"我知道。"
"或許你會為此擔心。"
"嗯。"他站起來。"但不知為什麼，我沒有。晚安，夢娜。"
她眼神難解地凝視他。"你要走了？"
"時間不早了。"他繞過玻璃紅磚櫥台，在她身前停下，沒再說一句話。他俯下頭，用嘴輕刷她的唇。"我走後一定要栓上安全帶。"
"我會。"
"我明天打電話給你。"
"好。"她稍顯猶豫。"今晚過得很愉快，雖然它只是為了生意。"
"它不只是為了生意。"
她的眼睛發亮。"我很高興。"
"我的秘書告訴我，下星期我必須參加一場慈善舞會。顯然蜜拉替我答應捐出兩千元給'未來藝術家基金'，我原打算躲掉，但是茉玲和卡倫說我必須去。要不要和我一起去？"
她微微一笑，"好共同找尋新的生意？"
"至少這一招今晚有效了。"他僵笨地說。
"確實有效，"她迅速保證。"而我很樂意和你一起去參加那場慈善舞會。"
他鬆了一口氣，"謝謝，細節我再告訴你。"
"可以。抱歉東尼惹出來的麻煩。"
"算了。"此時抽身走人需要有堅強的毅力，但達克做到了。今晚離開家門前，他擬定了一個計劃，而不論面臨什麼，他計劃堅持到底。
他起誓，他最不虞匱乏的就是意志力。遲來的喜悅是他最拿手的工夫。經過孤獨，至少教會人這個。
夢娜溜下高腳凳，跟著他來到門口。她等他拉開了門，這才輕輕碰一下他的手臂。"晚安，達克。"
他停下腳步，"走之前我有話要問你。"
"什麼事？"
"關於東尼在你房間找到的東西。"
夢娜的臉頰泛紅。"寇丹給我的。'狂野情趣'將要引進的貨物樣品，算是謝禮。"
"我想也是。"他鬆口氣。"看來你還是替她的貸款背書了？"
"當然。寇丹和亨利是家人，戴家人互相照顧。創業初期，我需要臨時工時，寇丹和亨利都曾免費替我幫忙。"
"再回答一個問題，"達克說。"如果你必須支付他們的貸款，你的財務狀況能否負擔？"
她的嘴一抿。"寇丹會讓'狂野情趣'大賣的。她很像我。她不但是高明的舞台設計師，還擁有生意頭腦。"
"當然。"他再次輕吻她一下，終於跨進走道，輕輕關上門。
他等到聽見夢娜將安全栓推上，這才動身朝電梯走去。
等待的當兒，他想到今晚發現的兩個可能會衝擊他和夢娜的關係的因果。第一個是，他在戴東尼的眼中看到的佔有慾及厭惡。
第二個則是，"狂野情趣"極可能因周轉不靈而倒閉。每門生意都會面臨資金的考驗。石氏保全顧問度過了它自已的難關，但是許多企業都不能。他明白，若是寇丹的情趣商店倒閉，"正點"很可能隨之垮台。
但是他也察覺，不論他說什麼都不能勸服夢娜不替寇丹背書。他想起她告訴他，她是戴家人時堅定的眼神。它使他想起那句比國王本身還忠君的俗語。她五歲時發生的事使得她比真正有戴家血緣的人更像戴家人。
他納悶那種與家人緊緊相系，知道自己不是單獨地對抗全世界，會是什麼感覺。
看到兩輛閃著紅藍燈光的警車停在他家的門前，達克過了一會兒才領悟它所代表的意義。警察一定是應他的保全系統而來的。
"該死！"達克將車駛了過去，熄火停車。他注視著向他走來的警員。自各方面考慮，今晚算是相當圓滿順利，這種結局卻破壞了一切。
達克開門下車。
警員停下腳步，拿出一本記事本。"這是你家？"
"正是。我叫石達克。"
"看來有人企圖闖進你家。"
"那傢伙沒進去吧，嗯？"達克冷靜自信地問。他裝設的警鈴非常特別，是他自己設計的。
"沒有。只是兩個孩子，不是慣竊。他們試圖敲開後面的窗戶，還沒弄開我們已經到了。"
"哦。"他仔細設計的保全系統發揮了它的功能，達克一時間稍感滿意。周延的設計一向有它的價值。"你說是兩個孩子？"
"嗯。"警員搖搖頭。"越來越年輕了。這兩個小鬼分別是十歲及十二歲，或許想找點東西賣錢，錄影機、音響之類的。幸好他們不是乾脆打破玻璃硬闖。"
"就算他們有鋃頭也得花上二十分鐘才進得了那扇窗，"達克心不在焉地說。"而那時你們已經趕到現場了。我的玻璃窗都塗了一種透明膠，它就像蜘蛛網，就算玻璃破了，它也不會散開。"
警員微微一笑。"我家的窗戶上也有那玩意兒。"
"我們住在一個道德沉淪的世界。"達克瞟一眼那兩輛警車。他可以看到兩個小人影侷促地坐在後座。"接下來怎麼辦？"
"恐怕要勞駕你填一大堆表格。"
第二位警員走向達克。"那兩個小鬼剛剛說了一些有趣的話。他們宣稱是屋主的親戚，說是他們發現他不在家，想先行進去等他，他們發誓不是想偷東西。"
"該死！"達克的胃一沉。"他們叫什麼名字？"
第二位警員瞟一眼手中的筆記。"十二歲的叫石凱爾，十歲的叫石傑生，說是從波特蘭來的。認識他們嗎？"
達克有一種奇怪的認命感。"我從沒見過他們，但我知道他們是誰。他們是我同父異母的弟弟。"
第一位警員揚起眉梢。"關係真親，嗯？"
"你注意到了？"達克禮貌地說。
一個小時後，達克走進他的書房，凱爾與傑生則專心吃著他替他們做的鮪魚三明治。除了餵飽他們，他不知道還能怎麼做。
留言機裡有三通電話，全是他父親的第三任妻子石愛麗打來的。根據凱爾和傑生的說法，不久她就會下堂求去了。達克從沒看過她。
達克，我是石愛麗。我們沒見過面，但我是你父親最新一任棄婦。你看到我兒子凱爾和傑生了沒有？他們留下紙條說要到西雅圖找你。請回電。