莫丹欣然同意，她詳細講述了她和雷利離奇的戀愛經過，發現對這兩個深深愛她、真心關心她的老人談雷利是多麼開心。她最後講到了詹妮，弗朗西斯難以置信地說："這可是相當大的責任啊！"
"如果他心裡還有我，我還想繼續和他保持關係。可他從來沒說過愛我之類的話，我呢，也就一氣之下回沙漠去了。說不定這時候他已經另有所愛了。"說完這句話，莫丹臉色蒼白，目光茫然。
"才分開一星期他就另有所愛了？他要是這麼見異思遷的人，你趁早和他斷絕來往，"素來溫和的弗朗西斯這時毫不客氣地說。"你不妨先把他帶來讓我們見見，還有詹妮，一塊兒來。"
"就在前幾天我還看見電視裡演播有關鯨的節目。和一個鯨魚專家面對面地聊天倒是件蠻有趣的事。"哈羅德說。
照此看來，雷利和詹妮將成為她家備受歡迎的人。莫丹的喉嚨哽住了。"太謝謝了。有你們的祝福，我會萬事如意的。說真的，一想到要去他家我就心慌。"
"傻孩子，"弗朗西斯安慰道，"如果你對他的看法有一半是真實的，他此刻正屏住呼吸張開雙臂等你呢！可也是，你幹嗎不先給他打個電話？"
"我不，"莫丹的呼吸有些急促。"我要突然出現在他家門口。只要一見他的臉，一切就全明白了。"
"你打算搬過去嗎？"哈羅德問，"你的工作怎麼辦？"
在沙漠的最後那幾天，莫丹對自己的工作問題進行過冷靜的思考。她說："我需要換換環境。在城裡的中學一幹就是幾年，一點意思都沒有。我打算乾脆向波士頓那邊打個辭職報告，到偏遠的鄉村去教書。頂多再換個許可證。"
"有道理，"哈羅德說，"省得大老遠的，我們還老惦記你。"
"你有我惦記嗎？"弗朗西斯突然插話。"親愛的，我們能離得近點，可太好了。"她對丈夫笑著說："莫丹可以開我的車去雷利家。這幾天，我們有一台車就夠了，你說是吧，哈羅德？"
"那還用說，"哈羅德舉起酒杯，"祝你好運，孩子。"
第二天上午，莫丹和母親上街採購。莫丹不想在詹妮睡覺前到達馬奇科夫，便以購物為借口故意拖延時間。有詹妮在場，她真不知道該怎麼面對雷利。
弗朗西斯·卡西迪是個喜歡逛商店的人。莫丹以前可不知道。沒等她反應過來，母親已經勸她買下了一條黑色的羊絨斜裙和一件黑底綠花的寬鬆式套衫，上面還飾有橘紅色的小漩渦圖案，和她頭髮以及眼睛的顏色特別般配。
她說："這是我第三次為給自己鼓勁兒而買衣服，再這麼下去，我就快破產了。"
弗朗西斯舒心地笑著說："這件套衫配上你的靴子、風衣，要多合適有多合適。你總不能穿著那條皺皺巴巴的褲子和襯衫，一副狼狽不堪的樣子出現在他家門口吧？"
"再說我去沙漠也可以穿它。"莫丹穿著裙子轉了個圈，故意逗母親。
"你知道，你愛上了他，那是不一樣的。"弗朗西斯一副就事論事的口氣就像在討論裙子的價格。
"我對愛情一竅不通，這件事我還沒想好。"莫丹誠摯地說。
"親愛的，昨天晚上你講到他時，我注意到你的臉。我以前從沒見過你那種微妙、異樣的神情。不用說，你愛上他了。"
"是嗎？"莫丹掏出信用卡。憑著她對母親多年的瞭解，她知道母親有時具有非凡的直覺。
吃完午飯，莫丹把她的東西全部裝上弗朗西斯的車，吻別了父母，並在他們依依不捨的目光護送下上了路。望著老兩口手挽著手站在台階上的身影，莫丹不禁暗自發問："三十年後，我和雷利是否也會這樣恩恩愛愛、白頭到老呢？"
還是別去想雷利，不到時候呢。
莫丹不慌不忙地開著車向北駛去，沿途順便逛了幾家舊書店。在離馬奇科夫只有二十英里的一個小鎮吃了頓飯，然後走進了洗手間，漱了漱口。她對著鏡中的自己端詳了一下，不滿意地想：真不該穿這身衣服，有什麼可緊張的呢？我可不想讓雷利看見我這麼刻意打扮，還是應該換上第一次見面時穿的農服。
她連忙走出飯館，外面下起了雨。她在背包裡翻了半天，終於找出叢林褲、綠襯衣和靴子。重新回到洗手間，換上這身衣服，把頭髮用一根緞帶緊緊紮在後腦勺上。
她思忖著，這還差不多。雖說沒剛才那麼靚麗、那麼完美，但卻恢復了她的本來面目，真正的她。
換下來的新衣服裝進一個大塑料袋裡，放在車後座上--弗朗西斯要是知道了不知該多麼惋惜。這時天色已暗，道路又濕又滑。她走著走著迷了路，只好在一個加油站停下來問路。加油站的小夥計樂呵呵地說。"你大概是錯過了岔道。"
果然如此，只好走回頭路。走了沒多遠，一個標有"馬奇科夫"的標牌映入眼簾。在一片房子中有一家商店還在營業。她走了進去，打聽雷利·漢拉恩家怎麼走。
"是鯨魚專家吧？往前開一英里左右，就會看見右手邊一條長長的車道。沿著車道走就到他家了，緊靠海邊。如果我沒記錯的話，他家有一個藍色的郵箱。對，沒錯，是藍色的。"
"謝謝。"莫丹冒雨跑出了商店。
果然是個藍色的郵箱，雷利的名字工工整整刻在上面。莫丹停下車，關了發動機，打算沿著車道步行上去：儘管她一路停了好幾次，故意拖延時間，可現在還是不到七點，詹妮可能還沒睡。
當她正要鎖車時，耳邊突然響起一個新奇的聲音：是驚濤拍岸的聲音。大海就在附近，這是雷利的最愛。
莫丹拉上風衣拉鎖，把車鑰匙揣進口袋裡，稍等片刻，直到眼睛適應了周圍的夜景。然後，她信步走上泥濘的車道，好像對這段路很熟悉了。