天啊！他在同意這愚蠢的行為之前，為什麼沒有想到他的幽閉恐懼症？
他知道答案，而且醉得願意承認。貪婪。該死的貪婪。約翰是策動謀劃者，有遠見、有錢脈。他以南方福音傳教者的熱忱保證他可以使他們所有人發大財，他已經做到了。但他也玩弄了他們這幾個貪心的傻瓜。他知道他一開始談自殺，他們就會驚慌失措。他們不能失去約翰，願意千方百計使他高興。
那個王八蛋倚仗的就是這一點。
醉眼朦朧的麥隆喝完整瓶威士忌後上床睡覺。第二天是星期日，他宿醉到中午。等頭腦清楚後，他想出了計劃。他需要確鑿的證據給達樂和培頓看，等他們明白約翰是如何玩弄他們於股掌之上時，麥隆會要求他們現在就平分「播種社」的存款，然後分道揚鑣。他不打算再等五年。發現約翰如何對待他們之後，麥隆只想在東窗事發前逃之夭夭。
麥隆自己也有些人脈，他需要打兩通電話。在星期五的對質前，他有五天可以搜集證據。五天後他就要揭穿那個王八蛋的真面目。
他沒有告訴任何人他在做什麼。星期五來臨，他在晚上六點半左右抵達「杜利酒吧」。他走向他們的桌子，在約翰對面坐下。侍者看到他，在他脫掉上裝和鬆開領帶前就送來他慣常點的酒。
「你的氣色真差。」培頓以他一貫的直率說。他是個健身狂，一有機會就表明他不贊同麥隆的生活方式。培頓擁有奧運舉重選手的身材，每個星期一定要到高級健康俱樂部健身五天。依他之見，沒有強壯上臂和結實腹肌的男人都是軟腳蝦，有啤酒肚的男人更可悲。
「我這個星期常加班，我只是累了而已。」
「你必須趁早照顧自己的身體。」培頓說。「跟我上健身房練習舉重和跑步。還有，看在老天的分上，別再喝酒了。你會把肝喝壞的。」
「你什麼時候變成我的老媽了？」
死硬派和事佬的達樂連一點點衝突也受不了。「培頓只是關心你，我們都知道離婚那些事使你在最近承受很大的壓力。我們只是不希望你病了。培頓和我倚賴你和約翰。」
「培頓說的對。」約翰攪著調酒棒說。「你的氣色是很不好。」
「我沒事。」他咕噥。「別再談我了。」
「遵命。」培頓嘲諷道。
麥隆灌完他的酒，比手勢叫侍者再來一杯。「這星期有什麼新鮮事？」他問。
「我這星期過得有夠單調。」培頓聳聳肩。「但我猜單調在我們這行是好事。對不對，達樂？」
「對，我這星期過得也很單調。」
「約翰，你呢？有沒有遇到新鮮事？」麥隆溫和地問。
約翰聳聳肩。「還在過一天算一天。」
他聽來可憐兮兮。麥隆覺得約翰表演得有點過火，但培頓和達樂信以為真而深表同情。
「日子會慢慢好過起來。」培頓說。他不曾失去過心愛的人，不可能知道約翰的日子會不會比較好過，但覺得他應該給朋友某種鼓勵。
「沒錯。你只是需要一些時間。」達樂附和。
「瑟琳去世多久了？」麥隆問。
約翰聳起一道眉毛。「你知道多久。」他站起來脫掉上裝，仔細摺好後搭在椅背上。「我要去拿些下啤酒的堅果。」
「好，順便拿些椒鹽卷餅來。」培頓說。他等約翰走開後轉向麥隆。「你非在這時提起瑟琳不可嗎？」
約翰告訴侍者他要什麼，在回程途中聽到達樂說：「約翰剛開始放鬆，別逼他。」
「你們不必替我說話。」約翰拉出椅子坐下。「我沒有計算她去世了幾個小時又幾分鐘。有時好像是昨天才發生的事。」
「快一個月了。」麥隆端詳著約翰說，然後舉起杯子向他敬酒。「我認為你應該開始約會了。真的。」
「你瘋了嗎？」達樂低聲說。「太快了。」
培頓猛點頭。「如果他這麼快就開始約會，人們會說閒話的。閒話會導致猜測，我們可不希望那種事發生。對不對，達樂？」
「對。真不敢相信你會那樣提議，麥隆。」
約翰往後靠在椅背上，肩膀微微垮下，一臉痛苦的表情。「我做不到，現在還不行。也許永遠都不可能。我無法想像跟別的女人在一起。我愛瑟琳，想到她被取代就令我反胃。你們知道我對瑟琳的感情。」
麥隆在桌子下面緊握著雙手，以免自己伸手過去掐住那個大騙子的脖子。
「對，你說的對，我太遲鈍了。」麥隆挪開酒杯，從公事包裡拿出一個厚厚的檔案夾小心翼翼地放在桌子中央。
「那是什麼？」達樂問。
「另一個投資機會嗎？」培頓猜測。
麥隆凝視著約翰投下炸彈。「許多摘記和數字。」他說。「還有……」
「還有什麼？」約翰問。
「瑟琳的醫療記錄。」
約翰正把手伸向檔案夾。聽到麥隆的話，約翰的反應就像剛剛有一條響尾蛇落在他的手上。他猛地縮回手，人也站起來了一半，震驚迅速被憤怒取代。「你拿我妻子的醫療記錄做什麼？」他問。
約翰的臉紅得像快要中風。麥隆希望他真的中風，那個王八蛋活該吃苦受罪。
「王八蛋！」麥隆低聲罵道。「星期六晚上我看到你和那個金髮女子在一起。我想不透你為什麼沒有告訴我們，她的事，所以我決定調查一下。」
「你不相信我？」約翰這下是真的火大了。
「是的，我不相信。」
麥隆轉向培頓和達樂說：「知道嗎？瑟琳沒有瀕臨死亡，約翰只是想擺脫她。對不對，約翰？你把我們當傻瓜耍，我們還真傻，相信你告訴我們的每句話。你知道除非我們全部同意，否則蒙克不會願意殺她。我們僱用他時說好了他是替『播種社』工作。你自己沒膽量殺她，於是把我們一起拖下水，對不對？」
「我不相信。」達樂低聲說。