「好了。」
她打開手電筒的燈光，塞奧的心臟差點跳出喉嚨。看到那條可怕的黑蛇時，手中的槳差點掉落。黑蛇的叉狀舌不斷吐信，它的三角扁頭就懸在米雪的膝蓋上方，它彷彿在凝視她的眼睛。
塞奧揮槳把蛇打到船外的水裡。他跳起來抓住米雪。「該死的畜牲！」他吼道。
米雪心跳如擂鼓地跪直起來，把手電筒的光束對準蛇，看著它游過水面鑽進對岸的灌木叢裡。然後她用光束掃瞄河水，伸手到船外撈起被塞奧扔出去的槳，把槳放在船底板上。她往後坐到腳跟上。「好險。」
塞奧在拍打她的小腿。「有沒有被咬到？」他心慌地亂問。
「沒有。它可能比我們還要害怕。」
「那是什麼蛇？」
「水蝮蛇。」
「該死……它們有毒。」
「對。」她抓住他的手。「別再打我了。」
「我只是想確定沒有其他的……」他聽出自己有多慌張時，住口不語。
「其他的蛇爬上我的腿？沒有了。相信我，我會知道。鎮定點。」
「妳怎麼能夠這麼冷靜？那東西在妳的腿上呀！」
她伸手撫摸他的臉頰。「但你把它趕走了。」
「但是……」
「深呼吸。」
其實她只是表面冷靜而已。他用雙臂環住她時，可以感覺到她在發抖。「妳知道嗎？」
「讓我猜猜，你痛恨蛇。」
「妳怎麼知道我要說什麼？」
她微笑著掙脫他的懷抱。「只是有預感。」
「我們離開這裡吧！」
他把手伸進水裡，看看他能不能把小艇推離岸邊。他的手指好像被吸入爛泥裡。
米雪抓住他的手臂把他拉回來。「在這一帶最好不要把手伸進水裡。」
他不需要問為什麼。一想到鱷魚跳起來撲向他，他就發抖。抓起槳，他用它把小艇撐離岸邊。
「這條水道是死路，」她說。「我們應該掉頭回去。」
「贊成。」
「抵達交叉路口後，我們用槳划到對面。如果他們在那外面，我們就不會被聽到。」
她拿起槳幫忙他把汽艇掉頭。接著他們交換位置，他把汽艇划到水道出口，停下來望向她。「妳認為如何？我們能不能回到妳家？如果能拿到我的行動電話──」
她打斷他的話。「我們往下遊走得太遠了，沿原路踅返太冒險。」
「好吧！我們直接前往對岸，希望那附近有碼頭。」
他最遠只能勉強看到前方十英尺處，但知道現在打開手電筒太危險。米雪爬到發動機前握住拉繩，準備在他們被發現時使勁拉。現在她擔心每一件事，上次給發動機加燃料是什麼時候？她想不起來了。萬一他們在抵達河道中央時，被聚光燈照到呢？
塞奧像專家似地用強壯的手臂划著槳，小艇悄悄地滑行在河面上。
她可以看到燈光掃掠著河面。「他們在水道裡找尋我們。」
塞奧繼續劃，但回頭瞥向後方。光束在河面交叉，但停在兩百碼外的汽艇並沒有移動。「他們還沒有看到我們。」
「我是不是應該發動──」
「不要。」他急忙阻止。「再忍一忍。」
一分鐘後，光束轉向他們。米雪不待塞奧指示就猛拉發動機的拉繩。第一次沒有發起來。塞奧收回槳，推倒米雪，一顆子彈從他的頭頂呼嘯而過。她再次猛拉拉繩，發動機這次順利發動了。
塞奧掏出手槍，大叫著要米雪不要抬頭。另一顆子彈射入他們身旁的水裡，他把手肘靠在槳手座上開槍射擊。
那幫混蛋正在快速接近之中。塞奧想要射掉聚光燈。第一槍沒中，但他聽到叫聲，希望那表示有人中彈了。他再扣扳機，這次命中目標。子彈打碎聚光燈，在被其中一個殺手的手電筒照到之前，他們最多只有十秒的時間。
米雪無法判斷他們離河岸多近。她想要減速，但已經來不及了。汽艇突然往上衝出水面，衝進長滿荊棘的灌木叢裡，彈了兩次後撞到一棵樹才停下。撞擊把塞奧拋到汽艇前部，他的左半邊身體先著地，膝蓋撞到艇身的鋁板，被玻璃碎片割傷的上臂撞到艇身的金屬邊緣，撕裂他的肌膚，使一陣劇痛傳到手肘。
米雪的額頭撞到座椅，她大叫一聲用手護住頭。
塞奧跳出汽艇，把手搶插進槍套，伸手去拉米雪。米雪被撞得頭昏眼花，她搖搖頭企圖使自己清醒，同時在汽艇裡到處摸索手電筒。
「快點。」他大叫。
那幫混蛋的汽艇聲越來越近。他把她拖出來時，她剛好抓到手電筒。她心跳如擂鼓，頭痛欲裂，跌跌撞撞地前進。
塞奧摟住她的腰，把她拉到身邊，半抱著她跑進灌木叢裡。他不辨方向地一頭撞上長滿荊棘的樹枝。他用右臂開路前進，他仍然可以聽到汽艇的發動機在遠方咆哮，一心只想在那幫混蛋上岸前，帶著米雪逃得越遠越好。
他們在灌木叢裡奮力前進，兩度停下來傾聽有無被跟蹤的跡象。他們終於出了灌木叢，跌跌撞撞地來到空地上。
米雪停下來喘息，她無法確定他們身在何處。
「我可以冒一下險嗎？」她舉起手電筒，用拇指抵著開關。「只亮一、兩秒，他們應該不會看到。」
「開吧！」
她撥動開關，如釋重負地吁出口氣。「我想我知道我們在哪裡了。」她關掉手電筒。「距離『天鵝酒吧』大約一英哩。」
他們站在一條泥土路的路邊，塞奧覺得它看起來與他行駛過的其他泥土路並無不同。
「妳確定嗎？」
「確定。」
他抓起她的手開始跑。只要能在追兵抵達泥土路前跑過前方的彎道，他們就安全了。他不停地回頭看有沒有燈光。寂靜的夜裡只有他們沈重的呼吸聲和跑步聲。
米雪再度打開手電筒，打開得恰是時候，因為再遲個一、兩秒，他們就會在轉彎處跑到路的外面。她在轉彎時絆了一跤，塞奧及時接住她，腳不停步地拎起她繼續跑。他回頭看到小小的光束抵達路邊而加快速度。