「聽我說，你應該到寶文鎮來。我們有全州最好的釣點，我打算證明給你看。我們可以在我的碼頭上釣個痛快。」
「改天我說不定真的會接受你的邀請。」他說。
「你靠什麼謀生？」傑可問。
「我是檢察官。」
「警察局長為什麼送花給你？」他問，然後不好意思地補充。「它們被送進來之前放在護理站的櫃檯上，我看到卡片。」
「我來紐奧良發表演說。」他回答，沒有提到他主要是來接受當地警方的表揚。「我替司法部做事。」
「究竟是什麼事？」
「我被派到一個調查組織性犯罪的專案小組。」他說。「小組剛剛解散。」
「有沒有抓到你要抓的人？」
塞奧微笑。「有。」
「那你現在沒有工作？」
「沒有。」他回答。「司法部要我留下，但我還沒有決定。」
傑可繼續發問。塞奧覺得他精明機敏，當檢察官一定很優秀。
「有沒有考慮過自行開業？」傑可問。
「偶爾。」
「寶文鎮沒有律師，聖克萊鎮倒有兩個，但他們很會騙錢。鎮民對他們的評價不高。」
當傑可暢談他的小鎮時，塞奧一直在想如何不落痕跡地把話題轉回米雪身上。
「你的女兒結婚了嗎？」這也太露骨了。
「我正好奇你什麼時候才會問我米克的事。她還沒有結婚，沒那個時間。當然啦，寶文鎮和聖克萊鎮的男人都在設法引起她的注意，但她一直在忙開診所的事，沒把他們放在心上。她還年輕，頭腦又聰明，二十歲不到就唸完大學，接著開始接受醫學訓練。她不得不到別州去當住院醫師，但一有機會就返鄉探親。她很重視親情。」他點頭道。「她長得也很漂亮，對不對？」
「是很漂亮。」
「我猜你已經注意到了。」
傑可站起來把椅子靠回牆邊。「跟你聊天很愉快，但我該走了。你睡一下，我把那個箱子拿去車子裡。辜醫師給我女兒一些舊外科器材，她叫我來拿時，笑得像聖誕節早晨。如果你到寶文鎮來，務必要到我的『天鵝酒吧』。」他說。「飲料免費招待。」
他走到門邊時被塞奧叫住。「如果我在你女兒走之前沒有見到她，請代我向她道謝，順便告訴她，我對禮服的事深感抱歉。」
「我一定會轉告她。」
「也許日後我們還會再見面。」
傑可點頭。「也許吧！」
約翰的死黨們沒有料到事情會演變成這樣。
瑟琳下葬兩個星期後，麥隆在花園區一家高級餐廳遇到悲傷的鰥夫。麥隆坐在其中一間餐室等他的律師來商討永無休止又令人厭惡的離婚協議內容。他的妻子決心搾光他的錢，同時搞得他身敗名裂；從事情的發展來看，她似乎會如願以償。
約翰和一個年輕女子在隔壁餐室用餐，那個金髮女郎看來有點面熟。她低著頭，認真地在記事本上記事。
麥隆一時想不起來在哪裡見過那個女子，但很高興他的朋友沒有悶在家裡，哪怕外出只是為了公事。自從瑟琳去世後，約翰的心情就陰晴不定；一會兒興高采烈、欣喜若狂，一會兒自怨自艾、抑鬱消沈。
金髮女郎抬起頭，麥隆把她的臉看了個仔細。她長得很標緻，但他還是想不起在哪裡見過她。他決定過去跟他們打招呼。他點了一杯威士忌來幫助自己熬過即將隨律師一起到來的折磨，然後起身繞過桌子走進另一間餐室。
要不是鋼筆掉了，他永遠不會知道真相。彎腰拾筆時，他看到約翰的手在白桌布下撫摸金髮女郎的大腿。她分開雙腿，略微移動身體，方便他的手鑽進她的裙子裡。
那種親密的舉動使麥隆吃驚得差點跌倒，他連忙穩住腳步站直身子。約翰和金髮女郎都沒有看到他。她轉頭凝視著遠方，陶醉地半閉著眼睛。
麥隆不敢相信他看到的事，但不敢置信迅速化為大惑不解。
他突然記起金髮女郎是什麼人，但想不起她叫什麼名字。她就是那個自稱室內設計師的女人。麥隆在約翰的辦公室遇見過她。沒錯，他全想起來了。她既無品味又無才幹。她把約翰的辦公室變成妓院，把端莊的胡桃木牆壁漆成俗麗的芥未黃。
她的才能顯然在其他方面。約翰盯著她微啟的紅唇，一副垂涎欲滴的貪饞相，由此可見她在臥室裡確實能幹。麥隆站在門口凝視著約翰的背，慢慢地領悟了真相。
那個王八蛋欺騙了他們所有的人。
不敢置信又怒火中燒，麥隆轉身走回他的桌子。他企圖說服自己是妄下斷語。他認識約翰多年，也完全信任他。
直到現在。可惡！約翰對他們做了什麼？白領犯罪是一回事，設計殺人則是另一回事。「播種社」以前不曾如此過分，更令人不寒而慄的是，他們說服自己相信他們其實是在做好事。把那種話說給陪審團聽，看他們會不會發笑。
天啊！瑟琳真的已經病入膏肓、不可救藥了嗎？她真的在痛苦地慢慢步向死亡嗎？還是約翰為了使他們同流合污而一直在欺騙他們？
不，不可能。約翰不會拿妻子的事撒謊。他愛她。
麥隆感到噁心欲嘔。他不知道該怎麼想，但知道不該在弄清所有的事實前就定約翰的罪。接著他想到，如果約翰和那個女子之間有曖昧關係，他們的關係可能是在瑟琳死後才開始的。他抓住那個想法。是的，一定是那樣。約翰在妻子去世前就認識那個室內設計師。瑟琳僱用那個金髮女子重新裝潢她的臥室。妻子去世後，約翰感到悲傷寂寞，那個年輕女子乘虛而入，很可能就在葬禮之後。
但有個疑點仍然令他困擾。如果他們之間是清白的，那麼約翰為什麼沒有對他的死黨們說過她的事？為什麼要刻意隱瞞？
也許是因為妻子屍骨未寒。是的，一定是那樣。約翰知道他在瑟琳死後不久就與另一個女子出雙入對一定會引人非議，「播種社」當然不希望那種事發生。約翰是聰明人，知道他應該保持低調。