「給你三天的時間考慮，畫和人我都要。」
「可我——」還希望能多作辯駁，或者至少討價還價，爭取緩衝的空間，手機偏撿在這時候響起。「喂？」
「是我，邁可。」
「哦。」眼看著傅仲軒就要走進電梯，沈洛寒根本沒心情和邁可多聊。「我現在有急事，待會再回電給你好嗎？」
「沒關係，我只是要告訴你，週末我父母和妹妹將陪我一起到紐約找你，屆時再聊。」
「什麼?!」
第八章
本以為適可會帶著他的家人選一家像樣的餐館做初次的會面，以連絡拉攏彼此的感情，沒想到他竟然在前一天來電，表示希望到她的公寓來，因為他媽媽說想當他家的媳婦就得先有所表現，等第一關的考驗過了，才能談其他。
這是什麼跟什麼？燒頓飯、煮幾樣菜是難不倒她，但這理由卻讓她足足生了一個晚上的悶氣。
既然言明了是第一關，那也就是說還會有第二關、第三關嘍？老天，她簡直是自找罪受嘛。早知如此，就該聽從丹尼爾的忠告，快刀斬亂麻，然可笑的是，她甚至還興起過和邁可結婚的念頭呢。
她以為婚姻只是世俗生活的一部份，在精神領域裡她可以自給自足，殊不知兩個志趣不同，甚或家庭背景差太太多的人，是會越走越遠的。
就當做是臨別的餐敘吧。和邁可相識至今，她總共只為他做過一頓飯，還是最簡單的上海菜飯，居然就讓他讚不絕口，即使只是基於朋友的立場，她似乎也沒有拒絕的理由。
到超市買好了菜，她就開始將屋內稍作整理。幫傭的太太請了三天假，她又在畫室忙得昏天黑地，於是從客廳到臥房，乃至於廚房，就像遭到衝鋒鎗掃射一樣，豈是一個亂字能夠形容。
中午十二點，邁可偕同他的父母和妹妹準時來訪。
大夥一陣謙讓，總算在餐桌上坐定。
沈洛寒備就的菜色相當豐富，有開胃拼盤、西芹鮮蝦球、三絲燴珍翅、清蒸黃角、竹笙四寶盅……一共六大道，就是餐廳辦桌都不見得比這還「澎湃」。
陳母夾了一口黃魚放入嘴裡，馬上笑逐顏開，想是滿意得不得了。
「聽說你是學美術的？」邁可的妹妹吊起一隻眼睛掃向她。「當個沒沒無聞的小畫家，養得活自己嗎？」
「彩喬，這個問題太尖銳了。」陳父連忙制止她。
「其實小妹問得也沒錯，一個從事藝術工作的人要是沒有相當的背景，想混出頭是很難的。」陳母說完話，順便瞄了一眼沈洛寒這間堪稱頗為精緻的公寓，「不過，我看你好像過得還不錯的。」
「媽，洛寒是很能幹的，她的畫畫得好極了，每月的收入搞不好比我還多。」邁可趕緊出來打圓場。
「女人太能幹也是麻煩，眼睛一個不小心就長到頭頂上。」說完還不忘用餘光瞟向枯坐一旁，非常無辜兼哀怨的沈洛寒。
忙了大半天，請人家來吃喝一頓，尚得忍受這種冷言冷語，她到底是所為何來？
「媽，洛寒不是那種人，她好得很，脾氣好，心地好，手藝更是一級棒，來，快趁熱吃。」邁可一邊猛幫他媽媽夾菜，一邊伸手握住沈洛寒擱在桌子底下的手！希望她多包涵。
她該有何適當的表現？悶不吭聲，會讓邁可家人誤以為她真的很寬宏大量，因而認定她是極佳的媳婦人選就慘了，但真要掇弄幾句冷硬的話，把這尖酸的母女兩人頂回去，又有違她一向致力維持的淑女風範。
「伯母說的對極了，一個搞藝術的不僅在台灣生存不易，在美國也同樣辛苦，這也就是為什麼我和邁可始終只願意維持好朋友的關係。」
「你是說，你還沒打算嫁給我們偉克？」陳母的臉一下子拉得比馬還長。
「洛寒，」邁可迷惑的眼神釀合著一絲苦澀。「我們不是已經講好了？」
「很抱歉，我今兒早上打電話回台灣給我爸爸，他對我的婚事也有很多意見。為人子女嘛，婚姻大事總不好擅自作主。」
「我們邁可這麼優秀，你父親還有什麼不滿意的？」陳父也是標準的老王賣瓜型父親，」提到兒子就滿臉的驕傲，彷彿這世上的女人能嫁入他們陳家，都是高攀，都是三生有幸。
「天下的父母都是一樣的，你們對我有多挑剔，我父母對邁可就有多謹慎，我想這一點你應該可以體會。」
「唔。」這番頗合情合理的話，被邁可一家人視為帶著挑釁的藐視。陳母終於把筷子往桌上一摔，用發乾的嗓子說：「我們大老遠跑來，竟然是拿熱臉貼人家的冷屁股呢，犯得著嗎？」
「媽。」邁可如夾心餅乾似的，左右為難。「洛寒，你就少說兩句不行嗎？」
「我？」她講的已經夠少了呀。沈洛寒氣得想下逐客令，看在邁可的面上，硬是忍了下來。
這餐飯她吃得百般不是滋味，雙眼呆愣地盯著自己的碗底，藉以躲開邁可一家人反客為主的譏諷。
幸虧她反悔得早，否則這樣的公婆和小姑，即便她滯留美國一輩子，都恐怕很難有清靜日子可以過。
「這些菜你是不是從餐廳叫來的？」一陣沉默之後，邁可的妹妹忽然問。
「不合你的口味？」沈洛寒懶懶地反問。
「合是合，只是看不出來憑你能有——」
又來了，這家人是怎麼搞的，吃頓飯都能生這麼多是非，煩不煩啊？
沈洛寒沒等她說完，就予以打斷，「喜歡就多吃點，以後想再吃到就難了。」
「你這話是沒打算和偉克結婚嘍!」陳父用峻冷的目光瞥向沈洛寒，然後停在邁可臉上。「偉克你自己說，她到底是不是你的女朋友？到底還想不想進我們陳家的家門？」
* * *
和邁可的家人吃完那頓比鴻門宴還驚濤駭浪的飯局後，這段本來就風雨飄搖的戀情終於宣告結束。