「那當然……」
她不讓他說完。「答應我絕不告訴你母親，」莉雅要求道。「我要你的保證，克林。
假如她發現的話，她的婚禮就毀了。」
「是你的婚禮，莉雅，不是她的。」
她不想聽道理。「答應我。」
克林歎口氣。「我不會跟她說。」他沒說他母親看到她沒穿那件禮服，還是會注意的，她還沒想到那點，而他也不想提醒她。
她要凱恩和潔玉也保證。三人迅速的同意使莉雅鎮定了下來。克林對她古怪的行為只有搖頭。他抓住她的肩把她拉近自己，然後吻她。接著他放開她走出房間，他哥哥跟在後面。
「她似乎有點緊張，是不是？」克林問凱恩。
他哥哥忍不住笑起來。「我想不出是什麼原因。」他澀聲答道。「你的新娘被粗暴地挾持，而她很明白地表示她不想嫁給你，而她的結婚禮服又給撕成碎片。不，我無法想像她為什麼緊張。」
克林肩膀下垂。「今天真是難捱。」他喃喃說道。
「它只會變好的。」凱恩預測道，向上帝祈禱他是對的。
兩兄弟不發一語地來到門廳。他們在下樓時交換了外套，它幾乎完全合身，因為克林這幾年來肩部的肌肉發達不少，已經和他哥哥的一樣結實。
克林注意到來賓已群集在大廳，正欲舉步進去，突然又轉向凱恩。「你錯了。」
「事情不會好轉嗎？」
克林搖頭：「你說莉雅不想嫁給我。你錯了，她想的。」
凱恩微笑。「那麼你知道她愛你了？」
他的話是對事實的陳述，但克林把它當做是問題。「不，她還沒愛上我，但她會的。五年後，等我有了財富，她就會明白她的選擇沒有錯。」
凱恩無法相信他的弟弟竟會如此愚鈍。「她已經擁有財富了。克林。她需要的是……」
「結婚，」克林替他說完。「那些人在這兒幹什麼？」
他當然是刻意轉移話題。此刻克林並不想陷入一場關於莉雅的動機的激辯中，也不想思考自己娶她的理由。
婚禮在一小時後舉行。威廉郡公爵護送他的被監護人走入大廳。克林和他哥哥一同站在牧師前面，等待新娘上前來，要保持鎮定真是辛苦萬分。
自己的激動不安令他愕然，因為他向來自信是個永遠能控制自己的人。沒有什麼能使他心亂的，他提醒自己。該死，他歎口氣承認此刻自己真的慌了手腳。這種完全有違他本性的感覺使他不知該如何應付。
在莉雅走入他生命的那天以前，光是想到婚姻就會使他臉色發白。然而此時他的激動則是為著相反的理由。他想把事情趕快完成，以免又節外生枝。
他仍然可能失去她。
「看在上帝的分上，克林。這是婚禮，不是葬禮。別皺眉了。」
克林沒心情聽他哥哥的話，他全副心思都放在所有可能出岔的事情上。
不久，莉雅步入客廳。她挽著他父親的手臂，但克林根本沒注意到他，他的目光集中在他的新娘身上。她愈是接近，他就更鎮靜了一些。滿足感使他不再杞人憂天。當她走到他身旁時，他的眉宇也跟著舒展開來。
她即將是他的人了。
莉雅緊張得發抖。她穿了件象牙的絲綢禮服，剪裁簡單而高雅，領口並不暴露，但仍然很撩人。莉雅並未佩戴任何珠寶，手裡沒有捧花，甚至頭髮也沒有飾針固定。她移動時輕柔地在她肩上波動的黑色卷髮是她所需要的一切裝飾。
親愛的上帝，她使他心生喜悅。他為她的羞澀微笑起來。
她沒有注視他，而是垂下視線，即使在她的監護人親吻她臉頰時也沒抬頭。她甚至不放開他，他只得扯開她的手，放在克林的臂上。
至親好友聚集在他們四周，莉雅幾乎想當場逃走。她覺得自己像是被套住了，而且恐怕她和克林正在鑄成大錯。她抖得幾乎站不住腳，而且似乎也無法好好吸一口氣。克林適時握著她的手緊抓著。說也奇怪。他的碰觸的確使她的顫抖緩和了些。
凱恩四歲大的女兒則幫莉雅消除她剩餘的恐懼。小女孩看不到正在進行的儀式，一路擠過眾人之間站到莉雅身旁，她假裝沒看見她母親正對著她猛搖頭，伸手握住莉雅的手。
牧師剛打開祈禱書，然後往下瞥向那小女孩。他立刻咳了一聲來掩飾他的笑意。
莉雅可沒有這種自制力。她朝那黑髮碧眼的小精靈看一眼，不禁笑出聲來。金妮顯然正在享受她生命中的興奮時光。而負責看著她的人顯然是沒有盡責。這孩子真是一團糟。她裙擺的下截沾了泥巴，顯示她花了些時間在花園裡奔跑，另外還有一處染到公爵夫人預備在典禮後招待賓客的紅葡萄酒漬，顯示她也到過廚房。
她的腰帶滑到臀部上，
但是讓莉雅完全失去控制的是她粉紅色的大蝴蝶結。它懸在她的右眼上，當她抬頭朝莉雅微笑時，同時也努力想把那玩意兒推回頭頂上去。
潔玉很可能被金妮的出現弄得心臟病發作了。凱恩彎腰企圖抓住他那躲在克林和莉雅背後的女兒。她往後躲開，咯咯地笑得好開心。
莉雅接管了這事件。她對金妮裙上的污漬毫無辦法。但她至少可以整理一下她的儀容。
她把手從克林的手中抽出，重新綁好金妮的腰帶，然後再把蝴蝶結重新固定在她頭上。
金妮不耐煩地站著任她摸摸弄弄，待莉雅為她整理完畢後，她又握住她的手。
她挺直身子轉向牧師，仍然不注視克林，只是朝他伸過手，手指輕刷過他。他明白了其中的暗示，握住她的手。
現在她已較能控制住情緒，也不再顫抖了。牧師問她問題時，她的回答幾乎沒有顫抖。
她注意到她同意成為克林的妻子時，他明顯地鬆了口氣。她抬頭看他，發現他正朝她微笑，他眼中的光芒使她心跳加速。