克林沒理會他哥哥聲音中的笑意，他知道自己一副衣衫不整的模樣，襯衫沒扣好，連頭髮都沒梳。
「婚姻生活很適合你，克林。」
克林並未裝作無所謂的樣子。他抬頭直視他大哥，事實就寫在他眼底。所有的防備都消失了。
「我是個戀愛中的男人。」
凱恩笑起來。「你可花了真久的時間才弄清楚啊。」
「沒比你搞清楚你愛潔玉長。」
凱恩同意地點點頭。克林繼續在紙上寫著什麼。
「你在做什麼？」
克林笑容有些見腆地答說他在寫張紙條。
「我似乎也染上我老婆凡事組織一番的狂熱了。」他說道。「你和子爵談過了嗎？」
凱恩的微笑褪去，他鬆開領結答道：「哈洛淒慘極了，連話都幾乎說不完整。他最後一次見到他老婆時和她吵了一架，自此他天天為他對他老婆說的氣話折磨著自己，真令人不忍卒睹。」
「可悲的笨傢伙。」克林搖頭。「他告訴了你他們吵些什麼嗎？」
「他認為她另有愛人，」凱恩答道。「她不時收到禮物，哈洛一口咬定她和其它男人有染。」
「天殺的。」
「他到現在還沒搞懂，克林。我告訴他我們的老婆也都收到禮物，但他卻醉得根本看不出這其中的關聯，只一直叨念著他把羅萍氣得和她的情人一起跑了。」
克林往後靠向椅背。「他有什麼幫得上忙的消息嗎？」
「沒有。」
兩兄弟陷入沈默，各自若有所思。克林推開椅子彎身脫下鞋，先左腳再右腳，正要直起身子時卻發現左腳的鞋的鞋襯裡跑出來了。
「天殺的！」他自言自語道。他最舒服的一雙鞋就快壞了，他拎起鞋檢查看看還能不能修，結果一片厚鞋墊掉進他手中。
他從沒見過這種東西，拿起了左腳檢視一番。富恩恰在此時端著一瓶白蘭地進書房來，他瞥一眼克林握在手上的東西，立刻轉身欲離去。
「回來，富恩。」克林命令道。
「您想喝一杯嗎，大人？」富恩問凱恩。
「是，」凱恩答道。「但我要水，不要白蘭地。今晚見過哈洛之後，光想到酒就讓我反胃。」
「我立刻去準備水。」
富恩又想走開，克林叫住了他。
「您也想喝水嗎？」管家問他的僱主道。
克林舉起那片鞋墊。「我想知道你曉不曉得這是怎麼回事。」
富恩心中一陣掙扎。他是克林雇的管家。理當對他忠心耿耿，但他也答應了公主不透露鞋匠的事。
富恩的沈默惹得凱恩笑起來。「看他的表情，我敢說他知道的八成不只一些。你手上拿的是什麼，克林？」
他把皮鞋墊丟給凱恩。「我剛發現這個塞在我的鞋襯裡下面，它是特別為我的左腳弄的。」
他將目光轉回他的管家身上。「這是莉雅的主意，對不對？」
富恩清清喉嚨。「它們變成你最喜歡的鞋了，大人。」他急急指出。「鞋墊讓鞋子更合您的腳，希望你別為這個生氣。」
克林根本沒在生氣，然而他年輕的管家卻擔心得沒注意到這點。
「公主知道您對您的腿有些……敏感，」富恩繼續說道。「因而自己想了個小花樣沒讓您知道。我真誠希望您別降怒於她。」
克林微微一笑，富恩為莉雅辯白讓他挺高興的。「你去請公主下來好嗎？輕聲敲門，她如果沒立刻應門，就當她已經睡了就好。」
富恩匆匆走出書房，發現自己手上仍拿著酒瓶，遂又踅回去把酒瓶擺在小几上再離開。
凱恩把鞋墊丟回給他的弟弟。「這玩意兒管用嗎？」
「嗯，」克林答道。「我甚至不知道……」
凱恩見到他弟弟眼底脆弱的神情，不覺大契一驚。克林鮮少如此真情流露，他突然感覺和弟弟親密許多，而這完全肇因於克林並未拒他於外。他傾身向前，兩肘支在膝上。
「你不知道些什麼？」
克林盯著鞋墊後半部加厚的部分答道：「不知道我的左腿比右腿短。這說得通，失去的肌肉……」
他一聳肩。凱恩一時無言以對，這是克林首次承認他的情況，凱恩不確定接下來該怎麼辦。如果他的口吻太過冷靜，他弟弟或許會認為他漠不關心。然而他如果太急切或問太多問題，克林更可能會又整整五年絕口不提此事。
情況真令人進退兩難。結果他始終沒說什麼，只是改變了話題。「你和父親談過凱琳的事了嗎？」
「有，」克林答道。「他答應會小心，也告訴了他的僕役。如果再有什麼事發生，父親也想知道。」
「他打算警告凱琳嗎？」
「他不想讓她擔心，」克林答道。「但我堅持。凱琳需要明白這是一件嚴重的事，她是有點太……輕浮了，你以為呢？」
凱恩微笑。「她還沒完全長大呢，克林，多給她一點時間。」
「並保護她直到她長大。」
「沒錯。」
莉雅出現在書房門口，富恩陪在一旁。她穿著一件由下巴到拖鞋全包了起來的深色袍子，走進書房對凱恩笑笑，而後轉向她的丈夫。克林拿起鞋墊給她看，她立時沒了笑容，開始要向後退開去。
她並不害怕，只是警覺而已。「莉雅，你曉得這是怎麼回事嗎？」
從他的表情她看不出他對她是火冒三丈抑或只是有點惱她，她提醒自己幾分鐘之前她的丈夫才對她傾吐愛意，遂往前跨了一步。「是。」
「『是』什麼？」
「是的，我知道鞋墊的事。晚安，凱恩，能再見到你真好。」
她匆匆附帶說道。
她在裝傻，克林對她搖頭。「我問了你一個問題，老婆。」
「現在我懂了，」她衝口道，又往前跨了一步。「剛才你離開的事。好吧，我就告訴你。這是我想出來的，但我是一片善意，克林。我知道你對你的腿很敏感，否則我一定會先和你商量才讓富恩去鞋匠那兒。我不得不強迫你的管家，他對你真是太忠心了。」她加上最後一段話，免得克林認為富恩背叛了他。