翻閱著案上呈來的公摺，其它前來的官員們，則是靜立在堂兩側，個個神態清閒從容，與玄玉形成了強烈的對比。
翻摺的兩指突地一頓，埋首閱摺的玄玉緩緩抬起頭來，一手閤上摺子將它舉起。
「這是什麼？」
堂上所有官員，經他一問，隨即不約而同地私下交會了一下眼神，而後有默契地噤聲保持沉默。
「為何河南府不上稅？」拎著摺子的玄玉，首先就將兩眼射向總管河南府財稅之務的戶部司大人梁申甫，「梁大人，你倒是說說。」
有備而來的梁申甫，不慌不忙地將兩手往前一揖。
「回王爺，不是不上稅，而是無稅可上。」
「哦？」玄玉懶聲一應，「說清楚。」
「河南府鬧旱，已有三年之久，百姓無稅可交，河南府自然無稅可上貢朝廷。」早就與所有官員套好招的梁申甫，答來流暢無礙。
「鬧旱？怎麼在我到任之前無人知會我此事？」頗為驚訝的玄玉，又將兩眼一轉，目光直落在程兆翼身上，「程大人，你身為河南郡令，你又怎麼不向朝廷上摺稟奏這事？」
就連揖手作恭都懶得做的程兆翼，邊剔著手指指縫間的污垢，邊漫不經心地應著。
「下官的摺子是上奏朝廷了，但那是在三年之前，當今聖上御極不過二月有餘，時移世易，許多前朝舊事聖上尚不及處理，下官怎知朝廷那方面是如何交待王爺的？」
「大膽！」坐在一旁的顧長空，頭一個看不過去他那目中無人的傲慢之狀，但坐在案內的玄玉只是朝他擺擺手。
「康大人。」重新在案內坐正後，玄玉交握著十指，再把問題指向在場另一個也該負責的人，「河南府鬧旱既已有三年，你身為洛陽太守，洛陽官倉歸你治下，你可有開官倉派糧救濟百姓？」
年過四十，儀態穩重持成的康定宴，先是慢條斯理地朝玄玉恭身一揖，而後徐徐緩緩地應道。
「回王爺，洛陽官倉裡早已無一米一栗。」
「你說什麼？」面色微變的玄玉，交握的指掌忍不住收緊了些。
康定宴大方地仰首朝他一望，不介意再把話說一回，「洛陽官倉無糧。」
就在康定宴話一出口後，堂上其它官員，唇邊紛紛揚起笑意，而有恃無恐的康定宴，則是將腰桿挺得更直。坐在堂上將他們一舉一動都看在眼底的玄玉，馬上回想起那日要入城之時，城上軍衛所說的話，半晌，思索出個端倪的玄玉，總算是明白了眼前洛陽城的狀況。
搞了半天，前頭那兩個答話的，不過是在洛陽城中看人眼色的，雖然程兆翼身為河南府之長，但在這座洛陽城真正為首的，卻是這個手握錢糧的洛陽太守康定宴。
他不急不徐地再問：「洛陽官倉含嘉倉，糧窖數百座，儲糧可達數百萬石，按理，這足以讓洛陽百勝飽食十年有餘，而你卻告訴我，官倉無糧？」