「或許你脫掉帽子的話會比較容易。」
「我不想要脫掉，」她沒好氣地道。「我喜歡我的帽子。」
他不悅地哼了一聲，穿過走道，拿著條毛毯回來。「脫掉你的濕衣服，裹著這個。」
她瞪視著毛毯，再來是他。「我不會脫掉我的衣服！」
肯恩皺起眉頭。「你冷得直發抖。」
「我不冷。」
「你的牙齒在打顫。」
「我沒有！」
「該死，現在是半夜三點，我才在牌桌上輸掉三百元，累得要命！脫掉你的濕衣服，讓我們可以睡個好覺。今晚你可以睡曼克的房間，而且最好在中午前都別再讓我聽到你出聲。」
「你聾了嗎，北佬？我說過我不會脫掉我的衣服！」
肯恩並不習慣有人反抗他。他陰鬱地抿起下顎，朝她逼近一步。她往後退，意欲衝到蘋果籃裡取出手槍，但他已先抓住她的手臂。
「放開我，你這個婊子養的！」她喊道。
肯恩牢牢箝制住她。「我要你脫下濕衣服，而且你會照我說的做。」
「下地獄吧，北佬！」她設法踢他，但她的花拳繡腿似乎無法對他造成任何傷害。
「在你傷到自己之前住手！」他用力搖晃警告她。
「你去死吧！」
下一刻，她已被舉離地面，帽子掉落。肯恩坐在廚房的椅子裡，將她面朝下按在膝蓋上。
「我就好人做到底，」他的大掌重摑著她的臀部，令她驚喘出聲。「代替你的父親管教你一遍。」
他的大掌再度落下，她尖叫出聲，但主要是因為氣憤，而非疼痛。「住手，你這個下三濫的北佬混帳！」
「不要咒罵個子比你大的人……」他再度落掌。「或是比你強壯的人……」又一下。
她的臀部已開始熱辣辣地泛疼。
「尤其是別對我罵髒話！」他將她拉離膝蓋。「我們瞭解彼此了嗎？」
她倒抽口氣，摔跌在地板上，憤怒和痛苦像迷霧般遮蔽了她的視線，看不到他伸出手給她。「你必須脫掉這身濕透的衣服。」
他的手抓住她的襯衫。她怒吼一聲，跳了起來。
老舊的衣料應聲碎裂，鈕扣飛出，冰冷的冷空氣直撲體膚。她低下頭，瞧見自己的雙峰已暴露在他的視線裡。
「該死──」
她驚恐、羞辱不已，後退一步，緊抓著被扯破的襯衫領口，試圖遮掩住自己。
冷灰色的眸子鎖住她。「看來，我的馬廄小廝並不是男孩。」
她選擇用挑釁來掩飾內心的羞辱。「那又有什麼差別？我需要一份工作。」
「因此你將自己假扮成男孩？」
「是你自己認定我是男孩子，我從不曾這麼說過。」
「你也從不曾試圖更正我們。」他拿起毛毯，丟給她。「擦乾你自己，我去喝杯酒，」他離開廚房。「我預期在回來時得到答案。還有，別妄想逃走，那會是你所犯下最大的錯誤。」
他一離開，她立刻丟下毛毯，衝到蘋果籃邊取出手槍。她坐在餐桌旁，將手槍擱在膝後，勉強拉攏被扯破的衣襟領口，打了個結。
肯恩回到廚房時，瞧見他「變身」後的馬廄小廝坐在桌邊，雙手交疊在膝上，柔軟的衣料服貼著女孩的雙峰，鈕扣間甚至隱現春光。老天，他怎麼可能會將她錯認為男孩的？她細緻的骨架和濃密的睫毛早該洩漏了她的性別……
然而，沒有女孩會將自己搞得全身髒兮兮的，而且出口就是三字經。十足的野丫頭！
他納悶她幾歲了。十四好幾吧？他對女人瞭若指掌，對女孩卻不然。她們什麼時候開始長胸部的？但不管怎樣，她都太年輕，不該獨自流浪。
他放下威士忌酒杯。「你的家人呢？」
「我告訴過你，他們都死了。」
「你沒有其它親戚？」
「沒有。」
她平靜的態度惹惱了他。「聽著，像你這樣的孩子不該獨自在紐約亂跑。這裡不安全。」
「來到這裡後，唯一找過我麻煩的人是你。」
她說得對，但他選擇不予理睬。「不管怎樣，明天我會帶你到有人能照顧你的地方。」
「你是指孤兒院嗎，中校？」
她似乎覺得這很有趣？他也惱了。「是的，我是指孤兒院。你該──絕對不會去那裡。但你需要一個住的地方，直到你長大得可以照顧自己。」
「過去我似乎從不曾有過這方面的問題。此外，我已經不算是孩子了。我不認為孤兒院會收容滿十八歲的人。」
「十八歲？」
「你的聽力有問題嗎？」
她再度令他大吃一驚。他瞪視著她一身破爛的男孩衣服、骯髒的臉龐，和沾著泥土的短髮。在他的印象裡，十八歲已經是女人了。她們會穿著漂亮的洋裝，乾淨體面。話說回來，有關她的一切總是違反常軌。
「抱歉毀了你的孤兒院的好計劃。」
她竟然有膽子嘲笑他！突然他很高興自己剛才打了她一頓屁股。「聽著，凱──你的名字也是假的吧？」
「不，那是真名──至少人們都這樣叫我的。」
她的笑意逸去。他感到寒毛豎立──就像要赴戰場前一樣的感覺。怪了。
她抿起下顎。「只不過我不姓方──我姓韋，全名是韋凱琳。」
她再度令他大吃一驚。在肯恩能夠反應過來之前，她已經站起來，手持著六連發左輪，指著他的心口。
「狗屎！」他低咒道。
她緩緩繞過桌緣，視線始終不曾離開他，握槍的手穩穩地對著他。「看來你也很會罵髒話。」
他朝她逼近一步──但立刻後悔了。子彈自他額邊呼嘯而過。
凱琳從不曾在屋子裡開過槍，槍聲的回音震耳欲聾。她明白到自己的膝蓋在顫抖，拚命握緊手槍。「不要輕舉妄動，北佬，」她強迫自己勇敢。「下一次我會瞄準你的耳朵。」
「或許你可以告訴我這一切是怎麼回事。」
「事實已經很明顯了。」
「開導我一下吧！」
她痛恨他微帶嘲弄的語氣。「為了『日昇之光』。它是屬於我的，你這個黑心婊子養的沒有權利得到它！」