紅雁突然不說話了，突來的安靜令鍾瑞納悶——「紅雁也要。」
「紅雁也要。」？紅雁究竟在說什麼跟什麼。
「紅雁也想生娃娃。」紅雁悶悶不樂地表示。
「那您該告訴奇哲。」鍾瑞罕見地表達了她的幽默感。「叫他多努力一點，娃娃才會來得早。」
「奇哲昨天晚上也是這樣告訴紅雁」，紅雁玩著自己的手指。「紅雁喜歡娃娃，瑞姐姐會生紅頭髮的娃娃給紅雁玩嗎？」
鍾瑞有點啼笑皆非。「再說吧。」
對鍾瑞嘮叨的，還有沙耶兩兄弟。
在鍾瑞再三保證下，克裡夫及尼克於是又準備重返他們的工作崗位。
「我們每隔半個月會輪流回來陪你，或許我可以留下來——」
鍾瑞搖頭打斷尼克的話。「你們會住不習慣的。」
的確，他們兩個早習於東奔西跑的戎馬生涯，好動的人根本靜不下來，向來也不覺得有必要靜下來。之前為了兩位妹妹的事在「倫哈卡貝」做客住了這段期間，已讓他們的骨頭松懶地吱嗄抗議。
克裡夫看著鍾瑞的大肚子，再將視線往上挪向她披散的鬈發及日漸豐腴的臉頰。在那兩道紅色濃眉下的英氣五官已然柔和許多，多了准***喜悅及某種女人的自覺。
「好好照顧我的外甥。」克裡夫親吻她的臉頰。「否則我會找你算帳。」
鍾瑞噗嗤一笑。「是，舅舅。」
書香◎書香www.bookspice.com書香◎書香
隆秋時分，落葉飄零；血紅的楓葉漂浮在淺綠的河川上。
十一月初，天涼氣爽，「倫哈卡貝」瀰漫著一股喜氣——原來是白驛南的壽辰到了。
儘管後輩有意為老人家好好慶賀，但白驛南從來不贊成這種作風。白驛南生來就是北方人的豪邁性子，生老病死對他而言都是稀鬆平常的小事，他從來不將這種事放在心上。
鍾綺及劉清妹在廚房忙著，將壽麵、豬腳、壽桃等準備。白家兩兄弟則準備領著牧工，在晚上表演—場小型的馬術給老人家觀賞。
鍾瑞先是被趕出廚房，讓女人們丟下一句。「這裡太危險。」之後她又被一群男人從馬廄那邊給「請」出來；一句「你不該來。」就堵得她啞口無言。
「不如你們幫我們照顧雲開雲方吧，順便可以學學怎麼帶小孩。」劉清妹百忙中抽空對鍾瑞、紅雁丟下一句話。
也罷！鍾瑞抱著白雲方信步走到長廊。嬰孩粉嫩嫩的臉上露著紅潤潤的笑容，她坐在籐椅上逗得他咿咿唔唔叫，心情也不覺開朗許多。
「嗒嗒嗒嗒、嗒嗒嗒嗒！」一旁的紅雁玩著嬰孩子小小的手，還鼓起頰腮扮鬼臉，這小小一方角落充滿了笑聲。
牧場出入口傳來一陣騷動。
有人來了！
鍾瑞蹙眉，納悶著來客身份。尼克前日才結束對她的探訪，沒道理又臨時衝過來。
「白叔，好久不見。」年輕人輕快地下馬、抱揖，身形穩健英颯，看來也是個練家子。
白驛南先是愣了一下，繼而方豁然憶起。「你是阿聖嗎？你不是跑到俄羅斯去做生意麼？什麼時候回來的？」
「五天前我便回『天關』了。」闕孟聖意太瀟 灑，長揖一拜。「爹要我帶分薄禮來恭賀白叔的生 日，聊表賀意。」
「太不敢當，小老兒承讓了。」白驛南道。「賢侄在『倫哈卡貝』多留數日吧，讓小老兒做個東道主。」
闕孟聖微微一笑，接著便和每個寒暄一番。他忽然瞥見一直佇立一角的紅髮女子，冷淡的表情及綠色雙瞳吸引住他。
鍾瑞一向就不愛成為受人矚目的對象。她僅對闕盂聖微微頷首，便抱著白雲方先行退去。
她這一轉身，闕孟聖這才發現她身懷六甲的體形。
「闕兄？」直到白奇哲低沉的詢問逼近耳邊，闕孟聖頓和失態。
「對不起，」闕孟聖清清嗓子。「我，呃，那位姑娘是——」？
「鍾瑞。」白奇哲回答得簡潔。「舍妹。」
她就是三年前隨鍾綺陪嫁的女孩嗎？闕孟聖癡迷的眼神不由得更加了幾分水蒙，只可惜——「那——那鍾姑娘的丈夫是誰？是誰配得上這麼一位出色人兒？
問題脫口而出後，闕孟聖這才驚覺白家人人面色怪異，令他識趣地閉上了嘴。
書香◎書香www.bookspice.com書香◎書香
是夜。
大圓桌上的各式菜餚色香味俱全，巧妙地擺成五瓣梅花陣。香濃的豬腳麵線顏色分明、汁濃味醇；香胖熱軟的壽桃如山堆在首席；山珍海味滿席成桌。
闕孟聖的賀禮是四匹駿駒才載得動的匹匹布帛，絲綾綢緞。清一以素面的色彩，用來剪裁、染色均皆適宜，白驛南當場便吩咐半布旭於公有，給「倫哈卡貝。」上上下下的牧工傭人幫成新衣，博得一陣歡呼。酒酣耳熱，有人抱起一隻胡琴爭爭琮琮串起一曲黑江調。
「怎麼沒見到姑娘？」闕盂聖為了給她留下好印象，可是選了又選，才換上一套他自小認為最俊朗的藏藍馬褂；就是為了讓佳人「欣賞」他的英姿煥發。
相同的情況又發生了。鍾瑞這個名字像枚炸彈轟得整桌毫無聲響。這回闕孟聖真真確確感受那人不上的古怪……就好像，「鍾瑞」是個禁忌？！
「瑞妹脾氣是含蓄了點，並不習慣在人多熱鬧的場合出現。」劉清妹看出闕孟聖的心思，不疾不徐地解釋。同其他人一樣，她也對這位闕家貴客對鍾瑞表現的關注感到訝異。
闕孟聖在言談間不停地問有關鍾瑞的話題——司馬昭之心，路人皆知啊！
書香◎書香www.bookspice.com書香◎書香
「他的情況好轉使我至少已經從昏迷狀態中清醒。左腿傷口癒合得很好，也能吃些半固狀。」醫生十分公式化地報告病人目前復原的狀況。
「他的眼睛……」
「很抱歉，沒有救了。」