然而，一切都像是在夢裡。
第十二章
莫丹沿車道走著，四周潮濕的常青樹和腐爛的樹葉散發出清香的氣息，夾雜著大海的鹹味撲鼻而來，令她神清氣爽。她興奮地意識到，自己正在踏上雷利居住和生活的地方，雖然腳下的這塊土地與沙漠完全不同，但有一點卻非常相似：同樣荒蕪，同樣空曠。
車道在林中婉蜒伸展。走了一會兒，她才看到茂密的枝葉裡透出一線燈光。她放慢腳步，小心翼翼地向燈光走去。燈光越來越近了，她把自己隱沒在黑暗裡，瞪著眼睛，盯著前方：她對雷利的家一直有強烈的好奇心。
她站的地方是雷利家的房後。即使在房子背面，也不難看出這是一幢相當漂亮的住宅。用染了色的杉木製成，屋頂用的是圓木蓋板，花崗岩煙囪高高地聳立在屋頂上。莫丹穿過潮濕而又茂密的冷杉樹群，為自己憑直覺毅然決定改換裝束而暗暗慶幸。多虧換上了這身旅行裝，只是嶄新的皮靴和閃閃發亮的風衣有點不合時宜。
再往前走，房子的正面出現在她眼前。一扇扇高大的窗戶如同船頭指向大海。莫丹好似看見驚濤拍岸、浪花四濺的宏偉景觀，好似聽見山崩地裂、震耳欲聾的衝撞聲。她抽身隱藏在樹叢中，摘下雨帽，向房子裡張望。
雷利坐在一張低背長椅上，旁邊是巨大的花崗岩壁爐。爐中的火苗一竄一竄地搖曳輕舞，詹妮偎在他身邊，聆聽他讀書。一隻大黑貓蜷成一團酣睡著。
此情此景令她怦然心動。隨之，恐懼攫住了她的喉嚨。他們三個看上去是那麼悠閒自得、心滿意足。一個星期前，詹妮還不肯這麼近地靠著雷利，甚至連他的手都不碰一下。
他們不需要她。沒有她，他們過得很好。
雷利回到了他深深眷戀的大海，大海的險惡和刺激環繞著他。莫丹，你對他來說已經是可有可無、微不足道的了。
她沮喪地歎了口氣，身子順著樹幹往下溜，一屁股坐在長滿苔蘚的草地上。樹枝上落下的雨水流進了她的脖子裡，她毫無察覺。悔不該跑到這裡來，真是傻透了。
雷利讀完了，合上書，詹妮撲在他懷裡撒嬌。雷利站起來，把詹妮高高舉過頭頂，詹妮興奮得大聲尖叫。雷利又抱著她走出客廳。他已經不瘸了，莫丹憂鬱地想，這也已經成了往事。
凹凸不平的樹皮硌得她的背有點疼，褲子濕漉漉貼在腿上，雨滴像淚水一樣順著臉往下流。不過，她還是沒忘了幽默一下：我可沒哭。
雷利離開客廳十分鐘左右。這十分鐘對於坐在潮濕的杉木樹下的莫丹來說，好像遙遙無期。真希望她從來沒對父母講過她要來這兒。這種愚蠢的舉動她還從來沒幹過。要是現在她能一下子回到沙漠的岩石那兒，讓她怎麼都行。儘管沙漠不再給她帶來安寧，至少會讓她感到親切。
她的心又一陣狂跳，雷利回來了。他往壁爐裡添了根劈柴，拍了拍大黑貓，又走出客廳。回來時，一隻手端著杯咖啡，另一隻手拿張報紙。他坐下開始看報。
回到車那去，一個聲音在莫丹耳邊低語。雷利永遠不會知道你曾來過這兒。他不需要你。你瞧瞧他，有漂亮的房子，有愛他的女兒，有追求的事業，什麼都有了，他早就把你忘得一乾二淨了。
莫丹掙扎著從地上站了起來。呆在這兒，面對他，還不是乾等著遭拒絕和蒙受羞辱嗎？何必要等著這種結果呢？
離開這兒，莫丹，馬上離開。
她一步一滑地退進林子，直到再也看不見雷利的影子。然後磕磕絆絆地穿過灌木，走到車道上。雨越下越大了。她的風衣說是防水的也不管事了。她被淋得像只落湯雞，渾身凍得發僵，全部知覺和情感似乎都被鎖定了。她終於走到停在公路旁的車邊，手伸進衣袋裡摸鑰匙。
一輛汽車似乎從天而降，疾馳過來，雪亮的車燈刺破茫茫的黑夜和濛濛的雨幕。莫丹被突如其來的兩道耀眼的光柱弄得不知所措，呆若木雞地站在那兒。剎那間，她腦子裡只有一個念頭：她會被這輛車撞得粉身碎骨！突然，一個急轉彎，車子鳴著笛從她身邊擦身而過，頃刻之間就跑得無影無蹤。
莫丹"啊" 的一聲鬆了口氣，身子靠在車上，險些一命嗚呼了……只有一步之遙。
有驚無險的生死關頭，倒讓她的腦子重新開始運轉，僵硬麻木的肢體也變得靈活了。一切迷惑與疑慮頓時變得明朗清晰。麥克的話沒錯，她在鹽湖城的舉動可以稱之為逃跑，其實就是逃跑。
這一次她不想再當逃兵了。
她沿著路邊跌跌撞撞地走著。即使發現雷利不愛她，會讓她難以承受，她也必須先弄明白再說。豁出去了，成敗在此一舉。如果他真的不愛她，她會馬上離去，在新墨西哥或者德克薩斯找一份工作，總之離緬因越遠越好。
但當務之急是她必須先弄清事實。
她第二次艱難地穿過雨水淋淋的樹林，來到雷利的房前，站在一棵高大的松樹下，茫然地擦著臉上和頭髮上的雨珠。她得等十五分鐘以後，詹妮睡著了，再去敲雷利家的門。
要是他攆我走，至少讓我明白他不愛我。那樣我就可以徹底把他忘了。
也許。
她身上發抖，不是因為陰冷潮濕。她把兩隻手揣進口袋裡想暖和暖和，卻只是徒勞。她苦苦地等候著，手錶上的秒針一下一下地移動，時間慢得令人難熬。
如同在看一場電影，她看見雷利一把把報紙扔在地板上，站起身來，在客廳裡踱來踱去，不時地把目光投向窗外黑沉沉的雨夜。她的心不由得緊縮了一下，想到被關在籠子裡的困獸，除了無可奈何地接受那個無情摧殘它天性的柵欄以外，別無選擇。莫丹緊咬著嘴唇，看他走到壁爐旁，站在那裡，兩眼緊緊地盯著爐中跳躍的火焰，一隻手搭在擦得珵亮的木質爐台上，有節奏地打著拍子。