「就是啊！沒人知道別的，只知道他很有錢，他們甚至不知道他是那裡人，大家都說他是西岸來的，但沒人確知是那裡。」
「就這樣？」可琳失望了，「就只有知道他有錢而來自西海岸某地這樣？」
「呃，傳說他來這裡是要投資幾百萬。」
「那倒說明我父親對他有興趣的原因，你還聽到什麼別的謠言呢？」
「只有他揮金若士，好像錢太多似地，能那麼有錢一定是好極了。」
「我還不知道啊！」可琳沒好氣地說。總有一天她也會有錢當土撒的，但她卻必須等待，那真是太不公平了。
她們離開可琳的臥室停在樓梯頂，俯瞰著燈火通明的大廳。廳中滿是錦衣華服的男女老幼，大多各成小組且手端著飲料。如往常一般，伴護者都被請到牆邊的長椅上看著年輕人，她們交頭接耳地聊著。
一位高大迷人的陌生人穿一身白色晚禮服顯得特別突出。
「你想那是他嗎？」蘿蓮問道。
「我不知道，」可琳承認道，「我看不見他的臉。」
「呃，你認識的有誰那麼高呢？」
「我想你說得對，他正和誰說話？」
蘿蓮稍往左移，「是茜茜·哈密，」她輕叫道且回到可琳身邊，「你該看看她的臉，她十足地容光煥發吶。」
「你知道茜茜的，」可琳諷嘲道，「她每次見到一個新男人就會使出渾身解數來。」
蘿蓮嫌惡地應道，「如果你問我，她是有點太輕浮了，她簡直是賣弄風情。」
「那並沒錯啊，只要你知道你所做的，那是很好玩的。畢竟，那不會比幾個無邪的吻更進一步呀。」
「真是的，可琳。」
「再給你一、兩年，表妹，你就會明白偶爾調情一下並不是什麼大錯。」
但蘿蓮沒在聽了，「瞧！他轉過來了，」然後她屏息地補充道，「老天！你可曾見過這麼好看的男人？」
可琳也同樣驚訝，不是因陌生人那驚人的俊貌，而是因他的年輕，「如果你喜歡的是那種豪邁戶外型的男人，我想我是沒見過，他比我所想像的要年輕多了。」
「是的，年輕、有錢而且英俊。」
「蘿蓮，真是的，他只是另一個男人罷了。」
蘿蓮的眼光離不開那個陌生人了，「看他有多黑，他一定花了大半的人生在艷陽下才能曬得那麼黑。」
「沒必要的，也許他是個外國人。」
「也許是個牛仔，西岸有很多牧牛場吶。或者他也許是個船長，或甚至甚至是個海盜。他的確像個海盜，你說是不？」
可琳有點懊惱了，那個陌生人不是她要的典型，她早已發現所有體格精壯的男人通常都有與之配合的強硬意志。你是無法駕馭這樣的男人。
「你何不去問他，蘿蓮，然後你就可以停止猜測——」可琳突然打住而倒抽著氣。
那陌生人正直盯著她看。他的視線真奇怪，可琳覺得背脊一涼。他的眼光穿過她的，好像他正讀著她的思緒，而有好一陣子，她不能動，不能呼吸。
她終於勉強轉開臉去，她到底是怎麼啦？她示意蘿蓮是加人宴會的時候了。
傑迪精明地觀察著那兩位從容走下樓梯的小姐。那位嬌小臉色紅潤的女孩相當美，但太年輕了，她顯得很害羞，眼睛都朝下看。然而，那個較黑的金髮女子卻不同，她是個炫目的美人。她似乎相當自信，修長高雅、玲瓏有致，猶如名家雕出的胴體。他曾見過這麼靈妙的人間仙子嗎？但他不得不懷疑那種完美的身材曲線是否出自於緊腰內衣的功效。
那女孩不只是美貌，她身上還有一股相當逼人的氣質。她有股高傲不馴，不同於一般女人，要讓這女人柔聲嬌吟會是一項挑戰哩！
她可能是可琳·巴羅嗎？他皺起眉頭。奈地·道奇的報告曾說她是個大美人。他愈看那小女人，就愈覺得她多麼適於躺在他懷抱中。傑迪強烈地希望她不是巴羅小姐，因為那位小姐與她父親一樣是他的深仇大敵。
可琳注意到那陌生人看著她走近時臉上那千變萬化的表情。她看到他眼中有著欣賞，甚至情慾，但也還有著別的，就好像他喜歡他所看到的，但卻不想去喜歡似地，這令可琳覺得有趣了，他結婚了嗎？
「你能來真好，茜茜，」當她們走到那一對面前時，可琳笑道，「這宴會辦得好匆促，我怕你可能另有計畫而趕不來哩。」
「我是幾乎趕不來了，」茜茜答道，「但後來爸爸告訴我誰會是今天的主客，而呃嗯——我就必須來認識認識他了。」
茜茜是個美得像洋娃娃的嬌小女子，可琳想像得出她在老南方會是個多迷人的美女。但茜茜也是非常愛慕虛榮，而且毫不掩飾她的虛榮心。
「那你見到他了嗎？」
茜茜咯咯笑，顫動的聲音令可琳雞皮疙瘩直起，「你在開玩笑嗎？當然。真是的，可琳，我不知道你為何沒告訴我他是這麼個英俊迷人的紳士。」
「這位有可能是我們所談論的紳士嗎？」可琳沉著自若地朝傑迪點頭。
「你明知道的。」
「呃，你瞧，我還沒見過布克先生吶。」
她被那雙冰冷的眸子嚇了一跳。他似乎不喜歡她，但是他以前並沒見過她啊。他迅速地掩飾他的感受，而以一抹作出的微笑向她鞠躬。
「我不認為有必要自我介紹了，」傑迪·布克聲音低沉地說，「我們知道彼此的姓名。」
「這似乎不太正式，布克先生。」
「你從什麼時間開始講正式啦，可琳？」茜茜笑道，而得到一記銳利的白眼，茜茜趕緊又打圓場，「你還不認識可琳的表妹，布克先生，這位是蘿蓮·耶白。」
「幸會，耶白小姐。」傑迪朝她笑，但她卻緊張得說不出話，只是盯著他。
一位女侍端著飲料經過，可琳拿了一杯。她從來不曾覺得這麼不安過，但傑迪·布克一直盯著她看。雖然他此刻的眼神祇是感興趣，但她卻情不自禁想起他剛剛看她的冷酷眼光。