往事湧上心頭。為國效命的這些年已經造成了損害。在法國社會許多不光彩的日子裡，他仍然令人喪膽，事實上他已成為傳奇人物。李昂總是被派予最艱難棘手的任務。他從未在罪行犯下、證據確鑒則奉召。他的任務是獨一無二的，他以從不失手而出名。李昂侯爵被視為英國最危險的人，有些人聲稱他是全世界最可怕的危險分之。
無論叛徒藏身何處，李昂都有辦法把他找出來，然後以乾淨利落的手法悄悄處決掉。
他的任務從未失敗。連一次也沒有。
他的忠誠帶來一體兩面的結果。李昂因英勇而獲封勳爵，因殺戮而噩夢不斷。退役對他來說並不困難。由於他獨自居住，所以沒有人知道他所受的折磨。作噩夢時他又看見那些被他殲滅的臉孔，旁邊沒有人看到他的痛苦。
李昂幾乎不再想到詹姆或蕾蒂。但是每當想到他在國外對方叛國之徒時，他的哥哥卻在家鄉背叛了他，李昂仍然會搖頭苦笑。
自從遇見莉娜公主之後，他就心神不寧得幾乎無法冷靜思考任何事。他是個好奇心極強的人，只要引起了他的興趣，再難解的謎他都要解開方肯善罷甘休。但是莉娜仍然神秘莫測、難以捉摸。他還不知道她在玩什麼把戲。她沒有公然與他或隆恩打情抹俏，光憑這一點就足以勾起他的興趣了。李昂不斷思索著他和莉娜的奇怪對話，但在一段時間後他就放棄了。他必須再見她一面，她給他的線索太少，無法滿足他的好奇心。
她究竟是在哪裡聽過獅吼的？
李昂知道他想要查明莉娜公主來歷的意念變得有點走火入魔了。他的決心連他自己都感到莫名其妙。他從未遇到過如此令他手足無措的女人。他對莉娜的興趣比膝蓋的疼痛還要令他困擾。
他要知道她所有的秘密。他一定有秘密，每個女人都有。等他的好奇心滿足後，他就可以把置諸腦後。
他對她的執迷也會隨之結束。
做出那個決定後，李昂立刻寫了短信給社交界的流言首領。他以旁敲側擊的方式詢問莉娜公主的事，以他妹妹黛安和她的踏入社交界作為他想知道事情來龍去脈的主要理由。
他並沒有因他的欺騙手段而良心不安。但在所有的詢問信都得到答覆時，李昂比先前更加沮喪了。根據所有的消息靈通人士所知，莉娜公主根本沒有過去。
那個女人在兩個月前根本不存在。
李昂不打算接受那樣的結論。他的耐性逐漸耗盡，他想得到真正的答案……他想要再見到莉娜。他原本想在星期六柯家的舞會上堵她，後來又決定不再等待。
顧不得是否失禮，他在早晨九點就登門拜訪。他沒有事先通知，因為他可以肯定壞脾氣的伯爵夫人一定會回信拒絕他的求見。
李昂的運氣不錯。前來應門的是一個黃發蓬亂、身體孱弱的老人。他的衣著顯示他是僕役長，但他的態度卻粗魯無禮。
「伯爵夫人剛剛出門赴約去了，先生，至少要一個小時後才會回來。」
李昂努力保持笑容。「我不是來找伯爵夫人的。」
「那麼你到底要找誰？」僕役長以高高在上的語氣問。
李昂讓他的不悅顯現。老人像看門狗似地守在門口，李昂在他還來不及抗議前就直接走進玄關。「我有話跟莉娜公主說。」他故意用他最令人害怕的語氣說。「現在。」
老人悶悶不樂的臉孔突然綻出愉快的笑容。「伯爵夫人不會喜歡的。」他拖著腳步領李昂走向玄關左邊的雙扇門。「她會不高興的，一定會。」
「你似乎並不太在意那個後果。」李昂在老人呵呵乾笑時，挖苦道。
「我不會告訴她你來訪的事，先生。」僕役長轉身走向樓梯。「你可以在那裡面等。」他朝雙扇門揮揮手。「我去通知公主你有話跟她說。」
「你不要告訴你的女主人誰來找她或許比較好。」李昂吩咐，心想，莉娜也許會拒絕見他。「我想給她一個驚喜。」
「你沒有告訴我你尊姓大名，所以順從你的意願並不困難。」
在李昂看來，僕役長好像花了一世紀之久才穿過玄關。他靠在門框上注視著走路有如蝸牛爬的老人。一個問題突然浮現李昂的腦海。「如果你不知道我是誰，那麼你怎麼能如此肯定伯爵夫人會不高興？」
僕役長發出另一聲粗嘎刺耳的乾笑。發笑差點使他跌倒。他抓住樓梯扶手，站穩後才回答李昂。「你是誰並不重要，先生。伯爵夫人誰也不喜歡。任何事都無法使那個老巫婆高興。」僕役長繼續蝸牛似地慢慢爬上樓梯。
李昂發誓那個老人上三個梯階就花了足足十分鐘。
「我猜僱傭你的人不是伯爵夫人。」李昂說。
「沒錯，先生。」僕役長氣喘吁吁地回答。「我可以說是莉娜公主從垃圾堆裡撿回來的。她把我弄乾淨，給我新衣服穿。我在落魄前當過僕役長。」老人深吸口氣繼續：「公主不喜歡我叫她阿姨老巫婆，說那樣有失尊嚴。」
「有失尊嚴或許是真的，但用老巫婆來形容伯爵夫人可以說是再貼切不過。」
僕役長點個頭，然後又抓住樓梯扶手。他保持那個姿勢許久。李昂以為他在歇口氣，但他錯了。僕役長終於放開扶手，把手掌窩成杯狀放在嘴邊，扯開喉嚨往樓上喊：「公主，有人找您。我把他安置在客廳。」
李昂不敢相信他的眼睛。當僕役長再度高喊時，他忍不住大笑起來。
僕役長轉身對李昂解釋。「她不希望我累著了，必須省下我的力氣供老巫婆使喚。」
李昂點頭。僕役長三度叫喊，莉娜突然出現在樓梯頂層，吸引了李昂全部的注意力。他永遠不會習慣看到她，李昂心想。他每次看到她都覺得她比上次更漂亮。她今天沒有把頭髮綰在頭頂，那頭淡金色的濃密頭髮披散在天使般的臉蛋邊，美得令他屏息。