「太老？李昂，他跟你同年，而你只比我大九歲。」
「別頂嘴，黛安。」
她膽敢對他皺眉，但不再多說，默默地走開。李昂靠在門廳的欄杆上等莉娜。
宴會的主人發現他大駕光臨，把他拖到客廳另一頭加入國事的激烈辯論中。李昂耐心地聆聽，但目光不斷瞥向入口。
莉娜終於到達。她在伯爵夫人和宴會女主人的左擁右護下走進客廳。就在這時，絲琪夫人把手搭在李昂臂上。
「親愛的，真高興又見到你。」
李昂想要咆哮。他緩緩轉身面對他的前任情婦。絲琪的身材高大，甚至有點壯碩，而且俗不可耐。她深褐色的頭髮高高地盤在頭頂，臉頰和噘起的厚唇都塗得紅紅的。
莉娜從不噘嘴，也不忸怩作態，李昂心想。絲琪此刻低眉垂眼、噘嘴嘟唇的故作挑逗狀令他作嘔。「我寫信要你來看我，李昂。」她握緊他的手臂低語。「沒有你的夜晚漫長難熬，我好想你。」
李昂慶幸跟他說話的人都已走開，他緩緩地移開絲琪的手。「我們之間已經結束了，絲琪。接受事實，去找別人吧！」
絲琪不理會李昂語氣中的嚴厲。「我不信，李昂。我們在一起時是那麼美好，你只是在鬧彆扭而已。」
李昂把絲琪趕出腦海，他不想浪費力氣跟她生氣，他要保留所有的怒氣對付莉娜公主。他轉頭尋找他打算回絕的女人，立刻在人群中發現她。她站在杭特爵士身旁對他甜美地微笑著。她今晚美得過火。冰藍色的低領禮服使她酥胸半露，禮服的款式雖不像絲琪的那樣有失端莊，但李昂仍然不喜歡。杭特正色迷迷地盯著莉娜的胸部看，李昂恨不得挖出他的眼珠。
宴會上有太多的紈褲子弟。李昂環顧室內，對所有公然垂涎莉娜的男人怒目而視。他知道他的心態有點莫名其妙。他不打算娶莉娜，但也不願意別人得到她。他真的很莫名其妙。這當然都是莉娜害的，那個女人逼得他抓狂。
絲琪站在李昂身旁觀察著他，她很快就看出他被莉娜公主迷住了。絲琪火冒三丈，她不打算讓任何人跟她搶李昂。任何人都別想妨礙她嫁李昂的計劃。李昂確實有點頑固，但絲琪自信她的魅力終將使她如願以償。只要她別逼得太緊，李昂一定會回心轉意的。
從李昂目不轉睛地盯著那美女的模樣來看，絲琪知道她最好趕快採取行動。莉娜公主會是壞她好事的禍水，絲琪決定盡快找那小丫頭談一談。
她足足等了一個小時才有機會跟公主正式經人介紹認識。在那期間她聽到一些李昂對那女人感興趣的流言，甚至有人猜測李昂會向她求婚。絲琪從火冒三丈變成怒不可遏，事態顯然比她最初猜測的嚴重。
她等待機會，莉娜終於落單，絲琪輕推她的手肘，懇求她到杭特的書房，表示有要事私下相談。
天真的小公主似乎被她的要求搞迷糊了。絲琪努力擺出最親切的笑容，心裡暗自得意著。再過幾分鐘，那個笨丫頭就會被她嚇得對她唯命是從。
書房位在一樓後方，她們從走廊進入書房。長書桌前面擺著三張高背椅，莉娜挑了一張高背椅坐下，雙手疊放在大腿上，期待地微笑仰望絲琪夫人。
絲琪沒有坐下，她想占高出對手的優勢。
「你有什麼話要跟我說？」莉娜柔聲問。
「李昂侯爵。」絲琪說，語氣不再和善。「李昂屬於我，公主。別去招惹他。」
李昂打開書房側門時，正好聽到絲琪的命令。他會聽到她們的談話並非意外，他選擇連接書房與廚房的門進來也非巧合。李昂以前來過杭特家做客，記得有兩扇門通往書房。從莉娜一進杭特家，他就在注意她。當絲琪握著莉娜的手臂拉她穿過走廊時，李昂立刻尾隨而至。
莉娜和絲琪都沒有注意到他。李昂知道偷聽她們私下談話是不道德的，但他自信動機純正。他知道絲琪的能耐，她可以把溫柔的小綿羊變成餐桌上的羊肉。溫柔的莉娜根本應付不了狡猾惡毒的絲琪。李昂只想保護莉娜。那個小美人天真得對她自己沒好處。
「那麼李昂向你求婚了嗎？」莉娜突然問。
「沒有。」絲琪厲聲道。「別給我那副無辜的表情，公主。你明明知道他還沒有向我求婚，但是他一定會的。」她嗤笑著補充。「我們是密友。你知道那是什麼意思嗎？他幾乎每天晚上都到我的床上來。你懂我的意思吧？」她用蓄意傷人的聲音說。
「噢，懂。」莉娜說。「你是他的情婦。」
絲琪倒抽口氣，雙臂交抱在胸前，對她的獵物怒目而視。「我就快跟他結婚了。」
「我看不會，絲琪夫人。」莉娜回答。「你要跟我說的就是這件事嗎？你真的不必對我大呼小叫，我的聽力沒有問題。」
「你還是沒搞懂，對不對？哦，你不是真的很笨就是真的很賤。如果你敢妨礙我，我會使你身敗名裂。」
李昂茫然不知所措。絲琪剛開始惡言相向時，他就想出面干預，但莉娜的表情使他猶豫不決。莉娜似乎絲毫不受影響，她甚至抬頭對絲琪微笑。
「你怎麼可能使我身敗名裂？」莉娜以滿不在乎的語氣問。
「我可以捏造你的謠言。謠言是真是假並不重要。」絲琪滔滔不絕地說。「我會逢人便說你跟許多男人睡過，到時你就會聲敗名裂。放棄李昂，莉娜，反正他很快就會厭倦你。你的姿色根本不能跟我比，李昂總是會回到我身邊，我的美貌令他著迷。你要立刻讓他知道你對他不感興趣，然後對他不理不睬，否則——」
「你愛怎麼說就怎麼說，」莉娜打斷她的話。「我不在乎你們對我有何看法。」
莉娜話聲中的笑意激怒了絲琪。「你是個愚蠢的女人。」她嚷道。